Честно говоря, я не знаю, как сам бы поступил на их месте. Смог бы принять свою судьбу или воспротивился бы, пойдя против рода? И это я, человек, росший большую часть своей осознанной жизни в одиночестве. Что уж говорить про тех, кто с детства растёт в этой среде. Впрочем, это не моё дело. Внутренние дела чужих родов вне моей компетенции. Только главам решать, как будет лучше для их родственников.
— Ах да, держи, — вытащив из кармана что-то, Морозов быстро бросил его навесом в сторону собеседника.
Предмет блеснул золотым цветом, прежде чем быть схваченным в воздухе. Хорфагер разжал кулак, и на его ладони обнаружилась золотая печатка с изображённым на ней древним скандинавским магическим символом, напоминающим весьма странную восьмиконечную звезду.
— Ты… Ты уверен? — запнувшись от волнения, спросил мужчина.
— Разумеется. Забирай. Сильно сомневаюсь, что после его получения ты внезапно передумаешь. К тому же, оно по праву твоё. Не дело это, отбирать реликвии чужих семей. Хотя, признаюсь честно, было весело наблюдать, как ты бесился, видя его на моей руке во время приёмов.
— Спасибо. Это для меня и вправду много значит, — благодарно кивнул Хальвдан, надев кольцо на свой палец. — Вот только мне давно было интересно: как ты вообще его заполучил? Обычно артефакты наших земель редко покидают свои родные просторы.
— О, это весьма забавная история. Один весьма недальновидный паренёк из дома Олаффсонов решил, что он викинг, точно так же, как его предки. Уселся, значится, на откуда-то добытый драккар, набрал команду таких же дебилов и отправился грабить наше побережье. И каким-то чудом на той деревянной лодочке умудрился даже живым доплыть до нас. Ну а дальше своей целью он решил выбрать одну из моих верфей на том берегу. Ну что сказать? Этих дебилов быстро обезвредили. Вот только, выяснив, что все они потомки, пусть и мелких, но аристократических родов Северян, отправили всех ко мне. Вот среди их вещей я и приметил этот перстень. Сразу опознал ваш герб. Так что решил, что раз уж он точно этому дебилу не принадлежит, то и возвращать не нужно. Тем более, когда мои историки уточнили происхождении вещицы, я не упустил такой возможности тебя побесить.
Воистину, не переведутся идиоты на земле человеческой. И не столь важно, к какой нации они принадлежат. Идиоты они везде. Это первое, о чём я подумал, услышав данную историю.
— Вот же ж… Ублюдок. Когда-то их род приносил нам клятву верности, но предал, — тяжело вздохнул мужчина. — Что с ним теперь?
— Ну а что с ними могло случиться? Вернул родителям. Разумеется, перед этим получив приличную виру, — задумался он. — Ах да, ещё розгами по заднице их пороли. Если интересно, то записи, конечно, могу предоставить. Но только для личного просмотра. Мне потом ещё этим их шантажировать, когда бразды правления родами заполучат.
— Нет уж, пожалуй, откажусь. Мне моя психика слишком дорога, чтобы смотреть на подобное. Вот казнил бы ты его, а кишки на дерево намотал, тогда да. А это… Бр-р… — вздрогнул Хорфагер.
И я его отлично понимаю. А ещё начал немного опасаться Морозова старшего. Вот уж фантазия у человека. Я бы до такого точно не додумался бы. Однако, несмотря на весьма сомнительные методы, я им немного восхищаюсь. Ведь реально, лет через двадцать-тридцать он получит контроль над целой кучей пусть мелких, но родов Королевства северных островов. На их землях репутация значит даже больше, чем у нас, а такие видео могут их просто уничтожить. Страшный он всё же человек…
После мужчины переключились на обсуждение нюансов, связанных с их союзом. Вроде и мелочи, но было интересно послушать. Хотя я и уверен, что самое интересное они обсудят позже, уже только наедине. Какими бы мы союзниками ни были, но кое-что даже союзнику лучше не рассказывать. И вот, наконец, они закончили.
— Ну, тогда я пойду. Ещё осталось много дел, которые нужно решить за сегодня, — первым встал с дивана Морозов, вскоре покинув нашу компанию, явно понимая, что нам с Хорфагером нужно поговорить.
— Знаешь, Влад… Я ведь могу тебя так называть? — откинулся на спинку дивана мужчина.
— Да, конечно.
— Хорошо. Тогда и ты можешь меня звать просто Хальвданом. Так вот, Влад, если честно, когда я сделал тебе то предложение, то не думал, что всё случится вот так просто. Думал, ты станешь просто первой «птицей мира», что сообщит Морозову о том, что я готов к переговорам. Ожидал долгих торгов, что затянулись бы на ближайшие месяцы. А тут несколько дней, и всё готово. Это шокирует, если честно. И, с одной стороны, понятно, что во многом это потому, что Морозовы сами уже давно хотели завершить этот давний конфликт. Тем более, что цена мира была довольно приятная для них. Но даже так, если бы он не доверял тебе, то ни за что так быстро не принял бы данное предложение. Как минимум ему потребовалось бы время, дабы убедиться, что это не подстава. Да и вообще… А значит, он верит не только тебе, но и твоей… интуиции.
