- Подожди ты, - поморщился мужик, не обращая внимания на направленные в него стволы. Ну да, хотя лица и не видно, но голос точно мужской. Вооружен, но оружие, по виду какой-то автомат, просто болтается на ремне поперек груди, в руках какая-то пластинка, на бедре типичные для ленааа ножны. Илья понял, что ему происходящее сильно не нравится. Как-то не так все...
- Илья, не надо в меня стрелять и пытаться парализовать. Печально кончится, - продолжил мужик. - У меня разговор есть. На минутку буквально, - сказал он и снял шлем.
Лицо у него было по настоящему мужское. На вид - боец. Черты лица строгие, словно вырубленные топором, взгляд пронзительный, никакой слащавости самцов ленааа нет и в помине. Пожилой, лет пятидесяти или больше если судить навскидку. Вот только короткий ершик волос на голове был отчетливо фиолетового цвета. Все же самец ленааа, ну надо же...
Илья покосился в сторону. Не только он один удивлен. Ллейда смотрит на пришельца словно на ожившее привидение.
- Я из восставших, ты правильно поняла, - кивнул Ллейде мужик, заметив ее взгляд. - Наверное, уже последний живой мастер-нож фиолетовой стаи мужского пола, - со смешком добавил он. - Не дергайтесь, девушки, я успею первым, - продолжил он, посмотрев на Ллайду и Ллейду. - Не с вашей подготовкой со мной тягаться. Илья, собственно, один вопрос, - мужчина перевел взгляд зеленых глаз на парня. - Зачем тебе все эти руины? Кому их отдашь: людям, славям или ленааа?
Илья с ответом не спешил. Где-то он это уже видел. И голос смутно похож, и тон, и выражение лица. Да это же... Лена! Вот так она говорила с ним, когда приняла решение погибнуть на Фортуне. "Кончится", - тогда сказала ему она. "Скоро все кончится". И взгляд такой же отстраненный как у этого мужика. Блин, во что он вляпался?
- Никому, - решился на ответ парень, по принципу "если не знаешь что говорить - говори правду". - Себе заберу, сам править буду.
- Точно? - испытующе посмотрел на него мужчина. - Не врешь?
- Не вру. На Ковчеге должен быть один правитель. Иначе грызня между всеми неизбежна.
Мужик еще раз пристально посмотрел на Илью, словно взвешивая что-то у себя в голове. А потом быстро пробежался пальцами по пластинке, словно вводя некий код, и тут же бросил ее себе под ноги.
- Поздравляю, - сказал он. - Это был правильный ответ. Поэтому мы все будем жить дальше. А я готов сдать вам эти руины.
- Что это было? - Поинтересовался комбат. - Активатор?
- Только сейчас понял? - наконец-то улыбнулся мужик. - Под нами в проходе носимый заряд. Не очень мощный, килотонны так на три. Но этим руинам и твоему батальону бы хватило. Впрочем, можно уже не волноваться, я его только что дезактивировал.
- Вот оно что, - протянул Илья, справившись с оторопью. - Ясно. Тебя зовут-то как?
- В фиолетовой стае меня знают как Сайтора. Не все, конечно, а только те, кому положено.
- А ты случайно не родственник...
- Лене? - Улыбка мужика стала еще шире. - Я ее отец, Илья. А ты догадливый. Хотя и глупый... Уж извини за правду.
- Илья, ему доверять никак нельзя, - злобно бухтела Ллейда. - Это изменник стае. Он нас всех подставит или убьет.
- Ты лично его обыскала и отобрала все оружие, - заметил Илья. - Мы надели на него наручники. Бомба действительно лежала в проходе. Ллейда не сходи с ума, ситуация под контролем.
- Это все уловки! Его надо связать по рукам и ногам. Илья, это же бывший инструктор мастер-ножей, боец опытный и матерый. Ты не представляешь всех его возможностей! Ему терять нечего, прощения такие не получают...
- Ллейда, решать буду я.
- Вообще-то она права, - согласился новоиспеченный Илюшин тесть. - Только сейчас я на вашей стороне.
- Кстати почему? Перед тем как пойти дальше вниз, я хотел бы узнать кто ты такой поподробнее. И почему ты нам сдался и помогаешь. Имей в виду, я действительно могу тебя парализовать и заставить выполнить любой приказ, - сказал Илья.
- Ладно, - вздохнул мужик. - Только пугать меня не надо, отбоялся давно... Но действительно, объясниться необходимо, хотя бы вкратце. И начать следует с самого начала.
- Началось все чуть больше двадцати лет назад, во время восстания. Тогда мужчины в стае еще могли выбирать свою судьбу, а не только работать производителями. Пусть с оговорками, но могли. Хотя уже всем было ясно, что это ненадолго. Дело шло к войне, права рядовых членов стаи сворачивались, экономика ленааа переходила на военные рельсы.
- И ты предал родную стаю..., - снова влезла с замечаниями Ллейда.
