— Это паранойя, княжич! Вчера же обо всем договорились.
— Договоренность менять не станем, сменим время и маршрут, — не унимался я, не переставая тормошить баронессу.
— Ну хорошо! — наконец сдалась Анька, — Но, только после завтрака и кофе, я голодная и злая.
— Твоя злость может пригодиться.
— У меня много, на всех хватит, кофе и булочка ее не убавят.
Выехали верхом на мотоциклах в пять утра и спокойно покатили по пустынным улицам еще спящего города. Погода обещала быть теплой, и по-летнему ласковой.
Основания для моего беспокойства не имели под собой явных признаков и рационального объяснения. Я просто чуял подвох на этом этапе. Уж слишком он очевидный для тех, кто продумывал всю эту операцию нашей дискриминации.
Как теперь известно, энергия ци и дикая природная мана, энергии разного уровня. Условно темная сторона нового мира, оборотни, вампиры, полукровки и метаморфы, использовали именно ци. Для работы с ней не требовалось каких-то особых печатей и конструктов. Все основывалось на духовных практиках и базировалось на ментальном уровне самого одаренного. Условно светлая сторона, маги и «физики» в грубом разделении, использовали дикую, природную ману, для работы с которой требовались посредники в виде печатей, конструктов, заклинаний и внутренней воли самого обладателя дара. Интеллект стоял не на последнем месте в системе, но ключевой точкой в развитии способности не являлся.
Все это к тому, что обладатели ци и маны, друг друга чувствуют и даже понимают, как движется сила внутри каналов, но воспользоваться противоположной энергией не могут.
Вот и мои бессознательные опасения опирались исключительно на внутренние ощущения, а не на логику. Я просто ощущал присутствие сторонней энергии, хотя все в пятерке по идее должны обладать маной, а не ци.
До назначенного места встречи на проселочной дороге в полукилометре от трассы мы с Аней не доехали. Съехали на другой проселок и спрятали мотоциклы в небольшой роще. До назначенного места я собирался добраться незаметно, причем под особым щитом, «Ночного охотника». Маскирующие заклинание, довольно высокого уровня, способное скрывать носителя даже в видимом спектре. Маскировка купольного типа, поэтому спокойно могу запихнуть под него и Аню.
— Ну ты перестраховщик, — бурчит баронесса, отгоняя от себя комаров. — Заставляешь девочку-волшебницу шляться по этим кушарям!
— Хочешь остаться и рискнуть пропустить все самое интересное?
— Ну уж дудки! Ты же знаешь, что я за любую движуху.
— Тогда потерпи, чуть дальше накрою нас маскировкой, спрячет даже от комаров.
Пока использовал только полет, взяв Аню на руки. Я не должен оставлять следов и не шуметь. Метров через пятьсот накрыл нас маскирующим куполом, потому что придется пересечь открытое пространство. Маневрировать среди деревьев оказалось не просто, но я не торопился и потому делал все осторожно.
Остановились на небольшом склоне, откуда уже было видно приготовленный для нас броневик. Оставив только маскирующий купол стал осматривать местность одновременно используя поисковую печать. Такое слабое воздействие потенциальный противник обнаружить не должен.
В броневике определялись трое наших знакомых, а вот в радиусе двухсот метров, с противоположной стороны от точки нашего наблюдения еще пятнадцать человек.
Достав из снаряжения бинокль, стал искать визуальное подтверждение засады.
Хорошо замаскировались, так сразу и не разглядеть. Но мне все же удалось заметить одного накрытого маскировочной сеткой на достаточно открытой местности.
— Вон, впереди, — прошептал я, передавая Ане бинокль, — сосна в виде рогатки, под ней кусты и бугорок, видишь?
— Ага, засекла, — шепчет Аня в ответ. — Корректировщик, — поясняет Аня. — Рядом снайпер с «плеткой». Если у тебя паранойя, это еще не значит, что за тобой не следят.
— Что такое «плетка»?
— СВДшка. Снайперская винтовка.
— Понятно. Охотничий навык показывает, что рядом с этой парой, еще тринадцать человек.
— Скорее всего штурмовой отряд, — предполагает Аня. — Как поступим?
— Не знаю. Если это одаренные, даже усиленный «обморок» на них может не сработать, как и «песнь банши». Особенно если полукровки, я с ними в бою никогда не сталкивался.
— Меня больше интересует, как они узнали, что мы будем стартовать в этом месте?
— У меня на этот счет есть подозрения, но нужно проверить.
— Тогда брось меня здесь, и иди подберись поближе, чтобы проверить анализом. Если что я отсюда прикрою, — шепчет Аня, прячась за кустом.
Вновь активировав полет ухожу в сторону на добрую сотню метров и пересекаю проселочную дорогу за изгибом, скрываясь от возможных наблюдателей за деревьями. Делаю большой крюк и пытаюсь зайти к потенциальному противнику с тыла.
