Милош с ухмылкой на лице подошёл к Стефану и похлопал ладонью по ёжику волос мальчика:
– Конечно победим и докажем завистникам и самим себе, что осенняя победа над Црвеной Звездой не была случайностью. Вы очень много тренировались и стали лучше играть как единое целое. У нас куча домашних заготовок, чтобы удивить любого соперника, но! – остановил Милош свою речь, подняв палец и снова сделав пару шагов, оказался в центре раздевалки. – Сегодня действительно важный день, и что бы я ни говорил, это не изменит того, что за вами будут наблюдать очень много глаз. На вас будут смотреть скауты, обычные зрители, болельщики противника, мы с Лукой и даже ваши родственники. Помните – вы команда «Полянец». Вас поддерживает большое количество людей, включая ваших же товарищей.
Мальчишки вначале речи были напряжены, но теперь после слов тренера приободрились. Милош был прав. Во время матча им всем будет на кого положиться, и именно вместе они та сила, что смогла пошатнуть «Олимп» сербского юношеского футбола.
Но Петрович и не спешил заканчивать речь:
– Я хочу, чтобы вы бились. Бились за победу и своё будущее, но не забывайте, что ваше здоровье важнее всего. Не идите в подкаты, если вы не уверены, что сможете отобрать мяч. Почувствуете себя плохо или устанете – сразу поднимайте руку. У нас достаточно ребят на скамейке запасных, которые могут усилить или изменить ход матча.
Через пару минут, когда Милош закончил говорить и давал последние указания, в раздевалку постучали. Дверь открыл мужчина средних лет с проседью на висках, и, кивнув Луке Петровичу, обозначил, что команде пора выходить на поле. Мальчишки, словно напружиненные, повскакивали со скамеек и дружным строем пошли на выход мимо своего тренера, который каждого гладил по волосам.
– Вот, парень, мы и здесь, – улыбнулся Милош, остановив Николу, и посмотрел ему в глаза, взяв за плечи, – не обращай внимания на зрителей и сконцентрируйся на игре. Делай всё так, как мы отрабатывали на тренировках. Я верю, что именно ты приведёшь нас к победе, – подмигнул ему мужчина и так же как остальным взлохматил волосы.
– Да, тренер.
– Даже и не знаю, как высока моя заслуга, но за последние полгода ты сильно вырос не только в высоту, но и как игрок, и команда верит в тебя, Никола, и всё у нас получится, – серьезно кивнул Петрович.
Цветич увидел глаза мужчины, который всю душу и силы вложил в своих воспитанников. Сейчас они были полны тепла и тревоги, однако Никола и не собирался его подводить. Да, парень волновался, но теперь всё зависит от команды и него самого. Поддавшись эмоциям, Ник шагнул и крепко обнял мужчину, который был ему будто второй отец и многому научил в его короткой жизни.
Петрович удивился такому проявлению чувств от парня, но засмеялся, похлопав мальчишку по спине рукой.
– Давай, Цветич. Покажи всем свою самую лучшую игру, – хлопнул он еще раз по спине юношу и подтолкнул в сторону выхода.
– Спасибо, тренер. За всё спасибо. Я вас не подведу, – напоследок сказал Никола и вышел из уже давно опустевшей раздевалки.
Милош протёр глаза рукавом, выходя следом, и недовольно пробубнил:
– Чёртов мальчишка, – но тут же хлопнул себя по щекам, собираясь с мыслями. Все воспитанники уже давно для него стали, словно родные дети, но кто сказал, что у родителей не бывает любимчиков? Наблюдая, как Никола уверенно, чуть подпрыгивая на носках, поочерёдно на каждой ноге, идёт к выходу на поле, Милош был искренне рад.
Лука наблюдал за отцом и улыбнулся краешком губ. Опять сентиментальный старик был в своём репертуаре. Но сейчас уже было нельзя ничего изменить. Состав определён и подготовлен, а тренерам остаётся только наблюдать и руководить ходом матча. Сегодня под взглядами многих заинтересованных лиц в прямом смысле может решиться чьё-то будущее.
***
– Вон, смотри, опять выходят! – обрадовалась Наталия Вуич, бабушка Николы, как-то по-детски закричав, и толкнула мужа в бок локтем.
Богдан, как и планировал, приехал на стадион, чтобы посмотреть на матч внука. Прошло довольно много времени после осеннего разговора с Огненом, и дед, сам того не замечая, но даже с каким-то предвкушением ждал этого дня. Вуичу было стыдно признаться, но за столько лет он ни разу не посетил ни одного матча внука, ведь считал занятие футболом для Николы обычной секцией, чтобы просто заниматься споротом. Сколько раз Богдан разговаривал с мальчиком, и сколько раз Никола ему хвастался своими успехами, столько же раз дед к своему позору пропускал эту информацию мимо ушей. Однако сейчас, сидя вместе с женой и двумя охранниками на стадионе, старик искренне раскаивался, что упустил так много времени.
– Да, любимая, идёт наш мальчик, – улыбнулся Богдан, взяв руку жены в свою.
Мальчишки на поле построились в две шеренги и поприветствовали соперников дружным хором голосов. Капитаны команд подошли к главному судье матча и пожали ему руки, как по стадиону из динамиков раздался голос:
