– Бросьте, Ефим Моисеевич, а у кого еще? Я не доверяю Дарье настолько, чтобы встретиться на её условиях и там, где она скажет. А нашим упырям я доверяю еще меньше, так что остаетесь лишь вы. Прохор меня недолюбливает, да и по лесам гулять я не намерен. Сомневаюсь, что «Ведомство» одобрит нашу встречу в обычном ресторане, полном людей.
– Разумно, – должен был согласиться старик. – Когда планируете встречу?
– Точной даты нет, потому можете сами предложить, когда вам удобно, – пожал плечами волшебник.
– Предлагаю завтра, ближе к вечеру. Я попрошу девушек закрыться пораньше и вы сможете поговорить. Часов в шесть вас устроит?
– Вполне, – кивнул Роэль. – В шесть вечера, завтра. Я предупрежу Дарью и хочу вас попросить присутствовать или, хотя бы, быть неподалеку. Возможно понадобиться ваша помощь. Я не знаю, чего хочет моя будущая собеседница, но полагаю вряд ли она захотела просто поболтать по душам.
– Верно мыслите. Дарья вас ненавидит, по вполне понятным причинам и должно быть произошло что-то исключительное, что она обратилась именно к вам, а не к кому-то из нас.
– Я тоже пришел к этим выводам.
– Что же, тогда буду ждать и так уж и быть, прослежу, чтобы во время встречи ничего не произошло между вами.
– Благодарю вас, Ефим Моисеевич, – Роэль поднялся и подхватил шлем, из-за которого на столе осталась маленькая лужица влаги. – Не буду больше отвлекать вас от дел. Всего доброго.
– И вам не хворать, молодой человек. До завтра.
– До завтра.
Взгляд прожигал его спину все время, пока он шел от столика до выхода. И казалось, даже сквозь стены за ним продолжали следить, пока он садился на свой мотоцикл, протерев сидение перед этим. Дождь, снова, забарабанил по шлему, когда, выжав газ, Роэль рванул в сторону большого торгового центра, находящегося вдали. Лишь отъехав на достаточное расстояние, он юркнул в арку, ведущую во внутренний двор какого-то дома и остановился.
Слежки за ним не было, хотя какое-то гаденькое ощущение оставалось до сих пор. Не зря он не хотел заезжать к старому антиквару, ой не зря. Тот был хитер, умен и опережал всех остальных в Совете на несколько шагов. И что бы там они не говорили, но за ним всегда было последнее слово, пусть даже он и выглядел безобидным старичком.
Сняв шлем, он потянулся к карману и вытащил телефон. Номер Дарьи у него был еще с тех самых пор, как прошла та встреча. Невзирая ни на что, они обменялись номерами, на всякий случай. И пусть даже все кривились, всячески выказывая свое нежелание работать с кем-то, кто подобен Роэлю, но он не сомневался – если их прижмет, каждый из них тут же вспомнит его номер телефона, как сделала Дарья. И пусть она не лично позвонила, но суть от этого не менялась.
– Доброе утро, Дарья, – весело произнес маг, едва услышал «алло», после нескольких гудков. – Как ваши дела?
– Кто это? – голос был либо уставшим, либо сонным.
– Ну как, вы же сами просили моего внимания, так вот он я, готов сообщить вам время и место для встречи, где и выслушаю вашу просьбу.
– Колдун…да, я просила передать, что хочу встретиться, но не помню, чтобы соглашалась на выбор места тобой, – сказать, что ведьма была недовольна – значит ничего не сказать. Да только кто её спрашивал?
– И тем не менее я готов вас выслушать. В шесть вечера, завтра, у Ефима Моисеевича в кафе. Думаю, вы знаете, где это.
– Это время меня не устраивает, – попыталась прогнуть свою линию Дарья.
– Ну тогда я выпью кофе, поговорю со старым антикваром и пойду по своим делам, а вы будете меня искать где-то в других местах. Может вам даже это удастся, но далеко не факт, что у меня будет настроение, чтобы кого-то слушать, так что даю вам шанс, а уж нужно оно вам или, на самом деле, это было не так уж и важно – дело ваше. Мое время стоит много, а еще оно очень лимитировано, как и мое терпение. Подумайте над этим, – и эльф отключился, предчувствуя угрозы и ругательства в свой адрес, которые теперь выслушивал телефон её собеседницы.
С одним делом сегодня было покончено и это отняло куда меньше времени, чем он предполагал. Оставалось лишь навестить одного человека, прежде чем отправляться к своим друзьям. С этим, конечно, можно было немного и обождать, да только постоянно кататься из города в деревню и обратно было не с руки, потому покупка квартиры была единственно верным решением. Денег на это у него хватало, пусть даже это и обошлось бы в третью часть того, что у него осталось из тех денег, которые так и лежали в той самой сумке, что досталась ему от мертвого бизнесмена.
