— Кто же упустит выгоду? — улыбка брата во все сорок два воодушевила. — Как прилетим, так заключим. Я внёс расходы на Каракс в бюджет. Вкладывая деньги в развитие, Алракис получит доход уже лет через десять. Доступ к счету будет у тебя и Эргана.
— Нет, — я выпуталась из объятий. Кириан затронул серьезную тему. — Каракс — не колония Алракиса, не сырьевая база. Деньги на развитие у эмиров есть. Ты будешь торговать с нами как с независимой планетой. Если хочешь помочь, то обеспечь флотом для патрулирования и устрашения любителей лёгкой наживы. Для торговых судов требуется конвойное сопровождение. Пока планета беззащитна, но это временно. Этим вопросом уже занимается дядя Эмиль Шии-Тари. Кому, как ни ему, эмиру Каракса, знать, что будет правильно и лучше для жителей.
— Я услышал тебя. Но помни, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Твои планы амбициозны и требуют много усилий. Однако я верю, что у тебя получится перевернуть сознание караксцев и подарить им лучший мир.
— У нас у всех получится. Потому что я не одна. Со мной Эрган, наш отец, дядя Эмиль и их друзья эмиры. Они понимают — пришло время перемен. Безусловно, есть те, кто против. Об этом в видеописьме рассказывал отец Эргана. Состоялся совет эмиров. И мнения драконов разошлись. Правители опасаются, что с открытием доступа к Караксу на планете появится оружие и различное отребье. Жители Каракса в своём развитии как малые дети. Поэтому я задумалась о том, чтобы включить планету в категорию заповедных планет. И уже подала соответствующую петицию в секретариат Альянса.
— Когда только успела? — брат улыбнулся нежно и провёл рукой по моей причёске. — Ты особенная, Эолайн. Родители гордились тобой, — я смутилась от слов Кириана. Слышать такое от родного существа оказалось безумно приятно. — Но бедный твой жених. Ты же непоседлива, как юла и вьёшь с него верёвки! Как он тебя в гнезде закроет, не понимаю? — а вот тут он озвучил мои страхи. Моё хорошее настроение стремительно поползло вниз. Я быстро поцеловала брата в щёку и убежала к себе в каюту то ли отдыхать, то ли снова рассматривать свои планы.
Сколько верёвочке не виться, а конец будет.
День отлёта на Каракс наступил. Он совпал со сдачей последнего экзамена Эргана по тактическому ведению боя в условиях города. По договорённости с его группой команду моего дракона пропустили первыми.
Я ждала за ограждением полигона на трибуне вместе с сокурсниками моего мужчины. Перед каждым зрителем развернулся дополнительный экран. В режиме реального времени на нём транслировалась карта с экзаменующимися. На экране отображалось происходящее с разных ракурсов: со стороны любого из участников, со стороны противника, с высоты над полигоном.
Вокруг меня курсанты живо обсуждали то, что происходило на полигоне. То и дело выкрикивали реплики, подбадривая или неодобрительно ругаясь. Хотя команды их не слышали. Я же выбрала режим дрона и молча смотрела сверху. Болела за победу жениха, нервно притопывая ногой.
Экзамен считался сданным, если команда выигрывала три боя из пяти. Противники были такими же курсантами из параллельной группы.
В короткой передышке между третьим и четвёртым раундом, я оторвалась от экрана и с интересом посмотрела на живо спорящих вокруг курсантов. У команды Эргана было две победы и одно поражение.
— Ар Кьерри победит в четвёртой схватке, — выкрикнул бледнокожий брюнет дроу. — Ставлю два реала.
— Принято. Ты, Свен, ставишь на победу? — ставки принимал ярко-рыжий оборотень-лис. Натура у них такая — нигде не упустят своей выгоды.
— Не знаю, — протянул озадаченно человек. Он был крупным, не уступал по объёмам оборотням. — сегодня в противниках у команды ар Кьерри инструкторы.
— Что? — я даже подпрыгнула на своём кресле. — Как? Почему? Разве это по правилам?
— Дэса ар Ньерри, может быть, вам воды? — вежливо поинтересовался староста группы Эргана. Здоровенный орк был выше меня на две головы и раза в четыре шире в плечах. Мускулы парня перекатывались под чёрной военной формой даже в покое. Я нервно провела рукой по волосам и скосила глаза на вспыхнувший экран. Там появилась надпись, что командам приготовиться через три минуты. Загорелся таймер обратного отчёта до новой схватки. — Вы так не переживайте. Просто уровень подготовки команды десайя гораздо выше, чем любого из нас.
Парень развёл руки в стороны. Ребята одобрительно загудели, подтверждая его правоту.
— Спасибо, Огги. Тут нужно что-то покрепче воды.
Я прилипла взглядом к экрану, рассматривая, как Эрган жестами направляет своих ребят на огневые точки. Команда действовала слажено и профессионально. Мне оставалось только поверить в своего жениха и мысленно считать золотые монеты для успокоения.
Мой мужчина не подвёл! Победа далась непросто, но победителей не судят.
