Хозяйка Настю как бы не замечала, но у Насти было такое ощущение, что та очень даже внимательно следит за ней. Она перевела Настю работать в сад. Конечно, не выполнять тяжелую физическую работу, а прополоть, подмести дорожки, протереть фонарики, которые зажигались на территории к вечеру, включать и выключать на ночь фонтан, следить за бассейном, в воду которого ветер постоянно наносил листву и прочий мусор.
Вечером Настя усталая возвращалась домой, готовила ужин на скорую руку, все ужинали под оранжевым абажуром и расходились по своим комнатам. Настя встречалась с Романом на балконе, они говорили о жизни, об искусстве, о любимых фильмах и пожирали друг друга глазами. Роман целовал ее.
- Долго мы так? - спрашивал он.
- Как? - пыталась уйти от ответа Настя.
- Как школьники. Пойдем ко мне в комнату.
- Я не знаю. Не торопи меня, Роман. Я должна понять, что ты значишь в моей жизни.
- Все мужчины разные, я не собираюсь тебя обижать. Где мы были раньше, до того, как ты вышла замуж, а я женился?
- Это риторический вопрос. Обычно влюбленные задают его друг другу.
- А мы влюбленные?
- Рома, я не знаю! Я еще ничего не решила. У меня дети, я отвечаю не только за себя, понимаешь?
Роман соглашался, но выпустить из своих объятий Анастасию не мог.
И вот однажды Настя возвращалась домой после работы, она знала, что Роман сегодня придет поздно, так как его вызвали в Москву. Он предупредил ее, что привел Алинку домой. На душе у нее было радостно и спокойно. Даже дети заметили, что в последнее время она изменилась. Она все время улыбалась, потому что чувствовала себя счастливой.
Около дома она заметила чужую машину. Как только Настя поравнялась с ней, хлопнула дверца и перед ней возник… Кирилл Олегович.
- Ну, привет, беглянка, - сказал он.
- Здравствуй, - ответила удивленная Настя. - Ты как здесь?
- К тебе в гости приехал. Принимаешь гостей, Анастасия?
- Прости, мне сейчас не до гостей, - Анастасия попыталась обойти его, но он преградил ей путь.
- Нехорошо получается, дорогуша! Я к тебе с любовью, а ты нос воротишь? Смотри, не пожалей! - И он попытался схватить ее за руки.
Настя вырвалась.
- Пустите, Кирилл Олегович!
- О как! Кирилл Олегович! К чему такой официоз, Настенька? Зови меня просто - Кирилл.
- Отстань! Мне некогда.
Кирилл Олегович сжал ее руки словно клещами и стал подталкивать к машине.
- Да ладно тебе! Не ломайся. Ты такая красивая, утонченная женщина, что ты делаешь в этой деревне? Я же всё для тебя сделаю! Будешь ходить в мехах и шелках. Чего ты противишься? Забыть тебя не могу! Всё равно моей будешь! - Он стал силой усаживать ее в машину.
Настя очень испугалась. Она закричала и стала вырываться изо всех сил. Под конец она даже укусила насильника за руку.
Тот отдёрнул руку и удивленно посмотрел на нее. - Ты что, сдурела? - спросил он.
- А что тебя не устраивает? Ты только с покорными дело имеешь? Давай, катись отсюда, пока соседи не набежали на это представление!
Неожиданно рядом с ними появился Роман в форме участкового.
- Что тут происходит? - поинтересовался он. - Анастасия Михайловна, кто этот человек?
Настю трясло, как в лихорадке. Она с трудом справилась с собой.
- Этот? - посмотрела она на негодяя. - Так… один прощелыга. Хочет, чтобы я стала его содержанкой.
- Что?! - Роман шагнул к насильнику.
Тот отпрянул и поторопился сесть за руль.
- Ваши документы, - потребовал Роман.
Кирилл Олегович подал ему водительское удостоверение, не поднимая на него глаз.
- Подонок! - сказала Настя и добавила: - Отпусти его, Роман! Пусть катится. И никогда сюда не возвращается! Слышишь!
Роман молча вернул документ водителю и так посмотрел на него, что тот торопливо завел стартёр и нажал на газ.
Роман обнял Настю.
- Успокойся. Всё. Ни на минуту оставить нельзя. Буду тебя с работы встречать.
- А ты раньше, чем я ожидала, - улыбнулась Настя.
- Соскучился. Как почувствовал.
Эту ночь они провели вместе, и Настя поняла, что такое женское счастье. У нее словно выросли крылья.
На работу ей на следующий день надо было к полудню. С утра она успела понежиться в постели, и Роман принес ей кофе в постель.
- Ой, что-то я разоспалась! Надо скорее менять место дислокации, а то что дети подумают? - испугалась Настя. - Надо им завтрак готовить.
- Спохватилась, - улыбнулся Роман. - Алинку я в садик отвел, а Ромка с ребятами на утренней зорьке ушел на рыбалку.
- Дети хотят, чтобы мы были вместе. Я интересовался. Успокойся, - поцеловал ее Роман.
На работу Настя пришла в прекрасном настроении. Она ясно понимала, что влюбилась в Романа - сильно, страстно, раньше она никогда ничего подобного не испытывала. На подходе к дому ее перехватила взволнованная Ольга, одна из горничных.
- Настя, не ходи сейчас туда!
- Как? Почему?
Ольга схватила ее за руку и затараторила:
- Там такой ужас! Я теперь не засну! Кишки, кровь…
- Какие кишки? - не поняла Настя.
