Когда в прошлом году он столкнулся с необходимостью сделать экстренные порт-ключи, ему для этого элементарно не хватило знаний. Из-за ограниченности во времени пришлось обращаться за услугой к Тебо. Впоследствии, рассудив, что знание о тех же порт-ключах лишним не будет, Франко приобрел несколько книг о сотворении подобных артефактов и их использовании. Книги маг покупал с умом, и они стали достойным пополнением Блэковской немаленькой библиотеки (кое-что в ней о порт-ключах было, но эта информация была неполной и несколько устаревшей — все же интересы этого семейства были далеки от артефакторики). Среди всего прочего в одной из книг был упомянут способ отслеживания маршрута перемещения по дубликату.
Все было предельно просто: из подручных средств делался портальный указатель — своеобразный компас, сердцевиной которого служил дубликат порт-ключа. Этот компас и указывал дорогу к точке переноса. К одиннадцати часам утра артефакт был готов, и Франко, закрепив его на рулевую вилку, повернул селектор стартера и взмыл в воздух. Указатель привел его к старому — времен Второй Мировой — складскому помещению в Дербишире. На этот раз ожидания артефактора не слишком-то оправдались: то ли производители «костяного короля» потеряли осторожность от безнаказанности, то ли проблески их гениальности ограничивались фармацевтикой, но на доме были стандартные маглоотталкивающие щиты, заклятие от воров и тому подобные чары, обычные для магических складов. Франко даже ощутил укол разочарования — он ожидал по меньшей мере Фиделиуса. Впрочем, и имеющиеся могли заставить его повозиться, чтобы хозяева помещения не узнали, что туда кто-то проник без их ведома.
Солнце уже касалось горизонта, когда он, невидимый и не замеченный охранными чарами, проник в дом. Артефактор облазил все здание и признал, что, во-первых, ребята устроились основательно и с размахом, а во-вторых, что они чистокровные и с маглами дел имели мало.
— Это еще почему? — спросил Дадли.
— Здание строили маглы, более того, оно электрифицировано. Проводка пусть и старая, но в полнее рабочем состоянии. А те, кто там обитал, пользовались магическими светильниками, причем такими, какими не стоит пользоваться в магловских домах во избежание пожара. Помнишь, сколько раз дядя Вернон менял проводку? Вот как раз тот самый случай.
Ди кивнул: он прекрасно помнил, как реагировало электричество на перепады настроения Гарри Поттера. Собственно, потому кузен и жил до отъезда в свою магическую школу в коморке под лестницей. Это помещение было единственным в доме, не имеющем розетки, а потому очередной кошмар, приснившийся маленькому кузену, не грозил выбитыми пробками, сгоревшей проводкой или пожаром. Про лампочки можно и не вспоминать: они перегорали или взрывались с ужасающей частотой.
— Но все равно, — упрямо нахмурился Дадли, — жечь-то склад зачем было? Сам же говорил, что не стоит привлекать лишнее внимание.
— Понимаешь, Ди, кроме штабелей из непрозрачных пакетов с белым порошком, вот таких, — Франко выложил на столик знакомый Дадли по фотографиям и записям характерный запаянный пакет болотного цвета, — там было еще кое-что. В подсобке я нашел избитого и связанного мага. Его неплохо обработали, ребра там, пальцы сломаны, почки отбиты и все такое. Я не смог его там оставить, он умирал. Пришлось имитировать возгорание в результате конфликта магии и электричества.
— Ты уверен, что хозяева ничего не заподозрят? — спросил, помолчав, Дурсль.
— Нет, — покачал головой Блоггс. — Я, конечно, сделал все возможное, чтоб не оставить следов, но, в конце концов, я всего лишь мастер-артефактор. Не должны.
— Ну, по твоим навыкам и не скажешь, — криво ухмыльнулся Ди. — Где это ты, кстати?.. — он кивнул на царапины на лице.
— Юность у меня была бурная. А это, — артефактор дотронулся до щеки, — когда выбирался, упал неудачно.
Франко встал и поставил пустую чашку из-под чая на столик.
— Тот маг жив?
— Да, он сейчас в доме на Гриммо, спит под присмотром Кричера. Состояние более-менее стабильное, что мог, то срастил. Через пару дней проснется, тогда и узнаем, кто он и чем насолил производителям наркоты.
— Не сбежит?
— Из комнаты он уйти в любом случае не сможет. Эльф сообщит, когда он очнется. А у тебя что нового?
— Завтра я еду к тем, кто мне скажет имя и фамилию спутника «самоубийцы» из «Топшопа», а может и обоих. Составишь компанию?
Франко кивнул:
— Само собой.
Изабель Торнхилл и ее друг детства — Кевин, если экс-соседка Ибби ничего не напутала — выросли в небольшом торговом городишке на три тысячи жителей в Центральной Англии в двух часах езды от Лондона. Элитная частная школа, основанная в Аппингеме в XVI веке и известная на все страну и не только, добавила городку некоторую специфику: большая часть жителей так или иначе с ней связана. Мистер и миссис Торнхилл, к примеру, именно в ней и работали: она — преподавателем музыки, он — греческого и латыни. Дадли звонил им накануне, и они согласились встретиться в обеденный перерыв, чтобы поговорить о дочери.
