Искатели и хранители артефактов и тайных знаний - это, конечно, интересно и почётно. Но не все находки одинаково ценны. И тут главное определиться - так уж тебе это нужно и на что ты готов ради получения желаемого? Цена может оказаться непомерно высока и тогда встаёт вопрос: цена или ценность?
========== Глава 1 ==========
Минерва МакГонагалл уже третий раз перечитывала послание от знаменитой Золотой троицы. Они просили её о встрече, и не где-нибудь, а в самом Хогвартсе. После выпуска прошло уже пять лет и ни один из этой тройки ни разу не показался здесь. Конечно, они исправно слали поздравления с праздниками совиной почтой, но вот лично — не появлялись ни разу. Так что же изменилось?
Письмо было просто до неприличия коротким и сколько Минерва ни старалась отыскать в нём ответ на свой вопрос - это ей так и не удалось.
Разумеется ребята получили от неё ответ с согласием на встречу, но пара августовских дней до их визита показалась очень длинной и любопытство, впрочем как и беспокойство за своих львят, достигло своего апогея сегодня утром. Конечно, старая леди старалась списать слишком частые быстрые взгляды на камин и попытки прислушаться к возможным шагам за дверью - на нетерпение, но врать самой себе она умела чрезвычайно плохо. Она беспокоилась. Что-то случилось! Вот только что?!
Долгожданные шаги и последовавший за ними стук в дверь разбили тишину.
- Войдите, - официальный директор Хогвартса старалась выглядеть спокойно, но выдержка ей чуть не изменила, потому что порог перешагнули только две трети Золотого трио.
- Здравствуйте, профессор МакГонагалл, - почти одновременно произнесли Поттер и Уизли.
С последней встречи оба сильно возмужали. В росте, правда, прибавил только Уизли, но в плечах раздались оба. Это особенно подчёркивали магловские футболки. Впрочем и остальная одежда и обувь были также магловскими. Волшебников в них выдавали лишь приделанные к джинсам аккуратные кожаные ножны, где у каждого из них пряталась волшебная палочка, выставляя наружу рукоятку.
- Чем я могу вам помочь? - концентрация на главном обычно помогала старой леди. Привычка брать быка за рога осталась ещё со времён её бытности деканом Гриффиндора. Тогда по-другому было просто нельзя.
- А почему вы решили, что нам нужна помощь? - буркнул Рональд, усаживаясь вместе с Поттером на предложенные директором места, оказываясь разделёнными с ней столом.
- Очевидно, потому что с вами нет мисс Грейнджер, - Минерва искренне старалась подавить сарказм чопорностью, - или потому что вы впервые за пять лет после выпуска пожелали появится в школе, или…
- Ладно, я понял, это был глупый вопрос, - выставил перед собой ладони Уизли.
- Нам действительно нужна помощь, - вклинился Поттер, перетягивая на себя внимание директора, - и да, это напрямую связано с тем, что Гермионы сейчас здесь нет.
- И где же она, позвольте узнать? - МакГонагалл от еле сдерживаемых эмоций позволила себе опереться локтями на стол и сомкнуть пальцы в замок. Именно так в задумчивости делал Альбус Дамблдор.
- Она сейчас на Гриммо, с Джинни, - ответил Гарри. - Мы точно не знаем что с ней и поэтому не рискуем оставлять одну.
- Мистер Поттер, вы как всегда немногословны, - директор недовольно поджала губы, отчего они стали казаться бледной ниточкой. - Как я могу помочь, если совсем не понимаю вашей проблемы?!
- Да, простите, я сейчас, - Гарри глубоко вздохнул и взглянул в окно, собираясь с мыслями и стараясь выстроить их в цепочку. - Вы наверно наслышаны о роде нашей деятельности? - заметив краем глаза утвердительный кивок своего бывшего декана, Гарри продолжил, не отрывая взгляда от окна, где виднелись стайки пушистых облаков на голубом просторе неба. Почему-то так было легче. - В последней экспедиции произошло сразу несколько вещей, и мы не знаем какое именно виновно в том, что Гермиона потеряла эмоции.
- Совсем все? - портрет Альбуса Дамблдора перестал притворяться спящим и проявил любопытство. В отличие от своего обычного состояния - сейчас он не улыбался.
- Абсолютно, - тяжело вздохнул Поттер.
- И что вы уже предприняли, - продолжил спрашивать бывший директор Хогвартса, - разумеется кроме того, что прибыли сюда в поиске помощи?
- Мы первым делом доставили Гермиону в Мунго, - взял слово Рон, - но целитель, обследовав её, тут же вернул нам, сообщив, что: «Мисс Грейнджер совершенно здорова, если не считать отсутствия эмоций».
- Любопытно, - погладил бороду Дамблдор на портрете. - А почему вы решили прийти сюда?
- Разве это не очевидно?! - Уизли не стал скрывать усмешку. - Ведь вы, профессор Дамблдор, очень часто повторяли, что те, кто просит помощи в Хогвартсе - всегда её получают!
- Да, это так, - не стал отпираться Дамблдор на портрете, - но ведь наверняка у вас были какие-то свои мотивы прийти именно сюда. На чью конкретно помощь вы рассчитывали?
- Вы даже в виде портрета остались очень проницательным, - улыбнулся Поттер. Правда улыбка у него была какая-то невесёлая. - Мы действительно имеем некоторые предположения о том, кто нам может помочь. Для начала мы хотели бы поговорить с Хагридом, и с Вами.
- А ещё? - подбадривал «портрет», намекая, что даже ему очевидно, что это далеко не вся информация.
