- Поверь мне, Джеймс: не у тебя одного такие мысли и ощущения. Но это не игра. Это, к сожалению, реальность. И здесь ты не один. У тебя есть друзья. Шепард, Гарус, Тали, Джокер и все остальные. И я.
Они отражались в глазах друг друга. В темно-карих и небесно-голубых. Азари и человек, одни в большом, тускло освещенном отсеке. Взаимная слабость была неизбежна. В какое-то мгновение все вокруг перестало существовать, время замерло, а их губы соединились. И вновь по ангару шатлов разлилось голубое сияние…
- О, Боже! – Вега немного отстранился и замер в нерешительности. – Лиара, извини! Я… Только не подумай…
- Нет, все в порядке… – Азари через силу взяла свою биотическую энергию под контроль. – Просто… Я хотела…
В этот момент доктор Т’Сони сообразила, что все ещё мертвой хваткой сжимает бицепсы Веги и резко отступила на шаг. Будь она человеком, её щеки сейчас бы заливал румянец. Неловкая пауза грозила затянуться, и Лиара не придумала ничего лучше, чем сменить тему:
- Я тут, это, твою винтовку случайно на шатл закинула. Сейчас залезу, достану.
- Ну уж нет. – Джеймс охотно соскочил с неловкой темы. – Не думаешь же ты, что я позволю даме лазить по шатлам.
- Ты уверен? У тебя ведь травма.
- Справлюсь.
Все также нерешительно Вега подошел к скобам на борту маленького челнока и полез на его крышу, опираясь только на здоровую руку. Винтовку он нашел очень быстро, вот только на обратном пути не заметил навигационной антенны и споткнулся. Будь у него обе действующих руки, проблем бы не возникло, но сейчас… Не успев схватиться за скобу, Вега благополучно соскользнул с крыши и полетел вниз с четырехметровой высоты. Следующее действие Лиары было вполне предсказуемым: прямо под пикирующим Вегой она тут же поставила сгусток сингулярности, что и спасло его от жесткой посадки.
Вот в этот самый момент в отсек и вошел Шепард. Зрелище, представшее его глазам, не могло не удивить: парящий в искусственной невесомости Вега сжимал здоровой рукой винтовку и комично дрыгал ногами, а Лиара изо всех сил держала сингулярность, не давая лейтенанту упасть. Естественно, что капитан расценил эту сцену не так, как было на самом деле.
- Твою ж мать! Джеймс! Ты совсем с головой не дружишь? Ну ладно с Эшли силой мериться, но Лиара – это уже перебор!
- Капитан, это совсем не то, что вы думаете!
Доктор Т’Сони отвлеклась и не удержала парящего Вегу. С высоты метра он свалился на пол. На этот раз удачно. Быстро встав, лейтенант вытянулся по стойке смирно и четко отрапортовал:
- Господин капитан, сер! Доставая личную винтовку с крыши шатла, не удержался и упал. Доктор Т’Сони своей биотикой спасла меня от перелома шеи.
- Да ну? – Шепард внимательно осмотрел и замершего Вегу и переминающуюся с ноги на ногу, немного смущенную Лиару. – Предположим, я вам поверю. Даже не спрошу, как винтовка на крышу шатла улетела. Тем не менее, я тут по ночам не просто так шатаюсь. СУЗИ перевела ещё один большой фрагмент информации с корабля. Нужна твоя консультация, Лиара.
Азари поспешно пошла к лифту вслед за капитаном, но, пройдя шагов десять, обернулась, и одарила Вегу очень недвусмысленным взглядом.
Лифт уже давно покинул отсек шатлов, а Джеймс все ещё стоял на том же самом месте, сжимая свою винтовку. Мыслей в голове было слишком уж много. Почему-то откуда-то из памяти выплыла пропагандистская листовка с лозунгами «Секс с азари опасен для мозга!» и «Земляне для землянок!»
- «Тьпфу ты, блин! И вот что теперь делать? Надо в следующий раз на Цитадели цветов нарвать, что ли? Или что там у азари принято?»
Осознав, что мысли окончательно запутались, Вега глубоко вздохнул, положил винтовку обратно на стол и пошел спать.
_____________________________
- Вот, капитан, уточненный список. – Джокер вывел на вспомогательный экран небольшую таблицу. – Командование конкретно заинтересовалось нашей находкой. От Альянса летят крейсер «Магадан» и два фрегата: «Цусима» и «Дамаск». От азари тоже крейсер, «Ариана». Ну, и ещё штук десять исследовательских судов. Ах, да! Кварианцы ещё будут. А они обычно по одному не летают, так что скоро здесь будет от кораблей не протолкнуться.
- Оперативно. – Шепард внимательно изучал таблицу. – Так, особых проблем я не предвижу, вот только и «Ариана» и «Магадан» здоровенные слишком. Нужно будет найти в астероидном облаке более-менее свободные участки и навести их туда.
- Отлично, капитан. Мы с СУЗИ займемся.
Покинув рубку, Шепард двинулся к своему личному терминалу, но был на полпути перехвачен Самантой:
- Вас доктор Чаквас искала. Что-то на счет нашей гостьи.
Быстро спустившись на уровень ниже, капитан застал интересную картину: Реван сидела за обеденным столом и за обе щеки уплетала немаленький кусок синтетической говядины. Рядом стоял полупустой двухлитровый кофейник. Лиара, Тали и доктор Чаквас курсировали рядом и живо обсуждали ситуацию:
- А ей это не навредит? – Как истинной вегетарианке, Тали поедание мяса казалось варварством.
- Нет. Надеюсь. – Доктор Чаквас листала свой планшет. – Организм быстро восстанавливается. Ему нужны ресурсы.
