"Ну и дети здесь! - с уважением подумал Евгений Александрович. Понятно - рядом Переделкино, средоточие российского интеллекта. В следующий раз для маскировки возьму с собой удочки или мольберт. Нет, лучше утюг. С ним никто не примет меня за лоха".
Представив себя идущим по улицам дачного поселка с утюгом эпохи развитого социализма в руке, Смирнов покровительственно улыбнулся и сказал:
- Аргументируй свой вывод.
- Вы сидите на скамейке Регины. На ней никто не сидел много лет, потому что все отравы боятся...
- Из этого следует один вывод, что я не здешний, а это и без сидения на скамейки ясно,- поморщился Евгений Александрович и, указав на свободное место справа от себя, бросил:
- Садись, двойка.
- Не сяду, - отступил на шаг мальчик. - На эту скамейку никто не садится. А во-вторых, вы частный детектив, потому что только что вышли от Кнушевицких.
- Теплее, - проговорил Смирнов, посмотрев на дачного Пинкертона уже с уважением.
- А в третьих, перед тем, как сесть на скамейку, вы заглянули в переулок. И глядели на то место, где доска забора отходит. Дядя Слава через эту дыру к тете Регине ходил.
- Просто замечательно, - восхитился Евгений Александрович. - Есть еще какие аргументы в пользу изложенной тобой гипотезы?
- Да, есть. Вы не похожи ни на милиционера, ни на вора. И одеты незаметно. Значит, вы - частный детектив.
Смирнов сделал серьезное лицо:
- Вырастешь, приходи ко мне в агентство. А сейчас зачисляю тебя в состав полка наружного наблюдения.
- Не надо меня никуда зачислять. У меня будет свое агентство. Оно будет называться "Архангельский, Пуаро и компания".
- Надо понимать, Архангельский - это ваша фамилия, уважаемый коллега?
- Да.
- А, если не секрет, почему вы решили стать детективом? А не летчиком, моряком или просто очень богатым человеком?
- Если бы вы пожили здесь хотя бы месяц, вы бы тоже...
Мальчик замолчал - его собеседник уже был детективом.
- Что, много чудес в Датском королевстве? - улыбнулся Смирнов признанию.
- Хватает... То утопают люди на ровном месте, то травятся, то током их бьет. Ну ладно, я пошел, когда будете через дырку пролазить, обратите внимание на гвоздь, он из правой доски торчит.
- Спасибо, коллега.
- Пожалуйста. И еще одна вещь...
Мальчик замолк, вопросительно глядя на Смирнова: "Сказать? Не сказать?"
- Ну что там у тебя? Говори, не томи!
- Ну, в общем, у нас в поселке много сумасшедших ... Их на лето из психических больниц подышать домашним воздухом выпускают, и они по сараям и прячутся...
- Знаю. По всей Московской области их выпускают. Ну и что?
- А то, что в доме Регины Родионовны давно никто не живет... В общем, вы будьте поосторожнее... У нас на дворе месяц назад папа одного из них с настоящим кафрским копьем поймал. Он с ним на наших кур охотился. В общем, будьте поосторожнее.
Смирнов хотел спросить, видел ли мальчик или его друзья чужих людей на участке Регины, но тот раскланялся:
- Извините, мне пора. Папа с тетей Зиной, наверно, уже все шашлыки съели.
- Еще минуточку, уважаемый!
- Я вас слушаю.
- Может быть, вы располагаете сведениями, способными пролить свет на...
- Нет, не располагаю, - ответил мальчик и, просверлив надоедливого чужака (или соперника?) неприязненным взглядом, направился в сторону речки.
Смирнов вспомнил виденные им детективные кино- и телефильмы, достал визитку (они с Марьей Ивановной сделали их во время прогулки по бульварам) и, догнав мальчика, вручил ее со словами:
- Если вы случайно вспомните что-нибудь важное, позвоните, пожалуйста, по этому номеру.
Мальчик, мгновенно посерьезнев (видимо, детективные фильмы смотрел и он), начал читать вслух:
- Частное детективное агентство "Дважды два". Смирнов Евгений Александрович, пи эйч ди.
- А что такое пи эйч ди? - спросил мальчик силясь оторвать глаза от золотого теснения (Марья Ивановна не поскупилась).
- По-английски это значит доктор философии.
- А по-русски?
- Кандидат наук, - бросил Смирнов, призывая себе не краснеть.
- А-а... - протянул мальчик, и, небрежно сунув визитку в боковой карман штанов, продолжил свой путь.
- А как тебя зовут? - прокричал ему вслед Евгений Александрович.
- Петя! - крикнул мальчик, на секунду обернувшись.
7. Чемоданчик нашелся.
Из доски забора действительно торчал гвоздь. Смирнов, озабоченный возможностью наткнуться на настоящего сумасшедшего с настоящим кафрским копьем в черной мускулистой руке, забыл о предостережении мальчика и порвал об него рукав рубашки.
Но потом все пошло гладко. В летнее жилище Регины ему удалось попасть без проблем - заржавевший от бездействия ключ действительно нашелся под половицей.
Войдя и закрыв за собой дверь на засов, Смирнов прошел прямо на кухню в старинном бревенчатом доме было холодно, как в погребе, и он подумал, что рюмочка коньяка пришлась бы вовнутрь как нельзя кстати.
Коньяк - армянский, пять звездочек, в непочатой бутылке и неподдельный - нашелся в выключенном холодильнике. Налив граммов сто в граненый стакан, прозябавший на подоконнике, Смирнов прошел в гостиную. В ней царствовал широкий диван с высокой спинкой, застланный черным бархатным покрывалом.
