Глава Фронта, не найдя в новостях никакой полезной информации, и вовсе отключил телевизор. Его источники работали намного быстрее и эффективнее. Ричард и сам не знал, зачем включил ТВ.
Через несколько минут, проведенных в абсолютной тишине, Ричард отвлекся на телефонный звонок. Глава Фронта внимательно посмотрел на номер, а узнав, кто именно ему звонит, тяжело выдохнул, прежде чем ответить.
— Доброе утро, Ричард. Надеюсь, у вас хорошее настроение, — насмешливо произнес голос по телефону.
— Ближе к делу, — сквозь зубы прошипел Ричард, изо всех сил, боровшийся с желанием нагрубить.
— Что же вы так, мистер Тернер. Не спешите. Я хочу знать, что чувствует человек, который вот-вот все потеряет. Как иронично, что разменной монетой в нашем с вами споре, стала Мелисса.
— Я не вижу ничего ироничного, — отрезал Ричард.
— Ну как же, как же! Не стоит мне лгать. Ведь я хорошо помню, из-за кого вы начали развитие своего жалкого «Фронта».
— Он не такой уж и жалкий. Вы победите только благодаря шантажу.
— О, хотите меня пристыдить? Это вы оказались слишком слабы, чтобы противостоять моим условиям. У вас был выбор. И, честно сказать, я бы так не смог.
— Не сомневаюсь. Но мне надоел этот разговор. Когда я увижу Мелиссу?
— Когда Парламент примет решение. Хотя, честно сказать, условия для меня не выгодны.
— Я не соглашусь на иное. Мы это обсудили.
— Боитесь, что не сможете мне противостоять, когда я, наконец, все получу? Правильно делаете, Ричард.
— Место передачи! — Ричард немного повысил голос, чем вызвал очередной поток смеха у собеседника.
— Форкроский парк…
Голос хотел сказать еще что-то, но Ричард бросил трубку. Кажется, проект его жизни только что провалился.Этого бы не случилось, если бы Ричард не совершил роковую ошибку — доверился Сэму Харрису.
***
Сэм Харрис вышел из офисного здания, где всего несколько минут назад у него состоялся разговор с Ричардом Тернером. Сэм волновался, так как ему предстояла еще одна неприятная встреча. И от его исхода зависела не только его собственная жизнь, но и жизнь Элис — его жены.
Мистер Харрис был человеком сильно зависимым от своей жены. Он не мог не думать о ее благополучии, и если существовала хотя бы маленькая вероятность того, что ей причинят вред, Сэм считал своим долгом ее устранить.
За размышлениями мистер Харрис спустился на улицу, где его ожидал автомобиль. Сэма холодно поприветствовал водитель, на лице которого покоилась спокойная мина безразличия.
Ехали долго. Около часа. Сэм не видел, куда именно его везут. Виной тому затонированные стекла и перегородка, отделяющая Харриса от водителя. А затем, повязка на глаза, и вот Сэм стоял посередине комнаты, в которой не было ни одного окна, никакой мебели. Простая, темная комната, а в ней двое: жертва и ее мучитель.
— Я рад, мистер Харрис, что вы почтили меня честью прибыть сюда, — помпезно произнес голос. Лицо говорящего было скрыто во тьме. Сэм не видел, с кем говорил, и оттого его пробирала нервная дрожь.
— Хотел бы сказать тоже самое, но не могу, — ответил Сэм, пытаясь перевести разговор в шутку.
Голос усмехнулся.
— Наше дальнейшее сотрудничество будет зависеть только от вас. Как знать, может, эта встреча принесет вам некоторую выгоду.
Сэм криво улыбнулся и сказал:
— Кажется, вы ждете от меня важной информации?
