– Ах, да не в этом же дело! Уже не только в этом и в первую очередь не в этом… Я же не зря говорил вам, что я хороший композитор, – а чем, собственно, я занимался прежде? Это умники из "Сапиенс" думают, что у них самые сложные вещи, но вот тем же судостроением у нас занимается "Гравис", и поэтому наши композиции на самом деле уже давным-давно не проще никаких ихних затей. Плюс размах! Плюс энергии! Динамика! Я, товарищи, другими глазами глянул на свое собственное дело, и мыслю теперь со-овсем другими масштабами. Недалеко то время, когда нам на Земле станет попросту тесно.
– "Фонтаны рая", – нехорошо усмехнулся Майкл, – нет, у вас положительно что-то не то с головой.
– Не знаю, о чем вы говорите, – с досадой тряхнул головой композитор, – а я имею ввиду большие планеты. В первую очередь, разумеется, Юпитер. Вот там – масштабы, вот это я понимаю, да!
– Насколько мне известно положение дел, – проговорил англичанин, – до ядерных двигателей высокой тяги даже и вам очень еще далеко. Да и будь они, – сколько экспедиций реально вы могли бы организовать? И – зачем? Бред!
– Вы приписываете мне свои мысли. Я и в голове не держу подобных глупостей. Юпитер, – это и неисчерпаемый источник легких элементов и источник энергии для собственной переработки одновременно. Мы забросим туда автоматы четвертого функционального класса и они, плавая в атмосфере, разовьются в готовый товар, да к тому же еще уже упакованный в корабль для собственной транспортировки. Там, – палец его указал в потолок, – гигантские потоки вещества и энергии, и в наших силах их просто-напросто, не торопясь, чуть-чуть повернуть. Понимаете мысль, паны-геры-товарищи? Не быстро, но понемножку, а не торопясь, – но каждый раз в громадных масштабах. Представляете, – прилетает сразу кубический километр бензина…
– Да, – подхватил Майкл, – и очень наглядно. Даже захотелось вдруг дожить, чтобы увидеть подобный фейерверк. Только, если можно, как-нибудь со стороны…
Калиновский махнул на него рукой, как на безнадежного придурка и сморщился:
– При наших вычислительных возможностях такой ошибки не произойдет. Не понимаете ни черта, так не вещайте с умным видом глупостей… Да и не в бензине дело. Ну, – что-нибудь другое. В принципе там хватит материала на вторую Землю… и на совершенно, совершенно иной образ жизни. И самое смешное, что подобные проекты потребуют не фантастических, а вполне разумных затрат. И – терпения, чтобы дождаться, когда процессы разовьются до надлежащей стадии. Никакой фантастики, панове. Уже сейчас – никакой. А если взяться за исследования целенаправленно, то и вообще… Обыкновенное расширение дела, товарищи, причем даже без особых финансовых рисков.
Островитянин хотел было скривить губы с видом Предельного Скепсиса, но в голове вдруг с адской очевидностью сама собой сложилась необыкновенно яркая картинка: бесконечная черная пустота, наполненная невероятно яркими в своей бесчисленности звездами, и целая роща многокилометровых, без особого порядка сросшихся между собой игл, неторопливо бредущая в космосе. И себя, в скафандре, лезущего по одной из таких каменных струй с такой уверенностью, как будто всю жизнь провел в подобных занятиях, а вокруг, – не то, чтобы вполне естественный ландшафт, но что-то, вполне его заменяющее. Нечто среднее по происхождению и сути. Он слегка, стараясь проделать это незаметно, но довольно резко тряхнул головой, как бы стряхивая внезапное наваждение. И ничего особенного. Обыкновенный прокол Реальности. Наверное, – от тех самых магнитных полей. И впрямь вредная штука.
– Если вот тут, – заменить водород на гидроксил, а вот тут – на метильную группу, то… То должно получиться красиво. В общем – идея ясная, на поверхности лежит.
– Идея ясная, – лениво проговорил Жека, – но тогда лучше бутильную. И все равно получится говно.
– Да нет, ты погляди, тут даже исходный продукт… небезынтересен, говорят, – давал кое-когда.
– И исходный продукт говно.
– Сыроват, согласен, и тема темноватая, вроде как наобум выбрана, но что-то в ней есть. Мы-то, в конце концов, на что?
– Говно-о…
– Знаешь, скривить скучную рожу и все через губу обсирать, это, знаешь, проще всего. Отвечаешь?
– На что?
– По пять пэриков, и ты.
– Ты пять, я десять, – и ты.
– Ты двенадцать. И я.
– Идет. Так как делать будем, – по-моему или по-твоему? Ты гляди, бутильный "хвост" – он того… липотропность может усилить, и здорово.
– Черт с тобой, делай бутильный.
– Надолго зависнешь.
– Может, вообще ничего не будет?
– Не может, сам знаешь. Впрочем, если есть желание, – удваивай…
– Иди ты. Давай, сочиняй.
