Распорядители же, понятно, имели другой взгляд на проблему. Брэнд так и не узнал истинного имени многоликого кандидата в чемпионы (или кандидатов?), но понял, что это странное существо было всё же ближе к группе сознаний, каждое из которых имеет свою перспективу, чем как было у Рубры – единого разума, управляющего кучей тел, лишённых любой формы рассудка. Тем не менее, очевидный «главный» у Распорядителей был – Администратор, которого другие фигуры упоминали в разговоре как того, кто в конечном итоге принимал окончательное решение. Впрочем, был ли это лидер в привычной форме или аналог «мозга» у тела до конца неясно. Впрочем, это было и не важно – Брэнд в контексте выступления хозяев доминиона просто пытался сложить картину их поведения, несомненно куда более сложного и иерархического, нежели почти биологическое единство Рубры.
В общем, Администратор, оказался с точки зрения Богини лучшим кандидатом для допроса и потому неведомая сила выдернула из пустоты скрытую куда более плотными одеждами фигуру, которая явно не участвовала в прямом противостоянии. Ему и пришлось рассказывать свой взгляд на проблему. Администратор справлялся. Из его гораздо более сухого изложения следовало, что его доминион оказался под ударом посланника голода по неизвестным ему, администратору, причинам. Конечно, Распорядители в целом не были против оттоптаться на мозоли избранника аспекта Голода, и готовились к его вторжению – но лишь потому, что вторгаться в соседние доминионы было в общем-то любимым методом Рубры расширять своё влияние. Причём план всегда был весьма прост: внедрить агентов, подготовить почву для конфликта, а потом внезапно заявиться в полных силах, когда в деревнях и городах начнутся проблемы вроде тех, которые начались в Коридоновой Шахте добывающего острова. Судя по тому, что Администратор сказал это прямо, а Рой не стал отрицать, ложью слова о причинах такой позиции распорядителей не являлись.
Но что интересно, ответить на вопрос о воровстве магических методов, Администратор ответил – и ответ был положительный. Распорядители действительно воспользовались наработками, украденными в том числе у Рубры, точно так же, как и сам Рубра до этого воспользовался знаниями другого мага, решившего добиваться силы при помощи привязанного к силе роя сознанию. И вроде ничего в их словах не противоречило друг другу, и говорить они могли только правду, но…
Достаточно. Мы слышали достаточно и знаем что делать.
— Подожди, великая… — прохрипел вибрируя Рубра, — мы… должны… хотели сказать… в заключение…
Глаза повернулись к сотканной из насекомых форме и та забилась под взглядом, распадаясь и собираясь вновь. Брэнд мог чувствовать лишь отголоски используемой силы, но и этого хватала: Богиня без всяких усилий, одним своим излишне пристальным вниманием разрывала и вновь собирала тонкие связи между частицами Роя, заставляя Рубру чувствовать что-то непередаваемое. Прочитать эмоции существа было решительно невозможно, но Брэнд почувствовал отголоски чего-то похожего на веселье в «голосе» Богини:
Хочешь закопать себя сильнее? А ты, дитя алчности, присоединишься к своему противнику?
Администратор лишь покачал головой, явно не желая ухудшать своё положение.
Что ж. Пусть так. И всё же, кое-что я сделаю. Я дам права последнего слова. Но не вам.
Глаза повернулись к Брэнду.
Судья, тебе выпала честь выступить свидетелем. Правила просты – назови того, кто достоин смерти. Будем считать это последним экзаменом
Брюнет, уже привыкший к роли наблюдателя, моргнул, понимая что всё внимание приковано к нему.
Итак, правила просты – ты слышал обе истории. Скажи, кого на твой взгляд нужно наказать и почему. Я приму твоё решение во внимание.
Хватит. Не мельтешите. Решай, судья, кто больше достоин своего аспекта. Назови того, кто будет изгнан и почему.
Брэнд выдохнул, благодарный что окрик богини заставил заткнуться обоих подсудимых. Заёмная сила и возможность поквитаться манила – стоило ему сказать слово и Рубра отправится в небытие, разом ответив за все свои грехи – за мёртвых людей в шахте, за полегший отряд Стентора, за судьбу Эрис…