— Ні, — заговорив Беррік. Але на питання, які ви ставите, я не можу відповісти. Я ще недостатньо добре знаю тебе.
— Це справедливо, — сказала Ілея. Наскільки сильний Перший вампір? Думаєш, він може вбити дракона?
— Дракон? — спитав Беррік.
.
Так, я бачила його здалеку, в найпівнічнішій частині півночі, де ми побували,—сказала вона. Це було масово. Як сама гора.
.
— Я можу в це повірити, — заговорив Беррік. Але я не можу коментувати таку битву. Багато чого буде знищено. Багато хто загине. Це те, що я знаю.
— Гадаю, він міг би перемогти будь-що, — заговорив Ісіделя. Якщо битва близька до Марріндайна. А якщо перед цим він випє сильнодіючу кров... Його не зупинити. Вона прикусила губу.
.
Ілея не могла стриматися від усмішки.
Ви знаєте його рівень? — запитала вона.
.
Ісіделя підняла вгору три пальці.
— Три знаки питання? — спитала Ілея.
.
Вона посміхнулася і кивнула.
.
Що ж, це розчаровує.
Чекати. Можливо, він використовує заклинання, щоб приховати свій справжній рівень.
.
— Це божевілля, — сказала вона глухим голосом.
— буркнув Беррік, кинувши на Ісіделію гострий погляд.
.
— Так, так, — сказав Вампрес і відмахнувся від нього.
.
Карета сповільнилася і нарешті зупинилася.
.
Ісіделія глянула у вікно, відкривши парасольку.
?
Чи всіх вампірів турбує сонячне світло? — спитала Ілея, дивлячись на Берріка.
Ви шукаєте слабкі місця? — запитав він.
.
— Не зовсім, — сказала Ілея. Ваш водій, схоже, не турбується.
.
— Він. Але шолом допомагає, - розповів вампір.
.
— Ходімо, люди, ви повинні побачити це звідси, — сказала Ісіделя і відчинила двері вагона. За мить вона вискочила.
Ілея глянула на Еріка, чоловіка, який жестом попросив її піти.
.
Вона посміхнулася і зробила крок, карета злегка зігнулася. Лайно. Ілея обовязково зосередилася на наступних кількох кроках і нарешті вийшла без подальших перешкод. Вона не озирнулася на Берріка. Він, мабуть, помітив. Гадаю, це залежатиме від рівня його підозрілості та ілюзії Еріка.
.
Її думки зупинилися, коли її погляд пішов за поглядом Ісіделії.
.
Дорога вела вниз у щось схоже на улоговину, наповнену зірками. Розлоге місто, побудоване не на одній горі, а на цілій гряді гір у розпливчастій формі півмісяця. Висока стіна, що тягнеться, захищала передню частину міста і частину на дні басейну. Всюди було видно лісові масиви, обережно розміщені невеликі ділянки. Дерева вистилали далекі вулиці масивними соборами, акведуками та високими вежами. Центральна гора позаду здавалася розділеною на дві частини, замки були побудовані з загостреними арками і широкими шпилями в крутих скелях і на їх вершині. Десять тисяч вікон виблискували різними кольорами в тьмяному світлі сонць, лише половина величезного міста все ще освітлювалася.
?
— Марріндайн, — вигукнула Ісіделія, її голос був гордим. Вона підійшла ближче і обійняла Ілею за плече. Вона відкрила рота, потім зробила паузу. — Ти... Ти дивно пахнеш... — сказала вона, помутнівши в очах. У... Отруйний... Що це таке?
Ілея злегка відсунула її назад. — Ісіделя?
.
Вампрес похитала головою і різко вдихнула з шипінням. В... що, ой. Праворуч. Марріндайн. Я думав, що ви, люди, насолоджуватиметеся видовищем із сонячним світлом. Але вночі справді світить, — сказала вона з ікластою посмішкою.
.
— Її почуття подолали мою ілюзію, — послав Ерік, підходячи до Ілеї. — Або твоя сила просочилася наскрізь. Цікаво, що було б, якби вона випила твою кров.
— Ти сказала, що це погана ідея, — послала Ілея.
.
Я не казав, що ви повинні це робити. Просто мені цікаво, — послав Ерік і ледь помітно посміхнувся. Він виріс з того часу, як я тут був минулого разу. Вони заглибилися в гору.
.
Я не можу дочекатися, щоб побачити його вулиці, — сказала Ілея вголос і посміхнулася.
.
— Тоді вперед, — сказала Ісіделя, повертаючись до карети, перш ніж зупинитися. — Ви двоє. Якщо хочете, я хотів би, щоб ви приєдналися і подивилися, коли я поясню Глейну Воррінгтону, як сильно він не зміг сприйняти реальність.
— Чи є у нас на це час? Ілея послана до Еріка.
Це було б честю, — сказав Ерік. — Хочеш приєднатися, Валерію?
— Звучить весело, — сказала Ілея з усмішкою.
— Чудово, — заговорила Ісіделя.
.
Вони повернулися в карету, Ілея не пропустила дивного погляду, який кинув на неї Беррік, коли вона увійшла в кімнату, хоча він нічого не сказав, похитавши головою, ніби хотів позбутися приблудної думки.
— Ви згадали про зброярів? — спитала Ілея.
— Не пропустіть, а то я висмокчу тебе насухо, — промовила Ісіделя і зачинила завіси, воли рушили до загостреної арки масивної міської брами, темні металеві двері загуркотіли від магії, перш ніж повільно відчинилися. Зсередини лунала приглушена балаканина і випадкові вигуки.
.
Ілея та Ерік залишилися надворі, коли екіпажі проїжджали повз, інших подорожніх не було, оскільки охоронці в броні спостерігали з вершини стін, двоє з них зникли в червоному тумані, перш ніж зявилися за кілька метрів від них.
.
