– Да пропади она пропадом! – закричал Сергей. – Мне совершенно чужды все эти причуды нашего сказочно богатого дяди! Из-за своих сумасбродных фантазий вырастил тут джунгли, нагородил теплицу с водопадом, держал там заложницу… просто мрак!
– Да, но…
– К тому же, мне нет и никогда не было места в этом доме, жил тут как гость. Мое место – на родине, в моем доме и семье. Не по мне все это растительное безумие… не моя это жизнь!
– Да, но здесь тоже наша семья – Виолетта…
– Ты разве сама не видишь, как изменилась Виолетта? Плевать она хотела на нашу семью! Даже мне, простому дураку из поселка, очевидно, что Виолетта метит в корпорацию дяди Игната. Ей плевать на нас и даже на Альберта, который вон из кожи лезет, чтобы расположить ее к себе!
– Не надо так про нее, Виолетта нам помогла, приютила…
– Роза, перестань! Ты сама-то веришь в эти слова?! Пока мы были здесь, она то и дело проверяла каждого из нас. Ты забыла, как она просила меня тайком пробраться в твою комнату?
Роза поморщилась, припоминая этот неприятный момент.
– Так ты со мной? – вдруг спросил Сергей.
Роза растерянно посмотрела на брата.
– Решай сейчас! – решительно потребовал Сергей.
– Будешь убиваться здесь по своему китайцу, терпеть психозы дяди и бегать за Виолеттой, выпрашивая деньги? Или начнешь наконец-то свою жизнь? Найдешь нормального парня, заведешь семью?
Роза снова почувствовала, как ее глаза набухают от слез. Это было очень зло со стороны Сергея.
– Я не хочу обратно в поселок, – шепотом сказала Роза, подняв на Сергея несчастные глаза. – Я ненавижу отчий дом, я до сих пор помню, как я там страдала….
Сергей усмехнулся.
– Ну и оставайся здесь гнить среди этих чертовых джунглей и этих черствых людей! – закричал Сергей. – Уверяю тебя, здесь твоя жизнь сложится плохо!
Лицо Розы искривилось в несчастной гримасе и из глаз потекли горькие слезы.
– И еще! Не хотел тебя расстраивать, но знаешь, Роза, я тебе вот что скажу про твоего китайца, если мужчина женится спустя столь короткое время после расставания с любимой женщиной, то будь уверена, это была не любовь! Что угодно, но не любовь!
– Замолчи! Замолчи! – закричала Роза.
– Как знаешь! – выпалил Сергей. С этими словами он резко развернулся и вышел прочь из комнаты сестры, громко захлопнув за собой дверь.
Сергей был зол и взбудоражен одновременно. Впервые он чувствовал себя нужным кому-то и ощущал ответственность за Злату и ее детей.
Известия об ужасных событиях в доме Нелюдовых быстро распространились по поселку. Долгое время по вечерам собирались соседки и муссировали слухи о безумстве Ивана. И когда, казалось бы, все произошедшие события были обговорены вдоль и поперек, нашлись люди, которые ничего не знали о случившемся.
– О, а вон и Любка! Наконец-то вернулась! – сказала соседка, глядя на Любу, хромающую вдалеке.
Все женщины, сидящие на лавке напротив нее, стали оборачиваться.
– Долго же вас не было! Поди, надоели вы уже своим детям так долго гостить? – сказала одна из соседок, как только Люба подошла к ним ближе.
– Ой и не говорите! Я и сама умаялась! Дочка второго родила, так ни минуты покоя, то гулять, то стирать, то баюкать… ох и умотались мы с мужем!
– А муж-то что делал?
– Да как же, и ему работенка нашлась! Дочка-то с мужем своим развелась, ей надо и тут и там подлатать. Где-то кран потек, где-то трубы сгнили… это дело такое…
– О, а чего развелись-то?
– Да кто ж их знает! Только дочка второго родила, как сразу и развелись.
– Как же теперь она одна справится? Может, к вам обратно возвратится?
– Мы ей предлагали, так она ни в какую. Говорит, только в городе жить буду. Пусть одна, но в городе. Какую-то няню малышу нашла, работает…
– Ты смотри, молодежь как рассуждает. И чего это им в поселке не нравится? Тут хоть жизнь какая-то есть, а в городе-то что, сплошная беготня.
Все соседки начали возмущаться, дружно ругая городскую жизнь. Когда все высказались, возникла пауза.
– Ну а у вас тут что? Какие новости? – поинтересовалась Люба.
Все радостно на нее посмотрели.
– У нас тут, Люба, чего только не произошло!
– Да вы что! – обрадовалась Люба. – Ну, рассказывайте!
– У Нелюдовых Иван из ума выжил, бабу Женю задушил!
– Как задушил?! – опешила Люба.
– Голыми руками! Ты только представь, она его всю жизнь кормила, воспитывала, человека из него вырастила, а он, сволота, так с ней обошелся!
– Неблагодарное поколение выросло! Хамят старикам, из домов выгоняют, душат…, – запричитали соседки.
– В голове не укладывается… Ваня? Задушил? – недоумевала Люба.
– Представь себе! Так ладно бы только свою бабку задушил, так он еще зачем-то пошел к той лесной отшельнице, ее-то он тоже задушил…
– Да вы что?! Так он двоих убил?
– Ну да, сначала задушил бабу Женю, а потом старушку целительницу… Говорят, специально пришел в лес, чтобы ее убить.
– Мать честная! А ее-то за что? Жила себе в отдалении, с людьми не виделась…
– Как оказалось, та старушка Златку выхаживала.
– Златку?! А с ней-то что стряслось?
