Туман играл с ними злую шутку: он словно стирал ощущение времени, из-за этого было совершенно непонятно, сколько прошло: день или неделя? Как давно они последний раз заходили в порт: в прошлом месяце или позапрошлом? А может, уже прошел год? А если три?.. Девушка вздрогнула от этой мысли.
Она сделала шаг по не качающейся поверхности.
«Как же непривычно», – подумала Зеленовласка, стараясь удержать равновесие, но тело продолжало наклоняться то влево, то вправо, будто она была пьяной.
Островок, на котором стояла каменная башня, оказался ничем не примечательным клочком суши. На вершине маяка нежным холодным светом мерцал розоватый кварцевый диск. Из-за того, что море сегодня было спокойным, волны не доставали до подножия маяка, а мирно шуршали, перекатывая гальку.
Капитан открыл башню и осмотрел маяк, внутри которого ничего не было, кроме винтовой лестницы, выходящей на башню к самому диску. Ролло девушку наверх не пустил, сказав, что кроме него туда никто не поднимается, и ему неизвестно, как магия маяка воспримет постороннего.
Сирена вспомнила огромный серый столб водяного смерча, в который превратился мирный красивый маяк, и поежилась от страха: пожалуй, капитан прав, рисковать не стоило.
«Интересно, – подумала Зеленовласка, рассматривая лунную дорожку, – что же тогда произошло?» Ролло не имел привычки делиться с ней новостями со службы и на ее вопросы о его делах отвечал редко, но сегодня сирена решила вновь попытать счастье.
– Ролло, – спросила девушка, когда капитан вернулся, – маяк тогда сработал впервые?
Капитан кивнул. Зеленовласка заметила, что ему неприятна эта тема – Ролло слегка ссутулился, – но все же решила рискнуть и задала еще один вопрос:
– А нашли того, кто проник в наш мир?
Мужчина подошел к ней так близко, что колыхнувшаяся от ветерка рубашка дотронулась до живота девушки.
– Нет, сирена, к сожалению, нет, – не стал врать Ролло и неожиданно продолжил: – Солдаты и маги все побережье облазили, но нигде – ничего. Сирин расспрашивали у Древа, но оно тоже промолчало. Как будто это был сон.
А после доклада его обвинили в ложной тревоге и практически лишили жалования. Чтоб Лорелейн ее прекрасные патлы повыдергивали! Гадина! Прокляла, оставила без денег, изменила. Если бы у Ролло в руке был камень, он бы превратился в песок. А что? Может, стоит сделать этот пляж более пригодным для отдыха?
Сирена поежилась: сон? О, да! Хороший такой сон, ужасно реальный! Да она эту вакханалию, когда ветер, море и небо словно сошли с ума, никогда не забудет! Кошмаром эта картинка для нее не станет, но и ностальгии по маякам девушка испытывать не будет.
– Ролло, но у нас нет никаких снастей для рыбалки, как мы будем ловить?
Мужчина растерянно моргнул.
– Сирена, ты серьезно?
Настала очередь девушки недоумевать, потому что она не понимала, что капитан имеет в виду.
– Ты совсем ничего не знаешь? – продолжал веселиться Ролло. – Ладно, будет сюрприз! Запоминай правила: крепко держись за меня! Подойди ко мне со спины. Руки на плечи. Положила?
Положила. Он почувствовал, как к коже прикоснулись холодные пальцы. «Робкое, неуверенное прикосновение», – отметил про себя мужчина. Она будто боялась, что из него сейчас выскочит монстр и съест ее.
– Отлично! – сказал Ролло. – А теперь запрыгивай на меня…
– Что значит – запрыгивай? – смутилась девушка.
– Ты что, никогда не играла с братом, не просила, чтобы он тебя покатал?
– Он младше.
– Так. Закидывай вначале одну ногу на поясницу…
Сирена разомкнула руки и отошла.
– Мне не нравится твоя задумка, – сказала девушка, делая три шаг назад, хотя одного было бы вполне достаточно. – Знаете, капитан, я лучше подожду вас на берегу! Я уже сто лет не была на суше! Буду наслаждаться невероятным ощущением некачающейся тверди под ногами.
«Правда, качаться продолжаю я, – подумала девушка. – Но это уже не имеет значения!»
А затем уселась на гальку, вздернув подбородок и скрестив руки на груди.
«Вот же! – подумал растерянный Ролло. Внутри него пробудились два чувства – досада и откровенное веселье. – Женщины. Вспоминают о приличиях и находят скрытые смыслы, когда не надо. Лучше бы вы думали об этом, когда тащите мужика в спальню или встречаетесь с ним в гостинице тайком от всех!»
Но настаивать не стал, а просто помахал рукой девушке и пошел в сторону моря.
«Не хочет, ага, как же!» – думал Ролло, улыбаясь про себя.
Сирена видела, как мужчина погружается в воды. И внутри нее пробудились досада, обида, недоумение. Что? Вот так просто? Даже не попытался ее переубедить? Просто взял и оставил одну, ночью, на берегу рядом с маяком, который в любой момент может превратиться в смерч?
Дани никогда бы так не поступил: он бы взял ее за руку и начал мягко и терпеливо уговаривать, поцеловал бы в лоб, приобнял за плечи и… остался рядом! Но это был не Дани, а Ролло, морской черт его раздери!
