– Нет, Леш, ну подожди… – начал было Неделин.
– Чего ждать-то? Думаешь, я идиот и ничего не понимаю? Вы с Федей старые друзья, пока я вам был нужен, вы меня в свой круг включили. А теперь, когда нашли программиста, можно вроде как меня и подслить. Скажешь, не так?
– Блин, ну нет, конечно же, ты чего!
– Петя, это все слова, – а по факту вы встречаетесь с этим, как его, Игорем без меня! Моя позиция такая: или пусть Федор идет один, или идем все вместе.
– Леша, ну что за дурдом? Ты своим упрямством нас всех сейчас поставишь под удар! Я вот тоже не иду и не переживаю, как видишь! – воскликнула Лера.
– Это совсем другое, вы с Надей не идете по объективным причинам! Вас туда просто не пустят! А меня специально оставили за скобками! В общем, я все сказал и от слов своих отказываться не собираюсь. Либо один, либо втроем, точка!
– Леша, ну ты и истеричка, конечно, – сказала Надя удивленно. – Я думала, у нас две бабы в коллективе, а оказывается, три!
Федору очень хотелось разбить тарелку о голову Куницына или как минимум на него наорать, но он понимал, что ссориться с ним сейчас никак нельзя. В конце концов, он был в курсе их плана, а значит, мог настучать на них «Управленцу» или кому-то из конкурирующих начдепов. Сделав несколько глубоких вздохов, он сказал:
– То есть ты боишься, что мы договоримся о чем-то в обход тебя, правильно?
– И это тоже, да.
– В таком случае у меня есть идея. Говорить Игорю, что мы придем втроем, я не буду, слишком большой риск. Но он вряд ли знает, как ты выглядишь, а значит, ты можешь прийти в баню как обычный посетитель. Сядешь где-нибудь рядом с журналом и будешь слушать. Только ни в коем случае не дай ему понять, что ты нас знаешь, – это будет полный провал!
Леша на несколько секунд задумался.
– Хорошо, я согласен. Так будет по-честному. Я тогда приду чуть позже вас и постараюсь как-нибудь изменить внешность, чтобы он потом меня не узнал.
– Ты только не переборщи, чтобы не выглядеть как клоун.
– На этот счет можешь не беспокоиться, я в институте играл в студенческом театре.
– Это-то и пугает.
Посреди недели Федор и Игорь списались и договорились пойти в 12:00 в субботу в Варшавские бани. Скрябин с Неделиным встретились у входа за десять минут до назначенного времени. Почти тут же пришло сообщение от Игоря, что он опаздывает. Федор нервничал: такими темпами у них были все шансы столкнуться в раздевалке с Куницыным. Наконец из-за поворота показался Игорь: он бодро шел к баням пружинящей походкой и нес в руке большую спортивную сумку. Завидев Федора, Игорь радостно помахал ему. Федор помахал в ответ.
– Здорово!
– Привет! Это Петр, мой друг и коллега, я тебе про него говорил.
– Ага, очень приятно.
– Взаимно.
Все трое пожали руки.
– Ну что, пойдем внутрь?
Коллеги оплатили сеанс, разделись и прошли в отделение. Народу, как всегда, было битком, но Игорь поговорил с администратором, и тот быстро нашел для них столик в середине зала. Программист вообще оказался весьма искушенным в банных вопросах: помимо шапки, полотенца и сланцев он достал из спортивной сумки халат, какие-то притирки, бутылку воды и здоровый термос с чаем. Банщик, принесший простыни и веники для Федора и Петра, посмотрел на него с плохо скрываемой неприязнью.
– Заказывать будете что-нибудь?
– Я бы пива взял и что-нибудь поесть, – сказал Петр. – Можно меню посмотреть?
– Потом-потом, друзья, все потом! – прервал его Игорь, который уже успел снять очки и напялить банную шапку. – Сперва пар! Пойдемте скорее, там только свежий сделали.
Быстро приняв душ, они вошли в парную. Игорь сразу полез наверх, а Федор с Петром остались внизу, на лестнице. Впрочем, и там было очень жарко. Федор до этого был в бане всего пару раз и всегда старался входить, когда пар уже оседал. Теперь же ему казалось, что на его спину и плечи пролился напалм, – он что было сил растирал их ладонями, чтобы хотя бы немного смягчить эффект. Петр, казалось, переносил жар полегче – только покряхтывал и стряхивал ладонью с лица выступающий пот.
Силы Федора закончились, когда банщик принялся сбивать пар с потолка огромным опахалом: он понял, что, если сейчас же не выйдет, у него лопнет кожа. Пулей выскочив из парной, он опрокинул на себя кадку с ледяной водой и только тогда почувствовал облегчение. Тут же раздался всплеск у соседней кадки – рядом с ним с выпученными глазами стоял Петр, весь красный в белых пятнах, будто освежеванный леопард. Немного отдышавшись, друзья решили подождать Игоря за столиком. Когда он вернулся в зал, им уже успели принести пиво.
Впрочем, как оказалось, садиться за стол Игорь не собирался. Сделав несколько мощных глотков из бутылки с водой и обтершись полотенцем, он посмотрел на Петра с Федором.
– Ничего парок, а? Иваныч свое дело знает! Пойдем сразу на второй круг? Сейчас самый кайф начнется.
– Нет-нет, мы, пожалуй, пока пропустим, – ответил за обоих Федор.
– Ну, как хотите. – Игорь нахлобучил шапку и убежал обратно в парную.
Петр разом осушил полкружки пива.
– Лучше бы мы, блин, в ресторане встретились каком-нибудь. Я такими темпами до разговора не доживу…
