– Ляг, отдохни немного, перед встречей с б а б у ш к о й.
– Думаете смогу, дядя Боря? – невесело усмехнулся парень и машинально помассировал левую сторону груди.
– А ты попробуй…
Но Арсений вытащил из рюкзака бинокль и отправился к небольшому взгорку, откуда открывался вид на село. Лег на траву. Собрался приставить к глазам окуляры, но перед ним уселся Василий-Миранда. Кот красноречиво дотронулся лапкой до небольшого кармашка под шеей, притороченного к шлейке, что опоясывала лапы и спину. Моргнул.
– Просишь разрешения на переброс? – спросил наставницу парень. – Валяй. Поговорим. Только Васю вначале "попроси" не сбегать в деревню к знакомым кошкам…
Василий-Миранда нажал на небольшую кнопку. Арсений привычно расслабился, и ощутил как мозг становится п о л н ы м.Как будто раздутым, непередаваемо избыточным.
"Как ты себя чувствуешь?" – спросила изнутри Миранда.
"К чему дежурные вопросы. Ты уже все мои функции перепроверила и знаешь – я в порядке".
"Боишься?"
"А кто бы не боялся?"
"Согласна. О чем поговорим? – Арсений не ответил и наставница продолжила: – Может быть о девушке? О Тамаре".
Парень чуть напрягся:
"Ты влезла в мои мысли?"
"Нет. Просто догадалась".
Три года назад Миранда в шутку (а может быть всерьез) предположила, что Фаина "невзначай" поженила на магическом ноже Арсения и спящую внучку. Тамару. Единственную наследницу колдовской силы шаманки. Отчего-то Фаина не могла ей эти способности передать, колдунья получила предсказание, что за СИЛОЙ однажды явится Тот Кого Не Может Быть. Арсений.
"Я боюсь с Тамарой встретиться, – пошла от Сеньки мысленная речь. – Не знаю как объяснить, но я все время чувствую себя связанным с ней!"
"Это ведьмовские штучки, Сеня. Не сосредотачивайся на них, не затачивайся. Не то – завязнешь, сам себя зомбируешь".
"Не могу. Мы – связаны. Я видел ее только однажды, спящей, но Тамара постоянно присутствует в моих мыслях".
"Эх, таки надо было Фае бока намять!"
"Не говори так. И даже не думай. Фаина живет по своим законам, нам их не понять, но они не несут ЗЛА".
Перепрыгивая с забора на забор, вдоль главной деревенской улицы пробирался серый в полоску кот-сибиряк. Для равновесия хвостом помахивал. "Транслировал" Арсению окрестности.
В компании беглецов только мозг врожденного телепата мог принимать ментальные посылы. Тело Миранды с такими же способностями осталось в далеком будущем, ее носители телепатическими талантами не обладали, и посему канал всегда работал односторонне: только Арсений мог отправить мысль и получить четко адресованный ему ответ.
Василий-Миранда перескочил на верхушку ворот, глянул вниз, на чей-то двор…
Под навесом крыльца стояла детская коляска. Лежали игрушки: розовый совочек, синее пластмассовое ведерко, россыпь формочек и пупсов…
Миранда невольно сбилась с четкой трансляции, перед глазами вспыхнуло видение! обугленная, наклонившаяся над дымящейся воронкой коляска с мертвым младенцем внутри, вокруг догорают деревяшки, разбросанные взрывом!… Тела людей, кровавые ошметки!.. Стрекот автоматов забивает уши!
"Миранда, что случилось?!"
Пришелица опомнилась. Миранда и Жюли не могли в этом мире встретиться в одном теле, француженка не передавала подруге образы увиденного пепелища…, но Миранде этого и не требовалось. Она бывала на полевых учениях агентов хроно-департамента и посещала времена, где под бомбами гибли взрослые и дети, где лежали груды тел, прошитых автоматными очередями…
"Миранда! Ты меня слышишь?!"
Наставница не могла ответить Сеньке прямой речью, поскольку кот-носитель ею не обладал. Диверсантка быстро перенастроилась и отправила ученику вид безмятежной улицы и дома с раскрытыми окнами.
Но Журбин успел уловить кое-что из проскользнувшего в кошачьей голове видения:
"Что это было?! Почему ты вдруг увидела горящую коляску?!"
Кот дернул вздыбленным хвостом и пошел вперед, уже ни разу не сбившись с шага.
Дойдя до нужного дома, Миранда увидела на скамейке в тихом дворике, сидящую Фаину. И ничуть тому не удивилась – шаманка их как будто-то ждала: подняла лицо к появившемуся на заборе коту. И слабо улыбнувшись, поправила сползшую с плеча меховую душегрейку. Молча встала и отправилась в дом, оставив дверь открытой.
Арсений поразился тому, как сильно изменилась бабушка за три года: осунулось круглое носатое лицо с чуть раскосыми глазами (в шаманке перемешалась кровь северной народности и предка из цыган), волосы стали совсем седыми.
– Что, миленький, смотришь? – усмехнулась Фаина и поправила кучерявый жесткий локон за ухом. – Постарела бабушка, да?
Арсений чуть смущенно пожал плечами. Завьялов и Журбин сидели в просторной горнице большого дома колдуньи.
На этот раз Фаину не окружали хмурые вооруженные охотники из числа ее родни. Не наставляли на пришедших ружья.
– А сам-то – как? -прищурилась шаманка.
– Зачем спрашиваешь, – буркнул парень. – Нож в меня воткнула и…
– Не я втыкала, – перебила бабушка и сурово поджала губы. – Несчастье у меня.
