Вездеход уже пылил влево от пятна - там чудился проход к космодрому, когда Лета услышала:
- Удачи, Капитан!
С этого момента она улыбалась.
* * *
- Борт 3478! Вылет запрещён! Куда, бл...!!
Но маленький самолёт-разведчик ушёл в небо. Его блистающая точка острием венчала белую шпагу инверсионного следа.
След растаял очень быстро. Самолёт улетел. А небо осталось. И на него выползало убивающее солнце Надежды.
* * *
Тягач СуМ 1047 - это крохотная головка рубки, впившаяся в тело ледяного астероида, как клещ, батареи для автономки размером с сам СуМ и щуп-антенна, почти не принадлежащий нашей реальности. С его помощью СуМы цеплялись к энергетическим проколам в ткани реальности и могли путешествовать по вселенной.
Энергия нужна, чтобы протаскивать корабль и груз через время и пространство, как нить протаскивают через проколы ткани.
Как это работает, до конца не понимают даже физики пространства, и Лета об этом не думала.
- Майк! Какого красавца притащили! - она смотрела на астероид. Глыба казалась обрезанной там, где её не освещало Солнце. Но даже в обрезанном варианте она поражала огромностью. Почти два километра в диаметре! Достойная плата за почти полгода работ!.
Десять процентов колонии - и можно будет мыться. Хотя бы раз в неделю полежать в ма-а-аленькой ванне. А остальное очистить и заполнить девятое хранилище.
Когда воды наберётся достаточно...
- Капитан? - голос Майка испуганный и расстроенный, а ещё виноватый.
- Хватай меня, Майк! У этого крылатика нет клешней.
Толчок. Разведчик тряхнуло, потом по переборкам до Леты дошёл гул. Стыковка.
- Мы держим тебя, выходи.
Лета пристегнула шлем и неуклюже направилась к люку.
* * *
Без скорлупы разведчика Лета чувствовала себя перед космосом... даже не голой. Беспомощной, бессильной крупинкой. Нет, куда меньше крупинки.
Почему-то это успокаивало. Что может зависеть от такой мелочи?
Над головой нависала глыба, притащенная сюда из скопления, находившегося на расстоянии примерно трёх лет движения Зевса вокруг Солнца-2. Её нашли, её приволокли сюда такие же крупинки.
Глыбу опустят на поверхность Надежды. Аккуратно, завернув в щиты, чтобы не потерять ни капли, ни крошки.
Таких глыб будет много, много. И Лета высадит выведенные для Надежды растения. И колонисты смогут выйти из тесноты и скученности купола.
Смогут дышать и жить на поверхности, не уродуя и не мучая себя собирающими воду костюмами.
Просыпаться - и видеть солнце. Гулять по дорожкам парка и...
И когда-нибудь... когда-нибудь...
Когда-нибудь они услышат шум дождя.
Вот только для этого нужно опустить глыбу на Надежду. Лета оттолкнулась от стенки разведчика. Её ждал светлый проём люка СуМа.
Плавный прыжок - и её поймали и втащили вовнутрь. Лета оглянулась назад, в пространство, и что-то в картинке ей не понравилось.
Разведчик, висящий на стыковочной клешне СуМа, загораживающая почти весь космос глыба, кусочек Надежды за куцыми крылышками разведчика.
Всё это в роскошном обрамлении вечной и мягкой, как кошачья шерсть, темноты.
Чего-то не хватает. Что-то неправильно.
Лёд не кометился.
* * *
Маяк прятал глаза. Неловко оказалось видеть этого усатого гиганта таким. Как побитый пёс. Из тех, что размером с телёнка.
На них так же жалко смотреть, когда они виноватятся.
Лета отстегнула и откинула за спину "голову" скафандра.
- Майк! - она, радостно улыбаясь, обхватила его ладонь обеими своими. Потрясла от избытка радости и стиснула.
- Майк! Где ты взял энергию?
- Я... - пилот пытался вытянуть руку из Летиных цепких пальчиков.
- Я-то думала, что надо бежать! Я думала, груз улетает! - она сделала движение ладонью, будто ткань по ветру веется. Майк выдернул ладонь.
- Пойдём, Капитан.
Лета чуть не прыгала вокруг него, вслух подсчитывая, сколько пилоту удалось спасти вещества.
В рубке тягача было пусто, хотя по полётному расписанию тут сейчас должен был находиться инженер и навигатор.
Лета непонимающе оглянулась на Майка:
- Где все?
Майк закрывал дверь. Он зачем-то запер её.
- Майк?
- Хватит, Лета! - от его рыка женщина отступила. Нащупала позади себя пилотское кресло и села. Под её растерянным взглядом Майку стало ещё хуже.
Он обхватил голову руками и отвернулся со стоном.
Лета открыла рот, чтобы позвать: "Майк!", но сама себя остановила. Растерянно оглядела панель.
На СуМах панель делали реальной. Настоящие клавиши и кнопки, и рычажки тумблеров. Многие доверяли такой надёжности - при ударе нейтронника, например, панель не исчезнет у тебя под пальцами.
На датчике энергии значилось число, раза в три превышающее необходимое для посадки.
- Я не...
- Динку помнишь?
Они заговорили одновременно. И одновременно осеклись.
- Дину? Помню.
У светловолосой девочки, рождённой ещё в пути к Надежде, недавно диагностировали онкологию. Врач диагностировал, то есть человек. Ресурс медкапсулы конечен, и простым колонистам недоступен.
Чтобы Дину вылечить, Майку предлагали "сдаться" - стать донором с изъятием по мере необходимости. Этим Майк пополнил бы медресурс колонии и это пополнение вернулось бы Дине. Внеочередной квотой на лечение в медкапсуле.
