Після цього подорож пройшла майже без пригод. Сонце піднялося високо, і погода була набагато теплішою, ніж будь-що, що відчувала Ілея за останні чотири місяці. Вони мчали лісами та озерами, пагорбами та болотами, перш ніж нарешті побачили вдалині гору, що височіла над краєвидом, як памятник.
— Карт, — сказала вголос Ілея.
.
Ми просуваємося далеко на захід, - прокоментував Кіріан.
?
— Перший раз для тебе?
Він ствердно буркнув. Я радий побачити все це.
Ейн і Віві тренувалися, судячи з головного болю Ілеї, що наростала. Вона глянула на них обох. Здавалося нерозумним подумки нападати на людину, яка несе тебе на сотні метрів у повітрі, але вона була не проти. Швидке застосування її цілющої магії компенсує будь-який дискомфорт.
.
— Я теж схвильована, — відповіла вона, посміхаючись.
.
Ілея ледве почала досліджувати ці землі. Минуло багато часу, і вона стала набагато сильнішою, але Елос все ще здавалася неймовірно величезною. Можливо, це було повязано з відсутністю літаків та інтернету. Якщо вона хотіла поїхати кудись в Елос, їй доводилося летіти туди самій або приєднуватися до каравану. Не те, щоб вона планувала найближчим часом знову зробити останнє.
Останні пару годин ми краще подолаємо пішки. Я не хочу, щоб хтось слідував за нами, - сказала Ілеа.
.
Після того, як вони приземлилися, їм знадобилася більша частина дня, щоб пробігти через густий ліс, що оточує Карт. Вони зупинилися на галявині неподалік від шахти Каліс, сонце сідало, коли вони наближалися до входу.
.
Схоже, що ще не зацікавився підземеллям. Насправді цей район виглядав майже занедбаним.
?
— Чому в лісі не було чудовиськ? — спитав Ейн. Старійшини завжди казали не ходити в ліси через усіх чудовиськ.
Ілея посміхнулася. Це тому, що ми монстри.
Вона відчувала неймовірну гордість за свої пологи. Кіріан лише похитав головою, насолоджуючись захопленням хлопчика. Чорт забирай, я крутий. Вона підморгнула Киріану.
.
Він лише посміхнувся. — Ідіот, — пробурмотів він, коли Ілея повела до підземелля.
.
У цей час собак стало ще менше, і вони втекли так само, як і до того, як Ілея пішла до Долоні. Нежить подивилася на неї, але не напала. У них була певна зацикленість на Віві, але його магія, здавалося, відвернула їх.
Яка особлива присутність... — сказав демон, дивлячись на блукаючу нежить. Це ті... Друзі, про яких ви говорили?
— Я не можу сказати, чи ти говориш серйозно, чи ображаєш мене, — сказала Ілея, ведучи їх далі в печери. — Дозвольте мені поговорити.
ДВА
Друзів
.
Ілея пройшла лише кілька кроків до схованки, перш ніж зявився Волтер, чорні очі дивилися в неї, а навколо нього пульсувала магія.
.
Метал закружляв навколо Кіріана у відповідь на раптову появу Волтера, але він чекав, поки Ілея почне діяти.
.
Ілея підійшла ближче до Волтера і, посміхаючись, підняла руки.
— Волтере, це я, — сказала вона.
.
— З демоном, — сказав він крізь зціплені зуби, дивлячись між Віві та Ілеєю жорсткими очима.
Заспокойтеся. Він не такий, як інші. У всякому разі, не такий, як той, який викликала Селіна. Подивися на нього.
.
Коли повністю чорні очі Волтера дивилися на демона, Ейн зайняв захисну позицію перед учителем.
Ага, ця дружба швидко завязалася.
.
Віві не рухався і не використовував свою магію.
Він воював на нашому боці, - сказала Ілея.
.
Нарешті Волтер, здавалося, заспокоївся, коли чорне в його очах знову стало білим.
Боги, що ви зробили цього разу? — запитав він, хитаючи головою. — Не кажи мені, що ти накликав на нас цю демонічну катастрофу? Обличчя його було виснажене.
— А, ні. Я знаю людину, яка несе відповідальність, але він все ще перебуває в царстві демонів, - сказала Ілея.
Вона підійшла покласти руку на плече Волтера, який тепер просто стояв ошелешений. Через мить зявилися Індра і Хартхоме, а за ними Селіна і Люсія.
.
Ілея відпустила його і відійшла на кілька кроків назад, перш ніж кивнула своїй команді.
,
Хлопці, ви мене знаєте, я тепер член Долоні Тіні. Це Кіріан, він у моїй команді. Це Віві, він Ткач Розуму і демон, якого ми знайшли в царстві демонів, Великій Солі. Цей хлопець є магом розуму, якого ми знайшли в селі неподалік, він учень Віві.
.
Стервятники слухали все це широко розплющеними очима.
.
І я приходжу з проханням. Такий, який може зацікавити вас так само, як і нас, — сказала Ілея, знову підходячи до Волтера.
Наступного разу, коли вона буде тут, вона візьме з собою доброзичливого ельфа... — пробурмотів Волтер, посміхнувшись і похитавши головою.
— Або василіск, — засміявся Хартом.
Демон... — пробурмотіла Селіна, хоч анітрохи не злякалася.
.
Ви, здається, знаєте дуже багато про це нашестя демонів. Чому б нам не обговорити все за пінтою елю? — запропонував Волтер.
Ілея широко посміхнулася. Це звучить як чудова ідея.
— Ти хочеш, щоб він залишився тут? — спитав Волтер.
— А чому б і ні? Ви могли б багато чому навчитися один в одного, — сказала Ілея, попиваючи ель.
.
Хартоме і Селіна вели розмову з Віві. Жінка була напрочуд спокійною, розмовляючи з демоном, враховуючи досвід, який вона пережила, викликавши одного з них.
.
Ми могли, але він майже на рівні двохсот, Ілея. Тримати його тут було б небезпечно.
?
