- Именно, - Ричардс хлопнул ладонями по столу. – Вам я предлагаю отправиться вместе с торговой экспедицией в Осетию. Вы русский, а в Осетии осталось много военнослужащих бывшей Российской армии. Вы найдете с ними общий язык. Поговорите с ними, пообщайтесь за бутылкой водки. Вам ведь самому интересно знать, что сейчас происходит на землях севернее Кавказского хребта… Верно?
- Вы предлагаете или приказываете? – спросил Сергей, глядя на полковника добрыми, благодарными глазами. Такими добрыми, что и не передать словами.
- Ну вот видите, вы все сами поняли, - расплылся в ехидной улыбке Ричардс. – Но вас не тороплю. Дня три у вас еще есть.
- Спасибо, господин полковник, - скривил губу Сергей. – Разрешите сразу съездить в Тбилиси?
- А почему бы и нет?!
- Разрешите, сэр? – вмешался Начос. – Такая разведка в свое время проводилась. На Тбилиси ходил истребитель F-16. Он, правда, стартовал из Бакуриани, поэтому пришлось лететь над горами. На втором часу полета пилот передал, что его атаковали из ПЗРК. После чего связь с ним прервалась.
Сергей лишь скептически ухмыльнулся. Полковник заметил это, но промолчал. Только недовольно сжал губы. Он встал со своего кресла и сказал:
- Что же, господа, я вас больше не задерживаю. Благодарю вас за то, что вы проделали долгий путь и сообщили важную информацию. Начос, останьтесь на пару минут.
- Кстати, полковник, - вспомнил Сергей. – Если я уже здесь, разрешите предать данные радиационной разведки лично вам. Конечно, нехорошо через голову прыгать, но они же все равно к вам попадут.
- Давайте, - Ричардс взял протянутые ему бумаги, положил на стол.
- Разрешите, мы подождем лейтенанта Начоса в приемной, - спросил Тенгиз.
- Не возражаю…
Когда дверь за бойцами из Гоми затворилась, разговор продолжился. Уже на английском.
- Что вы думаете об этих людях, лейтенант? – задал вопрос полковник.
- Насколько я их знаю, это очень надежные, положительные люди, хорошие бойцы, сэр.
- Ну что ж… Вполне может быть… - Ричардс подошел к окну, задумчиво посмотрел в него, прикрывая глаза от дневного света. – А как вам этот русский?
- Самоотвержен, силен, уверен в себе. Иногда бывает горяч. Хороший семьянин. Всегда говорит правду в глаза, - отвечал Начос, пытаясь понять, куда клонит его шеф.
- Да, то что горяч, я знаю…Как вы считаете, он годится для настоящего дела?
- Смотря для какого, сэр. Но могу сказать вам одно, сэр: если бы мне пришлось стоять в патруле на какой-нибудь дикой заставе, я бы предпочел держать оборону вместе с этими людьми, нежели с тем же Фоллом.
- Ясно. – Ричардс отошел от окна, вернулся за стол. – Теперь слушайте меня внимательно, лейтенант. То, что я вам скажу, вы не вправе разглашать никому. Даже этим русским. Считайте, что я взял с вас подписку о неразглашении государственной тайны.
- Так точно, сэр, - Рамон кивнул.
- Это касается того бомбардировщика. Конечно, он мог прилететь откуда угодно. Но вполне возможно, что он добрался сюда и с территории Штатов. Но, если это так, то почему сюда, в эту богом забытую страну? Случайность? Или закономерность?
- Что угодно, сэр, - ответил Начос. – Вы думаете, что в Америке еще кто-то остался?
- Хм…Хотелось бы верить. Так вот, лейтенант. В свое время, перед войной, Пентагон занимался реализацией сверхсекретного проекта здесь, в Грузии. Курировал операцию лично вице-президент. Лично! Вы понимаете?
- Так точно, сэр.
- Для поиска данного объекта и выяснения всех обстоятельств, будет сформирована разведывательная группа. Совет одобрит это решение, а подбором кандидатов в любом случае буду заниматься я. Группа же эта будет состоять из американских военнослужащих, а вы, лейтенант, возглавите ее. Собственно, именно за этим я вас и вызвал.
- Есть, сэр, - Начос встал, вытянувшись по стойке «смирно».
- Но предупреждаю вас: на все материалы, на все, что вы найдете на месте посадки или крушения самолета заранее налагается гриф секретности. По возвращении все результаты и собранные материалы вы предоставите мне лично. Только мне, лично! Вы поняли, лейтенант?
- Так точно, сэр. Доставить лично вам, соблюдая секретность, сэр.
- Правильно.
- Разрешите уточнить сроки операции?
- Ближайшая неделя. Ориентировочно – через четыре-пять дней. В любом случае, вы узнаете об этом первым. Как говорят русские: «Без вас не начнут».
- Все ясно, сэр. – Начос одел фуражку, отдал полковнику воинское приветствие. – разрешите идти, сэр.
-Идите. И помните, о чем мы с вами говорили, и о вашем долге.
- Есть, сэр.
Рамон вышел, оставив Ричардса наедине со своими мыслями.
Несколько минут спустя в кабинет зашла его секретарша, - молодая грузинка. Старый полковник посмотрел на нее, чего-то ожидая. Взгляд его, суровый и сосредоточенный, смягчился.
Женщина подошла к нему, прикоснулась к его плечу. Тихо подошла, словно боялась оторвать его от важных дел. Но Ричардс от этого прикосновения вздрогнул.
- Ты устал. Совсем ничего не ел сегодня, - тихо и как-то печально сказала она.
- Сегодня много было много работы. Ничего страшного, - ответил Ричардс.
- Ты так вздрогнул, когда я подошла к тебе.
