Чего здесь только не было! Только романтики, поэты и идиоты (три категории людей, крайне похожих друг на друга) считают, будто в сокровищнице хранятся сокровища. Обычно сюда стаскивают все, что было украдено... То есть, взято в тяжелых боях у проигравшей стороны. Выкинуть жалко, а продать не получается. Вот и приходится все сваливать в одну кучу, а потом трястись над ней в ожидании грабителя. Или завоевателя. Тут уж кто раньше успеет.
Проигнорировав мешки с золотом, дорогую ткань и инкрустированную драгоценностями посуду, Тайла наметанным взглядом нашла коробочки, где обычно хранятся редкие камни. Открыв одну из них, она невольно залюбовалась блеском самоцветов. Синие алмазы, черный жемчуг, множество других неизвестных камней притягивали взгляд как магнитом.
Тайла начала не торопясь ссыпать содержимое шкатулок в небольшую сумку, выуженную из необъятных потайных карманов охотничьего костюма.
Выпорхнувшая из ворот замка тень не привлекла ничьего внимания, разве что сторожевые псы отозвались ленивым лаем. Тайла заложила два пальца в рот и коротко свистнула. Из-за холма послышался стук копыт. Вороной конь, встряхнув гривой, радостно заржал, остановившись возле хозяйки.
- Молодец, молодец, мальчик, - ласково похлопала она его по шее. - Дождался меня. А теперь быстрее, быстрее! Домой!
Старый механик Бальд Гур азартно возился с игрушечным солдатиком. Тот упорно отказывался припадать на колено и вскидывать арбалет.
- Что ж ты такой непослушный, - ласково бормотал старик, ковыряясь в игрушке шилом. - Но ничего, сейчас мы тебя научим, мой маленький.
Хлопнула входная дверь. Оторвавшись от своего занятия, механик бросил взгляд на вошедшую Тайлу.
- Я уж стал волноваться, - заметил он. - Ждал тебя гораздо раньше.
Тайла бросила на пол сумку с драгоценностями и, усевшись на невысокий табурет, принялась стягивать сапоги.
- Мой спаситель изволил долго наводить красоту, - усмехнулась она. - Счищал с себя грязь так тщательно, что аж просто сиял чистотой.
- Ну вы хотя бы это... Ну... Того? - Бальд Гур смотрел на девушку с некоторой надеждой.
- Папа! - Возмущенно топнула та ножкой. - Как ты можешь такое говорить?
- Э-э... - Старик смущенно уткнулся носом в свою работу. - Я полагал, что ты не только грабежом собираешься заниматься.
Тайла гневно фыркнула.
- Тоже мне, любящий родитель! Готов подложить дочку под любую мужикообразную свинью!
Гур вздохнул.
- Доченька, - жалобно проговорил он. - Тебе уже двадцать лет. Пора бы. А то у тебя в голове только скачки, гимнастика и стрельба из лука. А мне еще на внука хочется посмотреть, поиграть с ним, научить всему, что сам умею.
- А то ты меня не научил, - Тайла ласково чмокнула отца в морщинистую щеку.
- Так то ж совсем другое, - капризно возразил старик. - Ты девчонка! А знаешь, как замечательно сначала мастерить с мальчишкой кораблики, потом солдатиков, потом мельницы... Мой отец играл со мной именно так. А с ним - мой дед. Даром что ли мы из поколения в поколение передаем свои секреты? Я так хотел сына... Нет-нет, ты не подумай: я очень тебя люблю. Ах если бы не смерть Агиши...
- Папа, давай не будем сегодня о маме! Ты каждый раз впадаешь в невыносимое настроение, когда вспоминаешь о ней. Я прекрасно тебя понимаю. Ты хочешь внука. Обещаю тебе: как только мы уедем отсюда и продадим камни, я займусь поиском жениха. Только я тебя очень прошу: не надо требовать от меня какого-нибудь барона или герцога. Забеременеть и расстаться с отцом моего ребенка я не хочу. Пусть это будет какой-нибудь плотник. Или каменщик. Да кто угодно, лишь бы руками умел работать! И у нас будет хорошая семья. Ты, я, мой муж и наш ребенок.
Некоторое время они молчали. Старик возился с солдатиком, Тайла собирала на стол.
- Что с домиком? - Поинтересовался наконец Бальд Гур.
- Цел, - пожала плечами Тайла.
- А игрушки?
- Работают, папочка, - рассмеялась девушка. - Эти рыцари меня обратно везли так, как будто за ними гонится стадо гоблинов. Игрушки хрипят, свистят, чавкают из-за кустов.
- Вот видишь! - Назидательно поднял палец старик. - Иногда простой звук может создать больше паники, чем самое настоящее чудище. А домик... Странно. Я думал, они его сожгут.
- Кстати, что ты придумал на этот случай? - Тайла поставила перед ним ароматно пахнущую чашку с бульоном.
Старик усмехнулся.
- О! Это мой маленький шедевр. Тогда из клубов дыма восстал бы жуткий монстр, вооруженный с ног до головы. Скрежет зубов, страшные рожи, а потом - эффектная гибель с жуткими завываниями. Я эту куклу долго мастерил. Надо бы наведаться в подвал, уничтожить ее. А то вдруг кому придет в голову на этом месте поселиться и пожар произойдет...
- Кстати, о монстрах. Ты знаешь, как ты теперь выглядишь? Четырехрукий трехглазый великан.
- Какая прелесть! - Рассмеялся ее отец. - Хорошо запущенный слух обычно обрастает такими подробностями! Ты же помнишь, что мы придумали не великана, а злобного карлика.
- Да-да, - кивнула Тайла. - Одноглазого и хромого. Но такой ужаса не внушает. Великий колдун должен выглядеть пострашнее.
Старик довольно откинулся на спинку стула.