Я кивнула, действительно понимая: склероз, маразм, старческое слабоумие — с бабулей лучше не спорить, а то я до полуночи домой не попаду.
— Как встретимся в следующий раз, так я тебе бумажку-то отдам, и ты мне жиличкин телефон узнаешь, а я ей позвоню и глаза на суровую правду открою. Ну все, бывай, я пришла! — Баба Муся отцепилась от моего локтя и двинулась к крыльцу ближайшего дома.
— До свидания, — автоматически произнесла я, а потом подумала: ой, лучше не надо!
Бабушки — это не только носки, пирожки, картины и ценная информация, но и никому не нужные сплетни, дрязги, пустые хлопоты и неприятности на ровном месте.
— Впредь будем обходить бабулечек десятой дорогой, — озвучил наше общее решение мой внутренний голос.
— Дети, в школу собирайтесь?
Это не кто-нибудь другой — это я сама в телефон напела! Сонным голосом, не попадая в ноты, хрипя и пугая позвонившего мне Серегу. Привычка — это сила. Очевидно, подсознательно я ждала песни будильницы и не считала возможным начать утро нового дня без нее.
— Какая школа в субботу? Ты с ума сошла? — спросил настоящий полковник. — Ладно, не страшно, мертвая ты мне понравилась бы еще меньше, чем чокнутая.
— Минуточку. — Свободной от прижатой к уху телефонной трубки рукой я поочередно протерла глаза и посмотрела на часы на стене. — А почему вообще с утра пораньше поднимается вопрос о моей смерти? Расстались мы с тобой вчера вроде вполне мирно. Что, я ходила во сне и в сомнамбулическом состоянии совершила какое-то страшное преступление?
— Я бы не исключал такую вероятность. — По голосу Лазарчука не похоже было, что он шутит.
Я напряглась:
— В смысле?
— В твоем районе ночью женщину убили, — объяснил Серега.
— И почему сразу я?!
— Потому что женщина та — высокая блондинка! А я как раз вчера неосторожно высадил в потемках за полкилометра от подъезда одну высокую блондинку, которая настоящий магнит для криминальных историй!
— А, так ты подумал, что это меня убили? — Я поняла и растрогалась. — Сереженька! Ты обо мне беспокоился! Нет, со мной все в порядке, я добралась до дома без происшествий, так что и сама жива, и не убила никого, и никаких трупов не находила!
— Труп нашел таксист, — сказал Лазарчук. — Он за этой бабой и приехал, хотя зачем я тебе это рассказываю? Все, пока!
И он оборвал звонок.
— Совести у тебя нет, Лазарчук! — возмущенно сказала я гудящей трубке. — Разбудил, заинтриговал, выдал кусочек информации и оставил мучиться любопытством!
— Потерпи немного, — посоветовал внутренний голос. — Если убийство произошло до полуночи, оно попадет в сегодняшнюю сводку, и мы совсем скоро все узнаем из официального источника.
— Кстати, об источниках: приму-ка я пока ванну, — решила я, успокаиваясь.
Мне по-прежнему некуда было спешить. Днем меня ждали на радио для записи очередной порции аудиокниги, а на утро никаких наполеоновских планов не было. Поэтому я с чистой совестью залегла в горячую ванну с пеной и капелькой эфирного масла.
И разумеется, снова зазвонил телефон.
— Рассказывай! — потребовала Ирка.
— Сегодня ночью где-то рядом с моим домом убили женщину. — Я не заставила себя уговаривать.
— Опять фигуристую брюнетку?! Что, снова маньяк?!
— Вряд ли маньяк, на этот раз жертва — высокая блондинка.
— Ну хоть какая-то справедливость, а то все брюнетки да брюнетки, — своеобразно рассудила подружка. — Но я вообще-то другое услышать хотела. Ты почему вчера так неожиданно уехала вместе с Серегой? Хотела что-то выспросить у него тет-а-тет? Давай, рассказывай, что узнала!
— Да ничего я у него не выспрашивала, даже не собиралась! Просто вспомнила, что мне завтра, то есть уже сегодня нужно быть на радио для очередной записи, а от моего дома туда гораздо ближе, чем от твоего, — объяснила я.
— Я бы отвезла тебя на машине!
— Нет, спасибо, не стоит тебе после вчерашнего садиться за руль! Ты, кстати, как себя чувствуешь? Головка бо-бо?
— Еще как бо-бо, — призналась Ирка. — Хаотичная какая-то подборка напитков была: и эль, и пиво разной крепости, и что-то там на виноматериалах — намешали бодяги, у добросовестного дегустатора голова раскалывается!
— Прими ванну с маслом лимона и мяты, — посоветовала я. — Я вот уже занырнула. Лежу, откисаю. Скоро буду огурцом.
— А это мысль, — согласилась подруга и отключилась.
И тут же мобильник в моей руке опять запел.
— Елена? Здравствуйте, я Григорий Пятницкий с радио «Казачья радость», мы лично не знакомы, я коллега Димы Горохова, звоню вам вместо него…
— Очень любезно с вашей стороны, — пробормотала я, вспомнив, что Дима Горохов — это мой заикающийся звукорежиссер.
Не хотелось бы мне общаться с ним по телефону!
— Звоню сказать, что Дима заболел, а я один всю работу не вытяну, поэтому расписание записей придется пересмотреть. Вы не против, я вас на пару дней передвину?
— Не против.
— Тогда приезжайте в понедельник часам к двум, хорошо?
— Договорились.
Я придавила кнопочку, завершая разговор, и перегнулась через бортик ванны, чтобы положить мобильник на пол подальше от возможных осадков, но не успела разжать кулак — опять раздался звонок.
