Аро Вольтури ненавидит весь род Калленов. Он готов найти любой повод, чтобы стереть их с лица земли. Приглашая всю семью на ежегодный бал-маскарад, он с нетерпением ждет встречи лицом к лицу с той, что не позволила уничтожить все их бунтарское семейство. Но что ждет правителя, когда их глаза встретятся?! Сумеет ли Ренесми пробиться сквозь темноту души великого вампира, окрасив ее иными красками.
========== Тревога ==========
Редчайшее издание очерков Вольтера было покрыто пылью. Сдув её, глава клана Вольтури удобно устроился в мягком старинном кресле, которому было не менее двухсот лет. Перелистывая пожелтевшие от времени страницы, он прекрасно понимал, что углубляться в чтение ему сегодня совсем не хочется. Он пришёл в библиотеку скрыться от посторонних глаз и успокоить мысли, мешающие ему последние несколько суток. Странно, он всегда умел их контролировать, а вот теперь они будто ожили, получив полную свободу, и мешали их обладателю сосредоточиться.
Аро положил книгу на колени и закрыл глаза, сделав глубокий вдох. Ему не давал покоя предстоящий бал-маскарад, который он устраивал в своём замке через пару дней. Что-то тяготило его. Его черная как ночь душа колыхалась внутри бездыханного тела, будто ночное безграничное море. Странное предчувствие овладело им в последние дни. Предчувствие перемен.
Его клан рос и пополнялся всё новыми и новыми вампирами: способными, уникальными, талантливыми. Но он продолжал искать и искать само совершенство. Такова была его прихоть коллекционера, с которой он не мог совладать. Устраивая ежегодный бал, Аро каждый раз ждал, что однажды двери тронного зала распахнутся, и войдёт тот самый огранённый, редчайший, драгоценный бриллиант, который займёт достойное место в его коллекции.
Но каждый год ничего сверхъестественного не происходило. Это огорчало Аро. Приходили всё новые и новые вампиры, происходили знакомства, после которых часто приходилось зачищать ряды верных, но уже бесполезных слуг, заменяя их более сильными и достойными экземплярами, но вот жемчужины коллекции у него так и не появилось.
Семейство Калленов. То самое злосчастное семейство, которое осело и жило по своим законам, не желало принимать Аро, как своего правителя, выводило из себя и раздражало. Он бы стёр их с лица земли, но их убедительные доказательства того, что полукровка Ренесми не принесёт в дальнейшем миру вампиров вреда, не позволили совершить ему такое желанное кровопролитие. Он всегда старался соблюдать созданные им же законы и быть справедливым. Хотя порой он наплевал бы на всё это и просто сделал так, как подсказывала его пропитанная насквозь яростью и ненавистью чёрная душа.
— Вольтер, Вольтер, безмозглый философ, а ты ещё сомневался в существовании души, — проговорил себе под нос Аро, поглаживая лёгкими движениями обложку.
Почему же спокойствие вдруг покинуло его? Неужели из-за этих Калленов… Он не видел их с тех пор, как произошёл инцидент с полукровкой. А теперь, желая убедиться в том, что его милость была не напрасной, он хотел увидеть девчонку, посмотреть, что с ней стало, прочитать её мысли, прикоснувшись к ней. Приглашение было выслано для всей их семьи, и уже был получен ответ, в котором Карлайл, глава Калленов, сообщал, что они с удовольствием посетят Вольтерру. Это могло значить только одно: через пару дней он встретится с этим ненавистным ему семейством и увидит ту, из-за которой все они остались в живых. Как бы ему хотелось найти новый повод, чтобы уничтожить их всех за дерзость, неповиновение и неподчинение ему — самому древнему и самому могущественному из всех живущих на земле вампиров!
Дверь тихонько скрипнула за спиной. По шагам Аро уже узнал, что через пару секунд перед ним появится супруга.
— Я не потревожила вас? — она мило улыбнулась, преданно заглядывая в глаза. Её голос разносился по комнате подобно звону серебряных колокольчиков. Таким он становился у всех вампиров после обращения. Для смертных голос вампира был подобен дивной музыке, способной очаровать, увлечь вслед за собой и привести к неминуемой гибели.
— Нет, что вы. Я всегда в вашем распоряжении, — Аро учтиво улыбнулся и склонил голову набок, рассматривая собственную жену.
Она была, несомненно, красива. Когда он увидел её впервые, одиноко прогуливающуюся у стен его дворца, он ни минуты не сомневался в том, что эта женщина будет его. Он завладеет не только восхитительно пахнущей и манящей жидкостью, текущей по её венам, от которой в глазах темнело, а по всему телу проходила дрожь неимоверной жажды, но и всей ей, сделав её себе подобной. Когда она впервые открыла глаза через пару дней, уже будучи обращённой, он не мог наглядеться на её прекрасный образ. Чёрные как вороново крыло волосы, спадающие локонами по плечам, точёный нос, остро очерченные скулы, пухлые губы и невероятно соблазнительная фигура с тонкой талией и пышной грудью, пробуждающая в нём дрожь желания.
Он сделал её своей супругой и за всё время ни разу не пожалел о содеянном. Она была умна, хитра и жестока — под стать ему. И он осыпал её подарками и драгоценностями, не скупясь ни на что. Аро спокойно закрывал глаза на её любовные похождения, хотя прекрасно знал всех её любовников, которых убивал после первой же ночи, проведенной с ней. Она была его вещью. Красивой, достойной вещью в его коллекции, которую было совершенно не стыдно выставлять напоказ и представлять другим.
