Рон изменился, раньше вытянутая, долговязая фигура приобрела мускулатуру, плечи раздались. На подбородке появилась рыжеватая щетина, нос слегка сгорбился - явно неверно вправленный перелом. В одежде он предпочитал яркие, гриффиндорские цвета, вкупе с его рыжей шевелюрой и веснушками казалось, что воплощенный пожар ходит по улицам. Теперь он больше походил на воина и Героя войны, да и разве могло быть иначе после года в Аврорате. Ни за какие заслуги ленивцев там терпеть не станут, только не Кингсли.
Волшебники с восторгом и умилением смотрели, как обнимаются и хлопают друг друга по плечам члены знаменитого Золотого Трио.
- Пойдем выпьем? - предложил широко улыбающийся Рон.
- Идем, - кивнул Гарри, положил деньги за мороженое на стол и кивнул Флориану.
Рон привел его в небольшой паб, где, судя по всему, являлся постоянным посетителем, так как приветливо махнул бармену и проревел заказ на пару кружек эля. Затащил друга за угловой столик, к окну и сел напротив. Гарри опустился к стене, откуда просматривался выход, так на всякий случай.
Бедро жгло сквозное зеркало. Он ждал сообщения от друзей. Гермиона и Эдвард провожали на самолет до Вашингтона Аманду и Теренса Ливси, шикарную блондинку с маленьким ребенком, в которых превратились Андромеда и Тедди. Как говорится, если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место. В Америке их обещал встретить Карлайл с Эсме и помочь в первые дни с обустройством. Дом Андромеда купила в Форксе через тех же вампиров, чтобы не уезжать далеко от Гарри и людей, способных защитить ее и внука.
- Ну, - Рон тоже закончил осмотр друга. Официантка, стараясь не пялиться на Гарри, принесла две глиняные кружки с ароматным напитком. - Где ты так долго пропадал? Почему не сообщил, где будешь жить? Мама очень волновалась за тебя. Мы все волновались.
И вроде бы все, как всегда, но ворочалось внутри неуютное чувство, холодное и склизкое, откровенно мерзкое. Гарри было неуютно, очень неуютно под пристальным взглядом притворявшегося другом Рона. До последней секунды, в глубине души, он надеялся, что Гермиона что-то не так поняла, просто превратно истолковала слова рыжика. Но теперь…. Он видел, что Рон изменился не только внешне. Стал другим, не тем добродушным парнем, с которым они делили одну спальню в Хогвартсе и палатку во время скитаний по лесам Англии.
Что-то изменилось, и Гарри никак не мог понять, что именно.
- Прости, - покаялся он, опустив голову, пряча разросшуюся тень в глазах за лохматой челкой. Надо успокоиться, срочно успокоиться, иначе Рон почувствует Смерть, что рвется защитить своего Повелителя. - В тот момент… мне было тяжело возвращаться сюда, смотреть в глаза им всем, - друг открыл было рот, но Гарри вовремя продолжил, чтобы не дать разгореться спору: - Мы все так много потеряли, я винил во всем себя, а не Волан-де-Морта…. Да и просто устал. Ты же помнишь, у нас ни один год не обходился без приключений на наши задницы.
Рон успокоился, усмехнулся.
- Это точно. Помнишь, на первом курсе…. - он загорелся новой темой.
Они вспоминали прежние приключения, смеялись над своими детскими выводами. Но под конец все равно вернулись к оставленной войне. Помянули достойных волшебников, помолчали немного. Рону явно не терпелось продолжить разговор, и Гарри приготовился выкручиваться. Благо пил он намного меньше рыжика.
- Где ты остановился? Когда приехал?
- Только сегодня, вот решил пройтись по местам из детских воспоминаний, - усмехнулся Гарри. - А остановился в гостинице, - беспечно махнул рукой, словно даже не помнил названия.
- Почему бы тебе не перебраться к нам, в Нору? - предложил Рон. - Мама будет рада тебя видеть.
- Прости, - Гарри вновь склонил голову. - Вы всегда относились ко мне как к родному, и я считал вас своей семьей. И мне… мне не хочется служить твоей маме напоминанием о… Фреде и Билле, о Джордже, - ну же, Мальчик-Который-Выжил, побудь немного эмо. - Я даже с Андромедой еще не встречался, никак не могу заставить себя посмотреть ей в глаза. Из-за меня она потеряла дочь и зятя, осталась одна с внуком.
- Эх, ты как всегда! - махнул рукой Рон. - Но все равно навести маму, она будет рада.
- Обязательно, - улыбнулся Гарри.
- Да и Джинни тоже, - подмигнул рыжий. - Кстати, все думали, вы будете вместе.
И вроде бы все как всегда, но мелькало что-то в глубине глаз собеседника, отчего Гарри вновь взял Смерть под контроль. Разговор давался ему тяжело, прямодушный, как и все гриффиндорцы, он ни черта не умел лавировать между скалами словесных кружев.
- После войны мы поняли, что слишком… разные. Так что даже не начали встречаться вновь, - пожал он плечами. - Надеюсь, у нее все в порядке?
Гермиона писала, что Джинни вновь начала встречаться с Дином Томасом.
- Да, она с Дином, - кивнул Рон.
- Рад за нее.
- Куда дальше отправишься?
- Еще не знаю, - Гарри побарабанил пальцами по столу. - Наверное, в Хогвартс. Посещу могилу Дамблдора, мемориал павшим героям, навещу Хагрида. Да и просто посижу возле озера. Соскучился я что-то по школе.
Уизли хохотнул.
- Так оставайся в ней навсегда?
