Не сказать, что у Кейда исправилось настроение, но хотя бы желание бахнуть стопку горячительного отошло на второй план. Он не поленился проводить мальца до трейлер-парка в нижнем городе, и когда возвращался домой, на улице уже темнело. В майке становилось прохладно, и Кей периодически ёжился. По дороге купив в захудалой закусочной бургеров с картошкой, он думал только о том, что ему нужны ещё музыканты. Встреча с Джейком — настоящая удача, особенно если парнишка играет хотя бы на сносном уровне.
У облезлой двери в квартиру его ждал сюрприз: неимоверно довольно улыбающаяся Сьюзен, от нетерпения едва не скачущая на месте.
— Наконец-то! Где тебя носит, я битый час жду! — затараторила она, спеша поделиться новостями.
— Ты почему не дома вообще? Уже поздно, — Кей нахмурился и провернул ключ в замке, отпирая дверь. Неугомонная малявка пулей шмыгнула внутрь вперёд самого хозяина, но к её наглости и бешенству он уже привык.
— Не надо играть в моего папочку, а? — она закатила глаза и с безумно счастливой рожицей выпалила: — Он согласен!
— Кто согласен?
Кейд задвинул засов и поковылял к ютящейся возле холодильника раковине. Бросил на кухонный стол бумажный пакет с едой, вымыл руки. О чём так увлечённо верещит малявка, усталый мозг понимать отказался. Хотелось жрать: за весь день не было времени и желания даже выпить кофе.
— Нил! Я его уговорила! — продолжала пищать Сьюзен. На источающий запах еды пакет она глянула с тоской. — Чёрт, это хавчик?
— Ага, — Кей усмехнулся жалобному тону. Кажется, замотался сегодня не он один. Сев на скрипнувший стул, кивнул Сью на второй. — Присоединяйся, если не боишься отравиться. И расскажи всё по порядку.
Обрадованно кивнув, она тоже быстренько сполоснула руки и приняла это милостивое предложение. Мама бы пришла в ужас от выставляемых на стол тёплых булок с котлетами и жирной картошки, но Сьюзен была так голодна, что готова проглотить даже это. Тем более, пахло вполне неплохо — мясом и томатным соусом.
— В общем, я поехала не домой, — сглотнув слюну, она смело взяла пододвинутую ей упаковку с бургером.
— Какая неожиданность, — фыркнул Кейд. Он почему-то и не сомневался, что одно поражение не способно остановить эту мини-лавину. И что она никогда его не слушается, тоже не удивляло.
Сью криво улыбнулась и впилась зубами в тёплую булку. Желудок отозвался благодарным урчанием, она торопливо начала шевелить челюстями. Кей не отставал, одним укусом поглотив почти половину бургера.
— Я поехала к Нилу, — между жевками оповестила Сью. — Ну, помнишь, тот рыжий парень из «Зоундс»?
— Он что, музыкант? — пришлось поднапрячься Кейду, потому как детали вчерашнего разговора уже слегка забылись.
— О, да. Он же говорил. Играет на барабанах. Я ему рассказала о наших планах…
— А какие у нас планы? Кого ещё из моего прошлого ты хочешь откопать? — не сдержал Кей ехидного подкола. Всё же ему сильно не понравилось, что Сьюзен лезла в его личные проблемы. Да ещё и так легко обводила его вокруг пальца, без проблем заставляя делать то, что ей нужно. Мистика даже не в её способностях, а в том, что он не может ей ни в чём отказать.
Она на секунду перестала жевать, поймав его обличительный взгляд. В потемневших антрацитовых глазах читалось сомнение в правильности происходящего. Вечер, одинокая холостяцкая получердачная квартирка и остывающие бургеры по два бакса. Бывший рокер, бывший наркодилер и девочка из золотой семьи. Как вообще это получилось? Сейчас уже сложно сказать. Но так легко и уютно Сью себя ощущала разве что дома, с родителями. В полной безопасности. Она настолько хотела загладить свою вину перед Кейдом и сделать для него что-то приятное, что не поленилась убить полдня на уговоры случайного знакомого. И жаждала своей награды — хотя бы одобрения.
— Хватит с нас мумий. Тебе нужна молодая кровь, и пусть этот старикан дальше покрывается плесенью в своём Нью-Хейвене. Мы собирались делать настоящий рок, если ты забыл. И как бы тебе не было тошно это признать, без барабанщика мы далеко не уедем. Нил согласен попробовать.
— Он такой же зелёный, — вздохнул Кейд непроизвольно. Перед глазами уже встали картинки, как приходится рассказывать молодняку, что такое ноты и лады.
— Такой же? — Сью вопросительно подняла брови.
— Встретил сегодня одного парнишку, — уклончиво признался Кей, как по минному полю обходя название места встречи. — Джейк, он гитарист. Ему всего двадцать два, совсем малец. Он в таком дерьме, что согласен на всё. Но я не уверен, присоединится ли, — пришлось торопливо добавить, потому как у Сью уже просветлело лицо от радости. Кей пока что не мог делать ставку, справится ли Джейк с его условиями: не пить и прийти через два дня свежим.
— Кей, это же потрясающе! — всё равно в восторге пропищала Сью. Отряхнув руки от крошек приконченной булки, она нетерпеливо заёрзала на стуле. — Когда начнём? Пусть пока без басов, но надо же понемногу вам сыграться. И где…
