-Насколько я знаю, вспомогательные кристаллы давно истощились, в вашем мире они не способны эффективно восполнять магию. Нельзя восполнить то, чего нет.
-Разве основной кристалл не должен запитывать вспомогательные?
-Нет. Каждый источник силы должен черпать магию из окружающего мира и хранить ее. Они независимы друг от друга, на случай если с остальными что-то случится.
-Почему основной кристалл до сих пор не истощился?
-Его намного сложнее истощить, нынешними темпами потребуется... примерно три ваших года.
-Хорошо. Очень хорошо. Какие опыты ты тут проводишь?
-Изучаю новую субстанцию.
-Что за субстанция?
-Понятия не имею. Архонт сказал, она усилит наших магов и воинов. Мне поручено испытать ее.
-Случайно не та золотистая штука в колбах?
-Она самая! -подтвердил маг.
''Вот черт. Дела плохи.''
-Какие же вы дураки...
-Почему?
-Не важно. Как скоро тебя могут хватиться?
-К утру архонт должен призвать меня.
-Времени хватит.
Короткой очередью Лаки прикончил ксеноса, сделал три контрольных в голову. Череп раскололся на части.
Некоторые маги имеют дурную привычку воскресать после физической смерти, лучше этого избегать.
Заодно капитан разбил колбы с эмульсией, перевернул столы вместе с алхимическим оборудованием.
Асситский маг не соврал насчет маршрута. Туннель привел к уходящей вверх спиральной лестницей со ступенями из рогового вещества, вероятно, специально вырастили.
Лаки худо-бедно сориентировался и добрался до пункта назначения, чудом ни с кем не встретившись кроме пары хнаммов.
Нужный проход преграждал клапан, за которым висела синеватая пленка защитного барьера.
Капитал провел рукой еще раз и поле рассеялось.
-Бинго!
В зале с основным силовым кристаллом легко поместилась бы половина футбольного поля. Источник питания тесно интегрирован в организм свиноматки, правильнее сказать, был неотъемлемой его частью. Гигантский кристалл с неровными гранями, небольшими друзами в местах сращения с живой плотью. Он мерно пульсировал лазурным сиянием в такт сердцебиению существа, судя по доносящемуся стуку, кровяной насос находился где-то рядом за стенкой из соединительных тканей.
Без магических кристаллов свиноматка не сможет ни сдвинуться с места, ни вздохнуть. Законы физики неумолимы, груда хитина и плоти в сотни тысяч тонн неизбежно будет похоронена под собственной массой.
Лаки около минуты любовался зрелищем, оценивал ситуацию. В зале никого не было, не считая десятков ползающих мокриц.
Диверсант подошел к кристаллу, постучал по его поверхности. Исследования уничтоженных свиноматок позволили установить примерный химический состав их источников питания - смесь из кварца и силикатных включений. Ничего сверхъестественного, нарушение целостности неизбежно приведет к потере энергии. Свиноматка превратится в лакомую мишень для оперативно-тактических ракет и артиллерии.
Лаки заложил четыре килограмма взрывчатки С-5 за кварцевыми друзами, так заряды точно никто не заметит. Выставленный на три часа таймер даст время с запасом, чтоб успеть выбраться.
[четыре часа спустя]
На спине свиноматки вспыхивали разрывы артиллерийских снарядов, башни, надстройки на спине и боках свиноматки превращались в бесформенные коралловые остовы.
С запозданием прилетел рой гиперзвуковых ракет, нанесший намного более существенный урон. Пробив шестиметровый панцирь, изделия углубились в плоть искусственно выращенного существа.
Когда пришел нужный момент боевые части с сотнями килограмм взрывчатого вещества детонировали. Внутренности ходячей крепости превращались в фарш вместе со всеми находящимися внутри триадцами, в небо взметнулись фонтаны хитина, ярко-оранжевой плоти, напоминавшей тыквенную мякоть.
От адской боли свиноматка издала пронзительный чирикающий звук.
-Учитесь, салаги, как надо работать! -Лаки переполняла гордость от ювелирно выполненной работы и тысяч спасенных человеческих жизней.
-Мы в тебе не сомневались, кэп, -буркнул Голдсмит. -Ты ж с суперспособностью, не то что мы, убогие.
Каскадианцы наблюдали за представлением с крыши жилого дома, по их наводке работала артиллерия и авиация Коалиции.
Без магических батареек свиноматка ничего из себя не представляла. Впрочем, как и любая боевая единица Триады. Хоть война не выиграна, победа в этой битве позволит освободить Севилью и в течение пары недель выбить врага из Европы.
На африканском побережье Средиземного моря открылся внушительных размеров портал, оттуда вышли четверо селенхаи, тащившие на своих спинах квадратную платформу с золотым троном.
На нем восседал трехметровый мускулистый гигант с совершенно нелепой внешностью. Каждый сантиметр лишенной волос кожи покрыт автозагаром, глаза и брови подведены черной тушью. От обилия золотых украшений любая цыганка продала бы душу: пирсинг в носу, золотые серьги, массивный ошейник со свисающими цепочками, браслеты, перстни на каждом пальце. Одежной гиганту служили тесные позолоченные плавки.
Данный образ Кирилл где-то видел, но никак не мог вспомнить, где...
