Воины остановились и провели небольшое совещание, а в чём был подвох? Аборигены наверняка обсуждали с какого перепуга именно здесь, почему сейчас и вообще зачем я остановился? Обдумывание ситуации заняло несколько минут. Потом самый важный и старший подошёл ко мне. Он был Восходящий — дерево. Во мне, по старой традиции Восходящего не видели:
— Мы тебя хотим взять в плен здесь. Мы тебя накормим. Незачем разводить два костра. У нашего места всем хватит. Незачем ждать завтра, чтобы свершить неминуемое.
Говорили вполне дипломатично, и если я заготовил какие-то гадости, то желание остаться честным человеком не позволит сделать им взамен много плохого. Это, если вдруг. Мне просто не за что будет мстить. Если беру на слабо или неадеквато — сумасшедший, вообразивший что-то там себе в голове, то от доброго слова с них не убудет.
— Хорошо. Когда я вас возьму в плен, тогда я обязательно покормлю, — легко принял предложение главного.
Мне просто кивнули, и мы спокойно пошли к оставшимся парням, которые засуетились и начали готовить ночёвку. За мной следили, но я вёл себя максимально расслабленно, ожидая пока на костре пожарятся кусочки мяса, с пойманного небольшого зверька. Сверху местная живность выглядела неприглядно, но внутри мясо как мясо, а на костре благоухало и вызывало отделение слюны. Пытался помочь с костром и сходить за хворостом, но меня вежливо тормознули, показав, что лучшая помощь быть на виду и рядом. Говорили на незнакомом наречии. Прибить носителя языка Народа Тени мне ещё не удавалось. Единым пользовались только для общения со мной. Следили как я ем и никуда не спешу. Что-то активно обсуждали.
Достал из полупустого рюкзака кусочек копченого мяса, вяленую рыбу собственного производства и пачку галет, которую до этого вытащил из криптора и добавил к столу. Мою еду приняли с благодарностью, но были два воина, которые не притронулись к моему подношению, и сделали это незаметно. Они взяли по кусочку, положив на свой лист растения, который здесь использовали как одноразовую тарелку, но есть не стали. Если я решил травануть и сдёрнуть, то будут те, кто моих сюрпризов не употреблял.
В рюкзак специально перекинул немного еды перед забегом, а всё остальное я держал в крипторе. А мой криптор прямо сейчас крутил в руках глава отряда и единственный Восходящий. Как и положено, это устройство просто создано, чтобы нести разочарование жителям этого круга. Криптор был закодирован на мой генокод, а симбионт обнаружил ещё одну очень забавную функцию. Экстрамерность можно было безусловно заблокировать на восемь часов. В течении этого времени, даже на заводе изготовителе не могли открыть внутреннее хранилище. Я заблокировал. Главный тыкал пальцем по меню устройства, улыбнулся и сказал на Глобише:
— Древо не успеет ещё раз погаснуть, и твоя хитрость закончиться. Тебе придётся отдать всё что у тебя есть. Я возьму только то, что мне надо, а остальное оставлю. Мои трели не голодают. Если честно работают, то хорошо живут, имеют жён и право на оружие. Одна из моих жён — Космо и она подарила мне прекрасного сына и знание вашего языка.
— Спасибо за доброту. Я это всё запомню, когда буду вас в плен брать.
В ответ мне хмыкнули, и показали, что мясо готово и можно есть. Свет древа давно угас, традиционно дул холодный ветер, костерок давал тепло, а мясо оказалось вполне себе. Старший был отцом семейства и его звали Туг Хранящий Темноту, а остальные четверо его сыновьями. Двое от главной жены, а двое от трелей, но разницы никакой. Если ребёнок вырос настоящим воином, то плевать от кого он родился, главное, в нём его кровь. Все парни были отличными бойцами, следопытами и гордостью отца. Двум из них готовили стигматы на этот тинг, а двум на следующий. Мы мило беседовали, мне рассказывали о местном быте, где они обитают и чем занимаются.
Из искривленного и редкого подлеска вышла, рыба:
— Архераил, вот ты где. Ага, без меня значит жрать! Ну ка, давай, — и она самым наглым образом присела около костра и подгребла себе внушительный кусок, вцепившись в него зубами.
Народ переглядывался. Отец семейства сохранял гордый и непоколебимый вид. Будучи самым умным и старшим, он начал подозревать, но не понимая ситуацию пока лучше не дёргаться.
— Рыба, ты сильно не усердствуй, другим оставь, — шутливо подначил жующую подругу.
— Угу, — согласилась она, продолжая чавкать, а потом спросила, — Зачем ты их всех поймал? Одного вполне хватит, нам столько не съесть.
— Не надо их есть. Они добрые и хорошие, — самым серьёзным голосом сообщил я.
— Как знаешь, — пожала она плечами и продолжила вгрызаться в кусок мяса.
Мы говорили на Едином и нас прекрасно понимали. Жизнь в суровых местах приучила быстро реагировать на опасности, но, с другой стороны, научила и осторожности. Не стоит бежать за маленьким зверьком за огромный камень, не будучи уверены, что за этим камнем не прячется кто-то больше и сильнее. Медвегрыз появился как обычно, словно тень и о его присутствии аборигены поняли тогда, когда голова мужика оказалась в пасти, с прижатыми к виску клыками.
