Всё произошло настолько быстро, что никто даже не успел дёрнуться, а Бьорн, кажется, даже ничего не понял.
— Танака! — вдруг вскричал он, после секундной паузы. — Отпусти нашего гостя! Что ты делаешь?!
— Но ведь… — начал было оправдываться на удивление ловкий прихвостень, но закончить свою речь не успел.
— Я видел, что он пытался сделать! — прорычал Бьорн и, оттолкнув Танаку, протянул мне ладонь. — Похоже, между нами возникло недопонимание. Уверен, есть весомая причина, почему ты на меня напал, верно?
Взгляд Бьорна был на удивление добрым и это меня пугало.
Да что тут происходит? Разве он не похитил Виспа, чтобы расправиться со мной?
— Ну у тебя и взгляд, дружище! — Бьорн хлопнул меня по плечу и повёл куда-то в сторону. — Пойдём к твоему Круглому, он тебе сам всё расскажет!
Я молча шёл вперёд и не верил тому, что только что произошло. Буквально мгновение назад я уже почти попрощался с жизнью, придавленный коленом в пол, а сейчас…
— Почему ты не позволили Танаке меня убить? — уточнил я, отчего Бьорн едва заметно дёрнулся.
— Убить? — он посмотрел на меня с неподдельным интересом. — А зачем мне желать твоей смерти? Наоборот, я хотел поздравить тебя с успехами! Ты ведь теперь в «Высшей лиге», а мне такие друзья не помешают! К тому же, ты однажды победил меня в бою, а я уважаю тех, кто сильнее меня!
Бьорн со всей дури вмазал по своей волосатой груди кулаком и широко улыбнулся, оскалив клыки.
— Но… Как же письмо? — я достал из-за пазухи белый лист. — Оно всё испачкано кровью и явно даёт понять, что меня здесь «ждут»!
Последнее слово я подкрепил кавычками, изобразив их пальцами. Бьорн нахмурился и выхватил письмо из моих рук. Потратив примерно полминуты на прочтение, он неожиданно рассмеялся.
— Ха-ха-ха! — заржал он и схватился за живот, чуть не выронив письмо. — Ну, ты дал Цербер! Хреновый из тебя детектив! Какая кровь?! Это же вино!
Он ткнул мне письмо в нос.
— Понюхал бы хоть, раз псом когда-то был! Ха-ха!
— Вино…? — произнёс я и принюхался. — И в самом деле… Вино… А что за текст?! Он же явно даёт понять, что ты похитил Виспа! К тому же, Немо рассказала, что видела, как его схватили и утащили в неизвестном направлении!
Бьорн некоторое время не отвечал мне, старательно подавляя смешок. Получилось у него не сразу, а потому мне пришлось стоять на одном месте и наблюдать за пантомимой. Когда он всё же удосужился прийти в себя, то посмотрел мне прямо в глаза.
— Друга твоего никто не похищал. Всё это одно сплошное, недопонимание! — Бьорн подхватил меня за плечо и повёл сквозь толпу. — Видишь ли, я услышал о том, что ты в «Высшей лиге» почти одновременно с тобой, даже немного раньше…
Бьорн подмигнул мне и улыбнулся.
— Связи всегда бывают полезными, если знать, как ими пользоваться… — продолжил он. — Так вот… Письмо я направил ещё вчера вечером и удивлён, что ты только сейчас на него среагировал…
— П-постой! — выпалил я. — Как это, вчера вечером? Но Висп точно не мог быть с вами вчера!
— Как не мог? Ещё вчера пьяного его на улице встретили! Как раз в том районе, где твоя подружка живёт!
Теперь настала моя очередь хмуриться.
— Выходит, он с вами вечер провёл?
— Именно! — Бьорн хлопнул в ладоши. — А потом куда-то сбежал, пьяный вдрызг!
— Не вдрызг! — рядом вдруг послышался развесёлый голос Круглого. — Я быстро трезвею!
Я повернул голову в сторону, откуда слышался голос моего друга. Расступившаяся толпа девушек показала мне Виспа. Он сидел на раздолбаном стуле, явно повидавшем многое, и наслаждался жизнью, поглощая стекающее пойло сразу из двух бочонков.
— Да ты что, а мы-то не знали! — Бьорн рассмеялся, схватившись за пузо. — Вот и решили тебя вернуть, чтобы ты дел не натворил! Кто же знал?!
— Ничего не понимаю… А почему ты даже не сопротивлялся? — произнёс я. — Немо посчитала, что тебя убили!
— Так не дали возможности! — вскричал Круглый пьяным голосом. — Эльтийский куб, мать твою! Ты хоть знаешь, что это такое?!
Я покрутил головой и взглянул на Бьорна.
— Ну да-да… С кубом мы немного переборщили! Соглашусь! Но мы-то думали, что ты буянить начнёшь! Ты вспомни, как по дороге сюда, чуть пол бара не разнёс из-за того, что тебе налили вместе двемерского пойла гвемерское! А байки про древний род?! Про нефилимов и предсказание? Совсем с катушек слетел, когда напился! Мы всерьёз переживали за сохранность города!
Последние слова Бьорн произносил, заливаясь смехом. Я же смотрел на Виспа суровым взглядом, и он прекрасно понимал, за что.
— Что за взгляд, Цербер? — вымолвил Круглый и поднялся со стула, отодвигая длинноногую эльфийку, которой он дышал, дай бог, в пупок. — Хочешь что-то высказать? Так, валяй, я слушаю!
Тяжело вздохнув, я посмотрел на друга и долго искал повод, чтобы рассердиться, но так и не нашёл.
— Ай, хрен с тобой! — выпалил я и обнял Круглого. — Но чтобы такого больше не вытворял! Немо чуть с ума не сошла! Она думала, что тебя убили!
— Но не убили ведь! — весело ответил Висп и посмотрел на Бьорна. — Бьорн — мужик, что надо! С яйцами!
Я ошалело взглянул на Виспа.
— Ты где таких слов набрался?
