- Коженьевски, -терпеливо продолжает генерал, -Когда вы уже поймёте? Королевская Дорога идёт от через всю Новую Испанию, от Мехико до Санта-Фе, - лежащие на гладком дереве балконной ограды руки сжимаются в кулаки, - Все бывшие владения испанского короля...
Скрип кожи перчаток, словно бы будит русского советника.
- Я знаю, что вы ездили в Мехико, Коженьевски, -он вздрагивает,- Это хорошо. Значит, вы знаете,где этот город.И вы видели Королевскую Дорогу. Но знаете ли вы где находится Санта-Фе?
- Не мучьтесь. Я вам скажу. Санта-Фе находится в Северной Америке. В Штатах.
Русский вздрагивает.
- Чем вы меня пугаете? Тем, что янки начнут войну? Они опоздали - я её уже начал! Вы говорите,что поставок морем не будет из-за блокады? Я буду воевать оставшимся. Коженьевски, я соберу всё золото, все картины, все, по самой высокой ставке, я обменяю их на китайские пушки и французские ракеты... Наконец, когда я перейду Вильямарке - Хосе-Ортегас, они сами принесут мне оружие. Своё, американское. Что там ещё ты мне говорил? Вчера или позавчера? Пугал радиоактивными «Талосами», да? Как огненные двухтонные ракеты рухнут на пляжи и портовые кварталы Гонсуэльяса? Отлично, они сами не смогут пользоваться этим портом. Леса не сгорят и гор много. Людей - ещё больше. Я просто оттащу батареи подальше, только и всего. И у нас есть ваши огромные серые танки. Пока от атомного огня не прогорит их серая броня - двенадцатидюймовки в башнях не дадут высадить десант ...
Глаза генерала полыхают яростным жёлтым огнём.
- Но зачем...
- Что - «зачем»? - Генерал вроде бы даже удивился бессмысленности вопроса.
- Зачем вам всё это? Все вооружённые силы окончательно перешли на сторону Фронта Освобождения. Эта страна - теперь тоже ваша. Гонсуэльяс, бывшая столица. Вся промышленность, полезные ископаемые, железные дороги - тоже ваши. Республика представляет теперь собой всего лишь несколько pueblos на юго-западе, защищаемые остатками президентской гвардии, окопавшимися на перевалах. Что вам ещё надо? Власть? Из Дворца Правосудия вы можете править всей страной по телефону. Континент уже остался позади. Женщин? Стоит вам щёлкнуть пальцем - и ваши бойцы вырвут из толпы приглянувшуюся вам одалиску.
Де Ланда с интересом глядит на него. Коженёвский сглатывает слюну, но продолжает:
