Плешивый подошёл со спины девушки. Медвегрыз появился совершенно бесшумно, словно тень, просто тень весом в тонну. Увлеченная объяснениями тупому Космо, что ей не нужно танцевать под будильник, а она хочет открыть экстрамерность, рыбообразная поняла с некоторым опозданием, что ей обнюхивают спину. Она замерла, а когда Плешивый заинтересовано втянул воздух всей мощью своих лёгких, прыгнула в сторону. Не будь у меня модификации тела, выращенных имплантом, мне бы руки оторвало. Девка подпрыгнула метра на два, но мои руки были связанны верёвкой с её поясом. Без верёвки, даже не берусь предположить, сколько метров был-бы прыжок. Меня дернуло, а потом, удерживаемая за пояс моими путами, рыбообразная шмякнулась всей плоскостью спины об землю.
Плешивый неспешно, с ленцой положи лапу на грудь девицы, слегка придавив к земле и продолжил неспешно обнюхивать. Глаза у охотницы за головами расширились. Девушка Народа Воды боялась шелохнуться, глядя то на меня, то на медведя. К своему стыду, признаюсь, что связь с Плешивым у меня было налажена гораздо лучше, чем с Кусем. Или потому, что питомец уже второй, либо потому, что именно таким в душе я бы и хотел быть сам, не стремительным и подвижным, как мой волк, а неспешным, размеренным и обстоятельным, как мой медведище, если, конечно, меня не вынуждали поступать по-другому.
Повинуюсь моей мысленной команде, Плешивый придавил двумя клыками виски девушке, почти полностью поглотив голову в пасть. Ему даже не пришлось полностью открывать рот, а так, слегка приоткрыть. Охват пасти у зверя был такой, что туда взрослый человек пролезть мог, а если стройные девушки вроде вот этой, то, наверное, и двое могли протиснуться. Он сделал всё, как я хотел. Сомневаться в том, что при малейшем неповиновении он сможет раздавить череп, словно плод пьяного тыквенника никто и не думал.
У меня были связаны руки, и разумеется, узлы я заложил таким образом, чтобы потянуть зубами за хвостик и верёвка распалась. Упасть, верёвке я не дал, подхватил в воздухе, намотал на руку и на наречии Народа Воды сказал:
— Молодец. Какова охотница! Поймала! Всех поймала. А какой медвегрыз огромный. И что теперь с нами собираешься делать? Скрижали открыла, руны показала. Я просто хочу посмотреть, — и видя сомнения, я подбодрил. — Давай, давай, безголовым они без надобности.
Она зашипела:
— Настанет утро, и медведь уйдет.
— Ага, с полным животом рыбы. Скрижаль открыла, а то будешь ночевать в животе Плешивого, — я повёл кистью руки, показывая, что приказы выполняется немедленно и обсуждению не подлежат.
— Лучше смерть.
— Лучше, — легко согласился я. — Думаю, что в Вечности тебя не обидят, но я так и так получу, просто если я получу больше, то у тебя будут все шансы выжить. Я человек честный, и у заблудшей дамы будут все шансы удачно выйти замуж. На одном орбитале мне рассказывали о традиции, когда жених за невесту платит выкуп, чтобы показать, что он весь такой мужчина и очень достоин, а потом родственники невесты так нагружают этим, как его, довеском, а, нет, приданным, что жениху обратно возвращать жену совершенно не рентабельно. Кстати, даже с учётом того, что ему вернут выкуп. Приходится влюбленным жить вместе и этого, как его, а, притереться. Могу только пообещать, что мне всё не нужно, я хочу посмотреть.
— Ты не восходящий, у тебя нету гвоздя.
— Разговорчики в строю! Открывай давай! Скрижаль высунула!
Наверное, как-то неуместно шутил. В ответ зло, но очень тихо зашипели, стараясь не раздражать моего медвеогрыза, по-прежнему держащего голову девицы в пасте. Потом немного поскрипели зубами, сделали страшное лицо, но всё-таки открыли скрижаль.
— Что смотришь, скидывай всё сюда, я читать буду, — удивлённо произнёс и присоединил свой круг.
Внимательно пробежав глазами по рунам, дав возможность симбионту немного расширить свой кругозор. Не обнаружив ничего интересного для себя, вернул всё моей новой рыбе. Сказать, что она была удивлена — это ничего не сказать. Похоже, она даже о стоящей на груди лапе медведя и клыках, прижатых к голове, забыла.
— Плешивый фу, — дал я команду.
Медвегрыз отпустил голову, убрал лапу и плюхнулся задом на землю, сделав максимально флегматичную морду, только искоса поглядывая на девчонку. Как только хватка ослабла, девка сдёрнула на третьей космической и сдрыснула в подлеске. Минут через пять вернулась:
— А почему ты за мной не по гнался?
Судя по лицу, то, что сейчас произошло порвало все её возможные и невозможные шаблоны поведения. Ну да, вот такой я странный восходящий без гвоздя. Руны забрал, а потом ещё и вернул. Моя непредсказуемость в глазах дочери Народа Воды ушла куда-то за космические горизонты и исчислялась цифрами, возведёнными в степень. Девица хотела всей правды мира, и любопытство пересиливало чувство опасности многократно.
