Здание Управления кишело охранниками. Теперь уже было невозможно обратиться к высокому чину, не написав предварительного прошения на прием, не оставив о себе заблаговременно подробную информацию. У дверей кабинета, где обосновался Хунн, несли службу два морских пехотинца, вооруженные до зубов. Теперь вход в этот кабинет был открыт совсем немногим.
Хунн вдохновенно работал над будущими приказами, когда раздался звонок вызова, и здоровенный громила-секретарь сообщил в микрофон:
- К вам First leutenant Bernardo. Просит войти, сэр.
- Пусть войдет, - разрешил Хунн.
Дверь отворилась, и, в сопровождении охранника, в кабинет вальяжно вплыл Бернардо. У Хунна при виде своего подручного челюсть отвисла. Бернардо оставил дома свою форму офицера ВВС и нарядился в дивного цвета изумрудные брюки, черные блестящие пижонские ботинки и песчаного цвета пиджак. Этакий пижон из семидесятых годов прошлого века. В нынешнее время такой костюм смотрелся не менее фантастично, чем рыцарские латы или костюм Бэтмена.
- Свободен! – отослал Хунн охранника. – Потом присвистнул и сказал Бернардо:
- Ни хрена себе! Ты у нас шишка с Беверли-Хилз?
- А что? Неплохо, да?! – Довольный Бернардо поправил отвороты пиджака. – Может быть, когда-нибудь я и стану шишкой. Это не сложно, тем более в наше время!
- Откуда этот королевский наряд?
- Давным-давно наши ребята ломанули магазин модной одежды в одном из местных городишек. Ну и паре костюмов я нашел более надежное место для хранения! – похвастался Бернардо. – Им уже лет по пятнадцать, но они все как новые, представляешь?! Это тебе не вшивые шмотки с местного базара!
- Только не забывай, что ты на службе!
- Понял тебя, Хунн. Завтра буду по форме.
- Ладно… У тебя есть, чем промочить горло?
- Откуда? Я ведь на службе! Если ты не против, давай добьем пойло старика Ричардса?
Бернардо довольно расхохотался. Хунн, ехидно улыбнувшись, направился к сейфу, где хранилось горячительное. Пока он ходил за выпивкой, Бернардо вразвалочку подошел к креслу Ричардса и крутанул его.
- Неплохое местечко, верно?
Улыбка слетела с лица Хунна, как будто ее и не было.
- Гарри, по-моему у тебя для этого местечка слишком большая задница.
Первый лейтенант понял намек. Он примирительно поднял руки вверх, с ухмылкой вернулся на свое место. Взял стакан с ядреной жидкостью.
- За успех, Эдд. И за твою голову!
Выпив, Хунн почувствовал, как приятное тепло разливается в желудке. Бернардо хлопнул себя по животу и довольно засмеялся. Лицо его сейчас было довольны и веселым, как у сельского молочника в воскресение.
- Что у нас нового? – спросил он. – Или я что-то пропустил?
Хунн рассказал своему помощнику о разговоре с Ричардсом. Он успевал и говорить, и отвечать на вопросы собеседника, и писать приказы. Закончив, он как обычно спросил у партнера:
- Ну и что ты об этом думаешь?
Первый раз Бернардо нахмурился:
- Знаешь что, Хунн. Я бы тебе посоветовал шлепнуть старого козла, да побыстрее. И Бог с ними, с этми складами. У нас хватает оружия. На наш век хватит точно.
- Я не могу отказаться от такой возможности, - возразил Хунн. – Ты представляешь, как это усилит нас?
- Но он сам навязал тебе это! Значит, он чего-то добивается! Неслыханное дело, без пяти минут покойник ставит нам условия, а мы должны выполнять его! Не много ли чести?!
- Он добивается гарантий для своей семьи. И, я думаю, можно написать эту бумажку и даже шлепнуть на нее печать нашего нотариуса! Пусть старик порадуется напоследок. Если он нас обманет, - ему же будет хуже. И его выродку!
- А потом к тебе придут и спросят, - почему не выполнил обязательство, которое сам же взял на себя!
- Кто?! – насмешливо спросил Хунн. – Нотариус? Если будет лезть не в свои дела, случайно пропадет в пустыне! Или станет жертвой ограбления!
- А черномазая обезьяна?! Его тоже грохнешь?
- Ван Деманн? Если что, и он не бессмертен.
- У тебя все смертны, - скептически заметил Бернардо. – Ты так последних американцев на небо отправишь.
- Если кто-то встанет у меня на пути, - смету! – Хунн стукнул кулаком по столу. – И мне плевать, - наш, или местный!
- И кем ты их заменишь? – спросил Бернардо. – Того же ван Деманна, если он случайно сыграет в ящик?
- Тобой, - запросто предложил Хунн.
- Мной?! Я что-то не очень хочу лезть под пули!
- Зато это самый короткий путь в вице-президенты, Гарри!
- Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем, - покачал головой Бернардо. – Хотя… Надо подумать…
- Подумай, Гарри, - сказал Хунн. – Мне нужны такие люди. – В моих планах сделать очень многое. Я собираюсь реорганизовать армию. Мне не нужны эти дикие добровольческие отряды из небритых аборигенов.
- А подробнее можно?
