Был ли счастлив он? Окружающие сказали бы — да, насколько это было возможно в мире, где шла война. А друзья? На то они и друзья, чтобы видеть больше остальных. Но и они соглашались с его улыбкой и смехом. Потому что это был его выбор. Но, наверное, будь он сейчас рядом, он бы мог предостеречь своего крестника от юношеской веры в собственные силы. Ведь в свои шестнадцать Сириус Блэк верил, что сможет, справится. Он был слишком самонадеянным мальчишкой.
Гарри закусил губу и повернулся в сторону лестницы, почувствовав чье-то присутствие. На нижней ступеньке стояла… Гермиона. От ее вида в груди что-то сжалось в болезненный узел. Растрепанные волосы, потерянный взгляд… Ее нарядное платье сидело как-то странно, а на плечи была накинута теплая шаль, которую миссис Уизли связала ей на прошлое Рождество. Кажется, она не замечала его присутствия, да и, вообще, вряд ли понимала, зачем сюда пришла.
Неведомая сила подбросила Гарри на ноги. В долю секунды он оказался перед ней.
— Гермиона… Что с тобой?
— Гарри? — в ее глазах заблестели слезы. — Гарри, — всхлипнула девушка и бросилась ему на шею.
Юноша потерянно прижал ее к себе. Что происходит? Таких надрывных рыданий он не слышал давно. Проведя рукой по ее спине, он вдруг понял, почему платье сидит так странно — оно было расстегнуто до середины. Да что же происходит?
— Ш-ш-ш-ш, все хорошо.
Юноша подтолкнул ее к дивану, заставляя присесть. Сам устроился рядом и попытался заглянуть в ее лицо. Безуспешно. Девушка уткнулась в уже порядком промокшую на его плече рубашку и расплакалась с новой силой. Гарри понял, что начинает впадать в панику. Он всегда терялся при виде ее слез. Кто угодно, но не она. Он потянул ее на себя, заставляя забраться на диван с ногами и прижимая к своей груди, будто маленького ребенка, раскачивая, убаюкивая и шепча какую-то бессмыслицу.
Дверной проем отворился, гостиную огласили нравоучения Полной Дамы и сердитое ворчание Рона. Ворчание прекратилось быстро. Рон замер на середине комнаты и тут же бросился к их дивану.
— Что случилось? — он опустился на колени рядом с ними.
Гарри потерянно взмахнул свободной рукой, всем своим видом показывая, что понятия не имеет.
— Гермиона! Что случилось? — Рон стал осторожно перебирать каштановые волосы.
Она в ответ просто помотала головой, продолжая всхлипывать. Истерика прошла, но успокоиться до конца девушка все еще не могла.
— Тебя кто-то обидел? — голос Рона прозвучал напряженно.
Снова отрицательный жест.
— Ты просто решила поплакать? — попытка пошутить.
Кивок.
Рон привстал и чмокнул ее в макушку, почти сердито. Гарри вдруг подумал, что из его поведения давно пропали подобные естественные мелочи. Это раньше он мог так же чмокнуть Гермиону, так же бесцеремонно приставать с расспросами, а потом все изменилось, и теперь каждый подобный жест казался намеком, что-то значил и грозил все раскрыть. Но ведь Рон так делает, и это выглядит нормально. Гарри зарылся подбородком в ее волосы и глухо проговорил:
— Давай мы уложим тебя спать…
Гермиона ничего не ответила, однако позволила отстранить себя. Гарри быстро встал и потянул девушку за собой.
— Твоя? — он рассеянно оглянулся на вопрос Рона.
Тот указывал на его нарядную мантию.
— Угу. Захватишь?
Рон подхватил мантию и двинулся следом. Гарри медленно шел в сторону лестницы, удерживая Гермиону за плечи перед собой. Что же с ними происходит? Словно мир с ума сошел. Это же Гермиона. Почему она просто не расскажет, что ее беспокоит?
Толкнув дверь в ее комнату, оба юноши замерли и оглянулись в сторону ванной комнаты. Ну а откуда еще мог доноситься шум воды? И только потом поняли, что этим звуком наполнена сама комната.
— Что за черт? — произнес Рон, вытаскивая палочку.
— Не нужно, — впервые подала голос Гермиона. — Это… дождь. Пусть он будет.
Рон посмотрел на Гарри с видом специалиста по душевным недугам. Гарри чуть заметно пожал плечами. Однако дождь оставили.
— Тебе нужно умыться и успокоиться, — произнес Гарри, выпуская плечи девушки.
Она равнодушно кивнула и направилась в сторону ванной.
— Где у тебя зелья? — спросил вдогонку Гарри.
— В шкафчике слева.
Он направился к указанному шкафчику.
— Гермиона, пижаму прихвати. Или в чем ты там спишь… — с видом знатока посоветовал Рон.
Гермиона, точно зомби, вернулась к комоду, достала пижаму и так же безжизненно направилась в сторону ванной.
— С платьем справишься? — тон Рона был тоном старшего брата, слегка ворчливым и одновременно заботливым.
Девушка остановилась, изогнула руку, нащупала последний застегнутый крючок. Кивнула. Дверь за ней закрылась.
— Ну и что это, по-твоему? — негромко спросил Рон, наблюдая, как Гарри, привстав на цыпочки, читает надписи на маленьких флакончиках.
— Зелье выносливости, для улучшения памяти, для укрепления ногтей… Где тут успокоительное-то?
— Не знаю, — Рон сокрушенно отвернулся к окну, похлопывая по спинке стула. — С ума сойти: за окном снег валит, а тут будто дождь льет. Крыше съехать недолго. Может, это… выключим? Она и не заметит.
— Не, оставь лучше, а то еще хуже будет. Нашел.
Гарри наконец вытащил флакон.
