Устройство выполнено в формфакторе накладки на заднюю панель (бампера). Оно снабжено миниатюрным беспроводным передатчиком, транслирующим отведения от двух накожных электродов. Последние можно расположить на груди или просто касаться их указательными пальцами. Встроенной литиевой батареи хватает на 180 часов непрерывного использования.
Разумеется, при такой примитивной технике AliveCor не будет настолько точным и чувствительным, как стационарный двенадцатиканальный электрокардиограф. Однако при стоимости около $100 устройство позволяет снимать ЭКГ где угодно и помогает раньше распознать большинство нарушений сердечного ритма. Как минимум комплекс QRS и интервалы между зубцами R видны отчётливо.
Ещё один плюс — вы всегда сможете самостоятельно снять кардиограмму своему домашнему питомцу в домашней обстановке и отправить её на анализ ветеринару. Обвешать проводами кошку или собаку в ветеринарной клинике удаётся далеко не всегда.
Миллиметровая сетка формируется программой автоматически. Записанную кардиограмму можно сохранить в PDF и отправить на печать.
В отличие от внешне похожих псевдомедицинских программ, электрокардиограф AliveCor получил разрешение FDA и уже официально продаётся.
На волне успеха были созданы и другие подключаемые модули для iPhone. Один из них разработан компанией CellScope. Он помогает диагностировать отит без посещения врача.
Устройство нацелено в первую очередь на педиатрическое применение, поскольку воспаление среднего уха встречается чаще всего у детей раннего возраста. Их широкая и короткая евстахиева труба повышает риск развития инфекционного процесса. Неспособность чётко сформулировать жалобы и боязнь осмотра нередко приводит к затяжному характеру заболевания.
Прибор от CellScope позволяет безболезненно сделать «Айфоном» фотографию барабанной перепонки через наружный слуховой канал. Снимок с десятикратным увеличением передаётся на сервер компании, откуда может быть загружен врачом для удалённой диагностики. В большинстве случаев такой информации и сопроводительного текста с описанием жалоб оказывается достаточно для постановки первичного диагноза.
По данным официальной статистики, в госпиталях США ежегодно регистрируется около миллиона ситуаций, когда пациенту делают верное назначение, но фактически дают не то лекарство или не в той дозировке. Это происходит из-за обычной человеческой невнимательности, главной причиной которой считают высокую загруженность медицинского персонала. В любой момент сотрудника отделения могут отвлечь вопросом или привлечь для разрешения неотложной ситуации. Обычными просьбами «не беспокоить» тут не обойтись.
Некоммерческая организация Kaiser Permanente провела масштабный эксперимент, в рамках которого все медсёстры и врачи уведомляли пациентов и коллег о выполнении ими ответственных операций оригинальным образом.
Во время приготовления и распределения лекарств медсестры закрепляли на халате iPhone с мигающей вспышкой, что служило условным знаком. Частота ошибок в выдаче лекарств снизилась на 85%, после чего «Айфоны» заменили на флюоресцентные мигающие пояса. Они дешевле и видны с любого ракурса, но именно приложение для iOS помогло протестировать идею без дополнительных вложений.
Электроника всё чаще используется не только для диагностики, но и в лечении. Помимо новых возможностей, она создаёт и новые угрозы. Исследователи из Университета Райса обращают внимание, что сегодня как минимум два типа электронных устройств медицинского назначения оснащаются беспроводным интерфейсом, из-за которого могут стать лёгким объектом удалённой атаки. Это имплантируемые кардиовертеры–дефибрилляторы и инсулиновые насосы. Нарушив их работу, можно анонимно ликвидировать человека, выдав его смерть за результат обычного сбоя.
