Но спокойная и размеренная жизнь очень быстро закончилась. Не успели мы с Аней вкатить в подземный гараж управления, как тут же заметили незнакомые машины и нескольких генералов в компании людей в штатском, которые дожидались именно нас. Среди генералов стоял и Сергей Николаевич, отец Ани.
— Так, детки мои, — встретил нас отец Ани выходя навстречу. — Особо не расчехляйтесь, у нас тут гости, как раз по твою душу, Артур.
Мы подошли к собравшимся, среди которых стояли и сам генерал Артемьев и полковник Степанцов с позывным Монах. Люди в дорогих костюмах все были незнакомыми.
— Позвольте представить, — продолжил Сергей Николаевич. — Глава Роскосмоса, Андрей Викторович Дудин, его заместитель, Олег Наумович Майский, и главный конструктор, Николай Степанович Воронин. А это наши молодые аристократы, княжич Зарубин Артур Владимирович, и баронесса Анна Рейн, моя дочь.
— Рады знакомству, господа, — начал разговор глава Роскосмоса. — А вы, ваша светлость, действительно похожи на Князя тьмы, как вас описывают в газетах. Очень уж мрачный образ.
— На самом деле задача стояла создать не мрачный образ, а немаркий, — отшутился я. — Иной раз смывать с себя кровь и потроха монстров та еще задачка знаете ли. Спасибо нашему модельеру, постарался на славу.
— Практичность, это действительно важный вопрос, ваша светлость. Мы к вам по рекомендации президента с вопросом о консультации. В нашей организации практически нет одаренных. Большая часть информации по способностям таких людей обычно не разглашается, но нам жизненно необходимо узнать, смогут ли какие-то из ваших новых способностей оказаться полезными и в нашем деле.
— Видите ли, с момента начала события прошло чуть больше месяца, — продолжил разговор главный конструктор Николай Воронин. С обрушением цифровых технологий рухнули и сотни проектов и космических программ, но на орбите Земли до сих пор работает МКС. И там все еще несут вахту и работают наши люди.
— Скорее уж выживают, чем работают, — поправляет конструктора его руководитель Андрей Дудин. — Проще говоря, ваша светлость, они там застряли. Тяжелый носитель со спускаемым аппаратом мы им поднять пока не можем. Приспособили военные баллистические ракеты для доставки припасов и расходных материалов. Но спустить ребят с орбиты не можем.
— Действительно серьезная проблема, — соглашаюсь я. — Но все можно решить, если ваша компания предоставит в мое распоряжение некоторые производственные мощности и расходные материалы.
— Предоставим все что в наших силах, — кивает Андрей Викторович. — Буквально все что потребуется достанем, если надо. Что вы можете нам предложить?
— Я создам для вас портальный артефакт, который нужно будет поднять на орбиту и установить внутри станции. Как только вы это сделаете, сможете ходить туда и обратно сколько угодно, лишь бы энергии для портала хватило.
— Так просто⁈ — удивился Дудин. — Без всяких ракетоносителей?
— Да, так просто. Могут возникнуть проблемы со временем работы портала. Если я правильно понимаю, в действительности станция в космосе несется с огромной скоростью, это сильно увеличит расход энергии на корректирующий модуль. Плюс будет ограничение по прямой видимости. Проще говоря, портал сможет работать только когда станция находится над горизонтом. А так, сработает стопроцентно. Для порталов стабильное положение в пространстве — очень важный фактор. Проще всего будет снабжать базу на Луне, если вы закинете туда портальный артефакт.
Главный конструктор Николай Воронин чуть за сердце не схватился, когда услышал, что я выдал. Могу себе представить его состояние. Судя по возрасту, человек всю жизнь отдал разработке космических аппаратов, а тут, когда все в буквальном смысле рухнуло, и всем как бы сало далеко не до космоса, звучит заявление от совершенно некомпетентного человека, что все на самом деле просто, и можно легко порешать.
Мое руководство подобным моим заявлением осталось очень довольно. Еще бы им быть недовольными, все лавры-то на их руководящие головы.
Нас с Аней, разумеется, сразу потащили на соответствующее предприятие где занимались проблемами космического строительства.
Я прекрасно осознавал, что делаю. Сращивать магию и технологии совершенно естественный процесс. И кто первый сможет это сделать уверенно и осознанно, тот получит серьезное преимущество. Да любой одаренный способный манипулировать маной, становится желанным приобретением и фактически дойной коровой для такого вида технологий. Но появившиеся маги и «физики», которые так же владеют маной в весьма солидном объеме, вовсе не беззащитные овечки, и нещадно себя эксплуатировать просто не позволят. Так что баланс сил в этой связи сформируется сам собой. Я сейчас помогу создать портальный артефакт, привязанный лично ко мне, с собственной магической меткой, из чего следует, что активировать его смогу только я, или тот человек, которому я пропишу допуск. И это действие автоматически зафиксирует мое доминирующее положение в этой области.
