Помимо Тунца, в кабинете был еще один человек. Средних лет, среднего роста, он сидел в гостевом кресле, и лицо его показалось Гусеву удивительно знакомым. При том, что в жизни, за это он мог поручиться, они никогда не встречались. Такой эффект бывает, когда встречаешь на улице средней популярности телезвезду. Вроде и видел где-то, но где - вспомнить никак не можешь.
Гусев смог.
Видимо, мыслительный процесс таки отразился на его лице, потому что Егор Плетнев улыбнулся хорошо поставленной улыбкой профессионального политика.
- Я все думал, узнаете или нет, - сказал он. - Вижу, что узнали.
- Я за вас не голосовал, - машинально сказал Гусев.
- А я знаю, - сказал Плетнев. - Извините, что без предупреждения. Выдалась в кои-то веки свободная минутка и решил заехать, познакомиться. Вы-то от моего приглашения отказались.
- Так получилось, - сказал Гусев, не вдаваясь в подробности.
- Надеюсь, я вам никаких планов не нарушил?
- Нет, - сказал Гусев.
- Я вас, пожалуй, оставлю, - сказал Тунец. - Потому что мои планы вот-вот нарушатся. Увидимся в понедельник, Антон. Всего хорошего, господин президент.
В приемной он задержался лишь на несколько секунд, чтобы поздороваться с Мариной. Гусев закрыл дверь и сел в другое гостевой кресло, напротив Плетнева. Садиться за стол ему показалось неуместно.
- Чем могу помочь?
- Это всего лишь визит вежливости, - сказал Плетнев. - Много времени я у вас не отниму. Просто хотелось посмотреть на того, кто похоронил мою политическую карьеру.
- Я этого не хотел, - сказал Гусев.
- Верю, что не хотели, - сказал Плетнев. - Но так у нас все устроено. Президент в ответе за все, в конечном итоге на него все шишки и сыплются. Поддерживая вашу инициативу, люди одновременно отзывают свои голоса, отданные за меня. Видимо, перемены в обществе все-таки назрели, и люди видят в вас того, кто может их воплотить. Вот и расчищают дорогу.
- Мне жаль, - сказал Гусев. - Я этого вовсе не планировал. Я в Кремль не рвусь.
- Но, похоже, что вы будете там даже раньше, чем думали, - сказал Плетнев. - Если, конечно, выставите свою кандидатуру на внеочередные выборы. Вакансия скоро откроется.
- Не я эту систему придумал.
- И не я, - сказал Плетнев. - Зато я стану первым, кто покинет Кремль по этому сценарию.
- Думаете, все будет плохо? - спросил Гусев.
- Лично для меня? Да, будет. Обязательно будет. Меня уже обложили, в интернете делают ставки на то, кто успеет первым. Это как Черная Лотерея, только без временного лимита. Шансов нет.
- А если уехать из страны?
- Сейчас нельзя. Потом не успею.
- Почему нельзя-то? - спросил Гусев. - Нет же никаких ограничений. Незапланированный зарубежный визит... Да или хоть в отпуск, в Швейцарию. Чисто на выходные на лыжах покататься...
Плетнев покачал головой.
- Это будет слишком похоже на бегство.
- Кому какая разница, на что это будет похоже? Кому до этого есть дело?
- Мне, - сказал Плетнев. - Я знал правила игры, когда садился за стол.
- Это очень красивая позиция, - сказал Гусев. - Благородная и вообще. Но о своих родных вы подумали?
- Подумал. Поверьте, я уже обо всем десять раз подумал, - сказал Плетнев. - Мои родные меня поймут.
Гусев покачал головой.
- Простите, но это глупо.
- Знаете, что печалит меня больше всего, Антон? Даже не потеря кредита доверия избирателей, - сказал Плетнев. - Я был просто никаким президентом. За время моего правления не случилось больших катастроф, но не было и прорывов, не было свершений. Похоже, что главный пункт моей биографии, из-за которого я и попаду в Википедию, будет написан кровью.
- Вы уже в Википедии.
- И вы тоже, - улыбнулся Плетнев. - Не удивлюсь, если через какое-то время в ней будут вообще все.
- И тогда она окончательно превратится в социальную сеть, - сказал Гусев. - А что касается прорывов и свершений... так иногда это и хорошо. Это и называется стабильностью.
- А вот еще забавное, - сказал Плетнев невпопад. - Мне ведь тоже не нравится эта чертова Лотерея, но я просто побоялся выступить против нее. Знал, что моего веса не хватит, чтобы продавить запрет. А еще мне хотелось самому подписать этот указ. Одно время, глядя на оба счетчика одновременно - увеличивающийся ваш и уменьшающийся мой - я думал, что у меня хотя бы получится. Но, видимо, не судьба.
- Все так плохо? - спросил Гусев. Он не отслеживал текущий президентский рейтинг ежеминутно, и когда заглядывал на ту страницу в последний раз, а было это вчера, там было около шестидесяти процентов. Может быть, чуть меньше.
- Новости не смотрите?
- Нет, - сказал Гусев. - То есть, смотрю, конечно, но именно сегодня не смотрел. Что-то случилось?
