– Ох, как же страшно было. – Чирикала подруга, подпрыгивая вокруг меня. – Ты бы видела их рожи. Одна страшней другой. А тебе там страшно было?
– Спрашиваешь! Я там чуть не поседела! Мы теперь куда Лира?
– Как куда? На ярмарку! Ты же их слышала, нам сегодня повезло. Надо товар скинуть, а то пропадет. Да и тебе деньги не помешают, поди, ни сото нет. – Я смущенно кивнула. – Ладно, не смущайся! Я тебе сделку предлагаю. Поможешь по быстрому товар продать, деньги по полам поделим, идет? – Снова кивок. – Вот и хорошо, мне не скучно будет.
Мы колесили по мощеной камнем дороге проезжая мимо красивых усадьб и ухоженных аллей, по которым, не смотря на такую рань уже вовсю сновали люди. Центральную площадь мы нашли довольно быстро. Навстречу нам дважды, не большими группами попадались доспешники, совершая очередной рейд. Каждый раз я в ужасе задерживала дыхание, но им до нас не было никакого дела. На ярмарку мы попали вовремя. Выбрав наиболее людное место, выставили свой товар и торговля понеслась. К полудню, распродав все до последнего, даже мои лекарства, мы, весело щебеча, решили отметить удачную торговлю хорошим обедом. Выбрав уютное, не дорогое уличное кафе, напарница отправилась парковать свою повозку, а я удобно разместившись за столиком ждала когда принесут наш заказ. Внезапно почувствовав, что мою сумку что-то тянет, я резко обернулась и схватила за тощую руку. На меня со страхом смотрели голубые глаза парнишки, лет двенадцати, не ожидавшего от меня такой резвости. Я слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки.
– Тебе разве не говорили, что чужое брать не хорошо? – Потом внезапно вспомнив, как я поступила с дневником старого мага, добавила: – Ну, если это только не жизненно необходимо.
– А мне как раз жизненно. – Сглотнув, пробормотал он. Я нахмурилась.
– Где твои родители?
– Я сирота.
– А где ты живешь?
– Зачем вам? – осмелел юнец и запричитал. – Только не сдавайте меня. Пожалуйста. Я ничего не взял, правда. Могу карманы показать. Отпустите меня, почтенная дама. Я больше так не буду. Я просто очень кушать хотел.
– Ладно, все, иди отсюда и больше мне не попадайся, сорванец. – Я разжала руку, и парень метнулся от меня как от заразы, но тут же остановился и в ужасе уставился на противоположную сторону улицы. Я перевела взгляд туда же и обомлела. Там, с двумя имперскими доспешниками, мило беседовал мой преследователь. Пока я как парализованная пялилась на него, мой маленький знакомый стрелой юркнул под наш столик, скрываясь за свисающей скатертью. Я отмерла, и не придумав ничего лучше последовала его примеру.
– Подвинься. – Зашипела я парнишке, поняв, что не помещаюсь. «– Ползи под стол!» – Завопил Рой. – Да ползу я, ползу!
– Куда ты лезешь? Здесь занято! – Зашептал мелкий мошенник в ответ, вываливаясь с другой стороны от моего толчка.
– Ничего, в тесноте да не в обиде. Уф, какие у тебя острые коленки! Да не пыхти ты так, а то нас обнаружат. И зачем ты лезешь на мою шею, ты же ее сломаешь!
– Ничего, она у тебя вон какая крепкая. Да чего ты расселась тут как дома! Ой, слезь с моей ноги-и!
– Да что ты вопишь как потерпевший. – « Марика он движется в нашу сторону!»
– Я и есть потерпевший. – Вновь переходя на яростный шепот, заявил сосед.
– Кхм, кхм. – прозвучало вежливое мужское покашливание совсем рядом.
– Тише говорю, горе воришка. Привлекаешь внимание! – « Он совсем рядом!» – продолжал вопить Рой.
– Ты чего меня сдаешь? – Парень кажется, обиделся!
– Простите, я вам не помешаю? – Мы замерли, глядя, как край скатерти ползет вверх.
– Места больше нет! – Пискнула я первое, что пришло в голову. Воришка покосился на меня как на дуру.
– Да? – Удивились в ответ. – Ну, тогда я останусь здесь. Впрочем, вы можете ко мне присоединиться Марика.
– Ты что, его знаешь? – подозрительно зашептал сосед.
– Нет. – Поспешно ответила я.
– А он тебя, похоже, знает. – Снова нотки недоверия. – Может, выползешь к нему, а я тут посижу пока. – И тут же свел зрачки к переносице, рассматривая фигу, упершуюся ему под самый нос. – Ну ладно, давай еще вместе посидим.
– Марика! – Воскликнул женский голос. – Ты зачем туда залезла? – Я закатила глаза.
– Лира, как ты меня нашла?
– Э-э, прости дорогая, но ты никогда не научишься прятать свой зад. Он сверкает на всю улицу, привлекая внимание прохожих. Неужели нельзя было высунуть его с другой стороны? Вылезай немедленно, тут уже толпа собралась. Все впорядке господа! – Заворковала она. – Моя подруга просто обронила очень ценную для нее вещь. Проходите, проходите. Не смеем вас задерживать. – Ощутимый пинок по ноге, заставил меня поморщиться. – Живо вылазь, говорю!
– Все, все ползу. – Пробубнила я пятясь задом. Стол почему-то тоже стал ползти за мной.
– Эй, куда ты тащишь мое убежище? – Возмущенно прошептал малец.
– Я, кажется, застряла. – Сверху заржал мой преследователь. Вот нахал, дать бы ему по морде разок. Рядом хихикал в кулачек напарник по пряткам. В голове хохотал Рой. Ух, как они меня бесят! – Лира. – Позвала я. – Лирочка, ты не могла бы мне помочь?