- Черт! - выкрикнул Арсений. - Почему они на нас напали??! Если с порталами их познакомили мы, то зачем нас убивать?! Что мы такого сделали в прошлом, что нас решили уничтожить - здесь?! - Журбин обвел поляну у оврага круговым жестом.
- Платон? - кратко и многозначительно произнесла Тамара-Иная.
- Хочешь сказать..., - задумался Арсений, - Извеков вошел в контакт с порталами раньше департамента и физически перетащил в это время какого-то телепата из подполья?
- Ну... да. Он же в моем теле... с колдовскими способностями. Он может различать ауру этих существ. А значит мог понять их и договориться.
Журбин-Хорн выгнул шею и, прикрыв глаза, на шумном выдохе сказал:
- Черт... как все паршиво... - Обратился к Иной: - Но ты же говорила, что в этом мире лишена колдовских способностей.
- Я - лишена, - кивнула Тамара-Антипод. - Но мое тело - нет. Во всяком случае, подозреваю, что дело в моей исконной личности, а не в теле. Если меня и Тамару поменять местами, мне кажется, что колдовские силы возродятся полностью, ведь так?
- Не вижу логики, - не согласился телепат. - Кто бы не задумал нас убить, портал нас - защищал. Зачем существу пропускать наших убийц, а после выставлять защиту? Он - на нашей стороне, иначе все происходящее - бессмысленно. При переходе я почувствовал противодействие, теперь, кажется, понял, почему существо не хотело нас пропускать. Портал знал, что нас здесь ждет засада и пытался предупредить. Вот только... я его не понял.
Миранда, автоматически прочертив свой знак, ответила:
- Он мог не знать, что пропускает наших убийц.
- Миранда! - разгоряченно выкрикнул Арсений. - Эти существа способны перемешивать и перебрасывать интеллекты по собственной прихоти! Как думаешь, они способны в ы я в и т ь намерения людей?
- Выявить - способны. Понять - навряд ли, они - сторонние наблюдатели вне наших распрей.
- Но один конкретный портал попросил у меня помощи. Кроме меня, как кажется, ему никто не смог помочь.
Вместо диверсантки, неожиданно для Журбина, опять ответила Иная:
- Мои предки-ведьмы столетиями навешивали на портал колдовские обереги. Так обвесили, что "вцементировали" намертво в овраг. Как думаешь, когда первая колдунья подошла к порталу, он - догадался о ее намерениях? Понял, что ему грозит?
Тамара-Иная победно усмехнулась. Телепат-диверсантка опустил лицо к земле, пробормотал:
- Как все не кстати... Платон, подполье, департамент, колдуны... Клубок сюрпризов и загадок.
Взгляд Арсения-Миранды наткнула на кота. Василий-Жюли держал морду поднятой к небу и пристально во что-то вглядывался.
Арсений-Миранда проследил за его взглядом... Поймал еще и визуальную картинку, направленную француженкой.
И тут же приложил к глазам бинокль, свисавший с шеи на шнурке!
Высоко-высоко в небе над их головами плыл белоснежный длиннокрылый самолет с четырьмя винтами. Кот смог расслышать гул моторов.
- Ту 95, - почти беззвучно выговорила Миранда, забывшая не только знак поставить, но даже голос Сеньки изменить. - Стратегический бомбардировщик... Пипец нам кажется, ребяты...
На глазах Арсений-Миранды на фюзеляже самолета, достаточно увеличенного биноклем, разверзлась щель бомболюка... и к земле полетел цилиндр защитного цвета... Не в силах оторвать взгляды от неба, люди и один зверь, смотрели на летящий вниз снаряд, на котором не было парашюта, у Журбина мелькнула мысль: "В экипаже все - самоубийцы?! Самолет взрывная волна догонит и накроет на хрен!!!.."
Рядом тихо ойкнула Тамара-Антипод. Не отрывая от лица бинокля, Журбин покосился на девушку: Тамара побелела и закусила зубами кулачок.
Никто не предлагал бежать. Все понимали к а к а я бомба полетела на овраг. Через несколько минут в радиусе многих километров не останется ничего живого. Поляна, где они стоят превратится в озеро из черного стекла.
Арсений-Миранда опустил бинокль. Бомба уже была видна во всех деталях и невооруженным взглядом. Журбин-Хорн завороженно таращился на огромный хвостатый цилиндр...
Тот все никак не долетал. О том, что бомба ЗАВИСЛА над землей, все поняли не сразу.
- Твою мааать, - наконец-то произнес Журбин. - Чтоб мне сдохнуть... не дай бог, конечно! Портал ЕЕ перехватил!!
Внушительных размеров цилиндр с хищным хвостовым оперением торчал в небе пограничным столбом между реальностью и небылью.
Картина - чумовая. Ноги подкосились не только у Тамары-Антипода, рядом с девушкой на траву рухнули и кот с профессором внутри, и диверсантка с телепатом...
- Висит? - не вполне доверяя зрению, опасливо спросила девушка и поежилась.
- Висит, - глухо подтвердил Журбин.
- И долго она так продержится?
Арсений-Миранда невразумительно повел плечом и не вполне уверенно ответил:
- Вечность...
- А мы?.. Мы так и будем сидеть под этой бомбой? Мне вообще может кто-то объяснить, почему мы - двигаемся, а мир вокруг нас застыл?! Бабочки, птицы, вон тот снайпер - замерли, а мы нормально ходим?!
Тамару-Антипода начала бить крупная дрожь, да так, что зубы заклацали. Не отрывая взгляда от висящей над оврагом бомбы, девушка оплела себя руками, поджала ноги к груди.
