– Цыганки проклинают ее, скоро об этом узнают все. Как мы будем теперь зарабатывать на жизнь? Мы теперь изгои, Василь. И все из-за этого глупого поступка. Неужели она не понимает, что тоже пострадает.
– Она никогда не думала ни о ком, кроме себя.
– Кроме Мито, конечно. Его-то она любила по-настоящему, – сказала девочка.
– Я так не думаю.
– Неужели? – удивилась она.
После некоторой паузы мальчик сказал:
– Мне кажется, что человек, который так сильно ненавидит, не способен любить. В ней много зла, и она рассеивает его вокруг себя. Делает людей несчастными. Разве она заслуживает любви?
– Я всегда думала, что ее чувство настоящее, такое как должно быть у взрослых людей. Мне хотелось тоже когда-нибудь влюбиться так сильно. Но теперь я даже не знаю, хорошо это или плохо. Как страшно, оказывается, терять. Жизнь как будто заканчивается. Чем сейчас станет заниматься Аза? Выйдет ли когда-нибудь замуж? Что она сейчас чувствует, ведь он занимал все ее мысли. Может, она винит во всем мать, потому что ей так легче.
– Что бы ни было причиной, она не имеет права так поступать с вами.
– Почему ты говоришь о нас. Разве тебя это не касается?
– Ты же знаешь, что мне безразлично. Я боюсь за тебя. Как теперь сложится твоя жизнь? Отразится ли эта история на твоей свадьбе?
– Мне уже все равно. Я не хочу работать с утра до вечера, как будто нет никаких других занятий. Лучше уж я буду одна. Я не буду никого любить кроме тебя и мамы. Так будет лучше, мне нужны только вы.
Дочь не смогла испортить репутацию Нюси. Женщине удалось убедить цыган, что Аза не в своем уме. Она сильно расстроилась из-за смерти парня, ни для кого не было секретом, что она была в него влюблена. Люди поверили несчастной матери, пережившей такое предательство. Свадьба Полины не расстроилась, она должна была состояться в начале лета, и никаких препятствий этому не существовало.
Последнее время девочка вела себя очень странно, ее настроение постоянно менялось, независимо от внешних обстоятельств. Она искала одиночества, и мать часто видела ее плачущей. Необъяснимую грусть сменяли вспышки веселья, она громко смеялась, не обращая внимания на просьбы и запреты. Нюся боялась, что причиной такого поведения могла послужить детская влюбленность. А этого она хотела меньше всего. История с Азой научила ее, что не стоит доверять чувствам. Они обманом завладевают человеком, а затем калечат ему жизнь. Она сожалела, что не доверилась собственному опыту и позволила дочери поверить в иллюзии. Всю вину за ее несчастье Нюся взяла на себя. Лишь она могла помешать девушке угодить в эту ловушку. Но вместо того, чтобы сделать это, мать послушалась ее и совершила зло, которое никогда не сможет себе простить.
Полина не должна повторить ее судьбу. С ней все будет иначе. Девочка выйдет замуж, не подозревая, что такое любовь. Пусть ею всю жизнь управляет только разум. Она не повторит ошибок матери и сестры. «Не узнав счастья, она не познает горя», – решила Нюся.
Аза стала неуправляемой. Она уходила, когда хотела, и могла отсутствовать несколько суток. На все вопросы девушка отвечала вспышками гнева. Ненависть к матери, казалось, занимала все ее мысли. Больше они не говорили о Мито, но поводом для скандала могло стать все что угодно. Нюся молча выслушивала все упреки, не смея оправдывать себя. Она терпела все ее выходки, считая их справедливым наказанием. «Только время залечит все раны», – надеялась женщина. Когда-нибудь дочь снова обнимет ее. Это непременно случится. А пока она будет ждать, искупая свою вину.
Нюсю беспокоили низкие доходы. Дети почти не помогали ей, только Полина ходила теперь с ней на вокзал. Мать чувствовала, что девочка утаивает от нее большую часть денег. Она не смела сказать ей об этом, боясь, что и та откажется работать. Женщине пришлось брать ребенка у пьющей соседки. Это немного помогло, но все же оказалось недостаточным, чтобы прокормить семью. С уходом Полины все будет еще хуже. После свадьбы у них какое-то время будут деньги, но они закончатся, и нужно будет искать выход, чтобы не умереть от голода. Нюся несла на себе это бремя много лет и чувствовала, что только смерть станет облегчением. Ее ноги иной раз отказывались ходить, а боль в груди становилась все сильнее. Слезы больше не приносили утешения. Возможно, вскоре ее ждал конец, она была к нему готова. «Сразу после свадьбы дочери она успокоится и покорится судьбе», – думала женщина.
– Мама, я хочу домой, мне надоело здесь находиться, – произнесла подошедшая Полина.
– Сколько у тебя денег, покажи, – попросила мать, – нет, здесь очень мало, пойди еще погуляй.
– Но я не хочу больше! Я устала, неужели ты не понимаешь? Почему я должна быть тут столько времени, если я хочу заниматься совсем другими делами? Я хочу жить, как другие дети! Играть в куклы, например.
– Ты никогда не говорила ничего такого. Я думала, тебя все устраивает. Почему ты сказала это только сейчас?
