Видим ли мы где-то в Галактике реальные признаки такого «самоподдерживающегося» звездообразования? Далеко и ходить не надо: последовательные этапы этого процесса можно проследить в ближайшей ассоциации массивных звёзд — Скорпион-Центавр (Sco-Cen), удалённой от нас примерно на полторы сотни парсеков. Эта ассоциация разделяется на три подгруппы, самая молодая из которых, Верхний Скорпион, образовалась около 5 млн лет назад. При этом разброс возрастов в подгруппе мал, то есть рождение звёзд началось почти одновременно в довольно значительном объёме пространства. Такая синхронизация возможна лишь при условии, что триггером для звездообразования послужил какой-то внешний фактор. И таким фактором могла быть оболочка от другой, более старой подгруппы — Верхний Центавр-Волк, которая, согласно расчётам, прошла по расположению подгруппы Верхний Скорпион как раз около 5 млн лет назад.
Следы последовательных эпизодов звездообразования видны и в других комплексах звездообразования в нашей Галактике. Ещё лучше они исследованы в других галактиках, где анализировать причинно-следственные связи бывает гораздо проще. Кстати, значительный вклад в изучение комплексов звездообразования внёс наш соотечественник Ю. Н. Ефремов (ГАИШ МГУ).
Изобилие мест, где мы различаем
С третьей стороны, в последнее время возникает много сомнений в правильности объяснения природы оболочек и пузырей, точнее, не в правильности, а в единственности. Дело в том, что иногда звёздное скопление, породившее оболочку, удаётся обнаружить, а иногда и нет, даже в тех случаях, когда оно, по идее, должно быть видно. Здесь возможно несколько альтернативных объяснений — как звёздной, так и незвёздной природы.
Во-первых, возможно, что сверхпузырь надувается не сразу одной крупной ассоциацией, а последовательно несколькими мелкими, причём существует довольно долго, так что ассоциации, с которых началось его расширение, сейчас уже не видны. Этот сценарий хорош для иррегулярных галактик, где нет дифференциального вращения, ограничивающего время жизни любых крупных структур. Во-вторых, за образование оболочек могут в ряде случаев отвечать не несколько десятков сверхновых, а одна гиперновая — как, например, в одной из оболочек галактики IC10. В-третьих, «дырки» в галактическом диске могут возникать из-за внешних воздействий — например, при столкновениях с окологалактическими газовыми облаками. Наконец, в-четвёртых, есть модели, согласно которым пузыри способны образовываться в турбулентной среде сами по себе, без дополнительного принуждения. В двух последних случаях, конечно, говорить о том, что звёзды помогают друг другу в рождении, уже не приходится.
Хотя… как посмотреть. Например, одна из гипотез объясняет происхождение окологалактических газовых облаков выбросом вещества из галактического диска всё теми же массовыми вспышками сверхновых. Сверхновые также считаются одним из претендентов на механизм возбуждения турбулентности в галактическом газе. Так что в конечном итоге вполне может оказаться, что полностью сами по себе действительно родились только самые первые звёзды во Вселенной. Над всеми остальными так или иначе довлеют все предшествующие поколения.
Киносубботу на Голубятне сегодня планировал отдать «Облачному атласу» Тома Тыквера, но одноимённую книжку Дэвида Митчелла дочитать не успел, а портить столь уникальное кинозрелище неадекватными из-за сырости мыслями нет ни малейшего желания. Поэтому «Атлас» переносим на парочку недель в будущее, а сегодня поговорим о том, что не требует умственного напряжения, зато легко доставляет удовольствие.
