Девушка с замиранием сердца последовала примеру, посмотрев на его часы. Сердце ухнуло в пятки. Она, не веря своим глазам, схватила его запястье и развернула к себе. Часы безжалостно показывали без четверти одиннадцать.
— А на твоих сколько? — прошептал он.
Гермиона спохватилась и посмотрела на подаренные Гарри часики. Хоть что-то общее у них было: часы показывали одинаковое время…
Гермиона в панике вскочила на ноги. Что теперь будет?! Они должны были вернуться в Хогвартс до восьми. А уже… уже… Господи! Теперь начнутся разбирательства опоздания, но самое страшное не наказание. Самое страшное, что все узнают, с кем она была в Хогсмите! Нужно что-то придумать. Нужно… Девушка направилась к выходу, но столкнулась с проблемой: Драко Малфой сжал ее запястье подобно тискам.
— Далеко собралась?
— В Хогвартс! — выпалила Гермиона, злясь на ленивую расслабленность его голоса.
— Сядь на место! — негромко проговорил он.
— Что? — возмутилась девушка. — Забини будешь командовать. Ты хоть понимаешь, что будет?
— Сядь на свое место, пожалуйста, — негромко проговорил он.
Спокойная уверенность тона заставила подчиниться. Гермиона опустилась на стул и принялась нервно тереть запястье, которое он наконец выпустил.
— В общем, так. Мы опоздали, — он посмотрел на девушку, та раздраженно кивнула, признавая очевидный факт. — У нас есть три пути.
Гермиона приободрилась. Может, он придумает выход. Самой в голову лезли только картины кошмарных последствий ее опрометчивости.
— Путь номер один: мы идем в Хогвартс сейчас, нас ждет праздничный прием при участии Филча, Макгонагалл, Снейпа, Дамблдора…
— Хватит, — поморщилась Гермиона. — С этим путем все понятно. Он отпадает.
Юноша слегка пожал плечами, чем разозлил ее еще больше. Он так себя ведет, словно ему все равно, узнает кто-то о сегодняшнем вечере или нет. Будто лишь ее беспокоит совместное возвращение.
— Путь номер два, — негромко продолжил юноша, — возвращаться в Хогвартс по одиночке.
— И все равно прием будет тот же, — хмуро сообщила Гермиона.
— Естественно, — охотно откликнулся он. — Можно, правда, вернуться кому-то одному, а кому-то остаться здесь.
— Идея! Я вернусь в Хогвартс. Никто ничего не заподозрит.
— Этот вариант даже не рассматривается, — опустил на грешную землю спокойный голос.
— Почему? — изумилась девушка.
— Потому что на дворе поздний вечер. Одна ты никуда не пойдешь.
— Но…
— Это не обсуждается, — отрезал он. — Перспектива тащиться тебя провожать, а потом возвращаться сюда меня тоже не радует. Так что…
— Но Малфой! Что со мной может случиться?!
Он посмотрел на нее внимательным взглядом.
— Порой я не могу понять: ты вправду так наивна или же это игра? — серьезным голосом проговорил он.
— Это не игра… — тихо ответила она. — Я правда не думаю, что со мной что-то может произойти. Ну, да, здесь не очень приятный райончик. Но… У меня с собой волшебная палочка, в конце концов.
Правда здравый смысл подсказывал, что палочка здесь будет и у каждого встречного, а в остальном список ее преимуществ был не слишком впечатляющ. Он усмехнулся.
— Значит, правда наивная. Все. Этот вопрос не обсуждается.
— Но…
По его взгляду стало понятно, что его терпение достигло отметки где-то на уровне нуля. Девушка покорно вздохнула. Он даже упрямее, чем Рон.
— Был еще какой-то вариант, — недовольно проговорил она.
— Вернуться утром, — последовал ответ.
— То есть провести ночь здесь? — не поверила своим ушам Гермиона, оглядывая бар.
— Ну, не прямо здесь. На втором этаже есть комнаты.
— Нет, Малфой. Даже не думай об этом. Это невозможно.
— А что тут такого? Ты еще скажи, что гриффиндорцы никогда не опаздывали из Хогсмита.
— Нет! — честно ответила Гермиона. — Ну, не то что не опаздывали, но…
Не рассказывать же ему про потайные ходы. Хотя… Это вариант. Девушка посмотрела на Малфоя. Вариант… Но не для них. Она не может открыть тайну Гарри этому человеку. Смешно распорядилась жизнь. Ей приходится врать. Причем всем. И друзьям, и… ему. Нельзя быть честной наполовину. Права мудрая пословица. Ложь — как водоворот. Чем больше в нем находишься, тем труднее выбраться. Она посмотрела на юношу. Расслабленная поза… Если он и напрягся от всего этого, то чертовски хорошо умеет это скрывать.
— Так что?
— Я не собираюсь здесь ночевать.
— Отлично. Тогда пошли в Хогвартс.
Он демонстративно встал.
— Нет! То есть… — захотелось громко заорать и что-то разбить. — Ладно.
— Что, прости? — изобразил вежливость на лице этот невыносимый человек.
— Давай останемся. Все равно выхода нет. А почему ты решил, что с утра мы сможем спокойно вернуться?
— Потому что с утра Филч редко дежурит у входа. Центральный вход открывается около шести. Мало ли кто-то занимается бегом по утрам или летает.
Гермиона удивленно приподняла бровь. Ей такое и в голову не приходило. А все потому, что она все за книгами и за книгами.
— Так что мы сможем без особых проблем попасть в замок.
