Ми значно збільшили нашу підготовку та патрулювання. Наступного тижня ми почнемо ходити в довколишні підземелля та небезпечні райони, щоб стати сильнішими. Я не можу сказати, що ми завжди були такими пильними та дисциплінованими, як мали б бути, але почати зараз – це найкраще, що ми можемо зробити, – сказав він, відчуваючи легку провину за те, що не штовхнув своїх товаришів сильніше, не вирівняв швидше.
.
— Я просто не розумію, знаєш... Ілея почала, але потім відступила. Вона подивилася на стіну позаду нього, поки він чекав, поки вона продовжить.
.
Вона, безумовно, більш вдумлива, ніж раніше.
— Ти... ми... мати можливість зміцнитися. Наполегливо працювати і давати відсіч. Лише зусиллями однієї людини можна врятувати ціле місто. Вона зробила паузу. Як щити, які Естебан підняв над ареною, щоб захистити людей всередині. Можливо, він не врятував би місто, але точно врятував сотні життів.
Дейл кивнув. Про це часто згадували новобранці. Якби всі тренувалися, як охоронці, вони б не були потрібні місту.
Ах, оптимізм молоді.
— Я знаю, що ти маєш на увазі. Більшість відчуває задоволення від того, що їх захищають сильні, - відповів Дейл. Нарощувати власну силу небезпечно. Мало хто активно приймає цю небезпеку. Вони живуть своїм повсякденним життям, не мріючи про вдосконалення та пригоди, натомість вражені наступними боями на арені або наступним живим шоу в таверні. Не усвідомлюючи, що вони можуть бути тією самою людиною, яка бореться чи виступає.
Він підвівся і повернувся з пляшкою і двома склянками. — Сподіваюся, з соком усе гаразд, я на службі, — сказав він, наповнюючи келихи на її кивок.
— І ти там був. Я памятаю, як ти виглядав поруч з палаючим караваном і мертвими шукачами пригод. Він помякшив тон. Не кожен може з цим зіткнутися, може подолати це і стати сильнішим завдяки цьому. Мені не соромно сказати, що я б теж не пішов у підземелля сам, хоча знаю, що це був би найшвидший і найкращий спосіб покращити власні сили. І вміння захищати тих, кого я люблю.
Вона випила трохи соку, коли він відкинувся на спинку крісла. Це набагато зрозуміліше, ніж... Вона знову відступила. — Ніж те, звідки я.
Її очі відійшли, і Дейл вирішив не наполягати на її походженні, незважаючи на свою цікавість.
?
Вміти стояти, коли тобі хтось загрожує або комусь тобі дорогий. Щоб мати можливість врятувати поранених зі смертельними пораненнями. Який у вас інший вибір, окрім як воювати, коли таке можливо?
При цьому Дейл трохи посміхнувся. Він сумнівався, що наміри Ілеї були настільки благородними. Вона була хорошою дитиною, але він міг впізнати того, хто був залежний від гострих відчуттів битви. З того дня з бандитами багато що змінилося.
.
Побачивши його вираз обличчя, її губа загнулася вгору. Я знаю, що поводжуся несправедливо. Я люблю воювати. Гострі відчуття, сила. Мене просто трохи бентежить, що не так багато людей обирають подібний шлях.
У молодості Дейл часто задавався питанням, чому все більше людей не вступають в охорону. Він уже не дивувався. Була велика відповідальність, яка приходила з владою, і небезпека теж.
.
Я розумію. Багато хто все ще вибирає ваш шлях. І багато з них помирають, залишаючи після себе згорьованих батьків або коханих. Решта, ну... Дейл відступив і скривився.
?
Що? — запитала вона, і на її обличчі зявилася посмішка.
— Ти... Ну що ж...
Я справжній маніяк, я це усвідомлюю, - сказала вона, коли він віддзеркалював її посмішку.
— Авжеж... До біса підсилювач вогню менш ніж за місяць, — відповів він, бурмочучи другу половину речення.
?
Якого рівня ви були, коли вперше билися з собаками-сталкерами? — запитав він, а потім одразу пошкодував про це.
.
Вона відкрила рота, щоб відповісти, але він зупинив її. — Ні, думаючи про це, я не хочу знати.
Перш ніж Ілея встигла щось сказати, Дейл підняв келих.
Щоб захистити наших близьких, - заявив він.
— Вбивати монстрів, — сказала вона, коли їхні окуляри задзвеніли.
-
ДВАДЦЯТЬ ШІСТЬ
Не титул
Вийшовши з поста охорони, Ілея була в задумливому, але задоволеному настрої. Розмова з Дейлом допомогла їй по-новому поглянути на речі.
.
Я радий, що я такий же вільний, як і я. Постійно боятися померти і залишити сімю чи незахищене рідне місто – це непристойно.
,
Коли вона безцільно прогулювалася навколо Рівервотч, сонце повільно почало опускатися. Вона чула, як матері кликали своїх дітей приходити додому і їсти, бачила, як чоловіки закривали свої магазини з втомленим виразом обличчя, готові йти додому. Малюк весело грався зі своїм собакою.
.
Ілея знайшла лавку на пагорбі, звідки відкривався гарний вид на велику частину міста. Від багатьох вогнищ здіймався вгору дим, а шум пліток і сміху розносився на вітерці.
.
Я думаю, якщо я можу бути там, щоб боротися з монстрами, то цим людям це не обовязково. Така собі безпрограшна ситуація.
