— Свободна, — дядя изящным жестом отправил поникшую Фло на выход. — Вайю, — дядя перевел на меня холодный взгляд, — господа хотели бы обсудить некоторые вещи.
Веселый Райдо выступил вперед и жестом уличного фокусника вытащил свиток из-за пазухи, которым помахал в воздухе.
— Патент на эликсир, именуемый Укрепителем, — свиток спланировал мне на колени, и я осторожно развернула бумаги. Все гербы и печати на месте — патент на три стороны — Хейли, By и представитель Управления. Бессрочный. Всё оформлено, как положено, и, главное очень быстро. Я и не сомневалась, что дернув за нужные ниточки, они уложатся в пару дней. Я посмотрела на Старика By, который ещё ниже опустил голову. Если его внук дома, какого демона здесь происходит?
— Леди будет подавать протест? — Райдо встал за моим плечом и склонился так низко, что пахнуло хвойным запахом смолки.
— Оснований для протеста нет, — качнула головой я, аккуратно свернула свиток и передала обратно. Дядя молчал, позволяя мне вести в разговоре.
— Как же, — Райдо немного удивился, — у нас достаточно доказательств. Опротестовать патент будет очень просто — леди Блау, вы имеете непосредственное право поставить здесь свой герб. Все знают, что это совместная разработка, и род Хейли никакого отношения к патенту не имеет, — он сверкнул лукавой улыбкой.
— Оснований для протеста нет, — снова ровно повторила я.
— Кажется, леди не понимает, — Райдо повернулся за поддержкой к дяде, — это не просто печать на бумаге, это признание, это империалы… и вы имеете полное право подать на рассмотрение гильдейской комиссии жалобу на Наставника по алхимии…
— Зачем? — я пожала плечами. — Меня устраивает Наставник.
— Наставник, присвоивший разработку личных учеников, — мягко начал пояснять Райдо, — больше не имеет права наставлять.
— Я не претендую на эту разработку. Род Блау не претендует, — уточнила я, внимательно посмотрев на совершенно каменное лицо дяди.
— Сир Кастус, — Райдо обернулся за поддержкой.
— Не претендует, — равнодушно подтвердил дядя. — Слова второй Наследницы должно быть достаточно…
— Но…
— Оснований для протеста нет, — я встала с кресла и подошла к Старику By. — Я сменила Наставника по алхимии, — пояснила я, крутнув простое черное колечко на пальце. — Сир By был так любезен, что прислал рекомендации, кто именно отвечает моим высоким требованиям…
— И как давно? — Уточнил Райдо.
— Сразу после Турнира.
— Тогда для чего тестовые испытания, леди?
— Любопытство, — я снова пожала плечами. — Разве вам было бы не интересно?
Райдо скрутил свиток в тугую трубочку и отстукивал им по ладони.
— Значит, у леди претензий нет?
— Отсутствуют, — кивнула головой я.
— Прекрасно, тогда не могли бы вы подписать отказ от претензий… в будущем?
— Несомненно, — осторожно ответила я, потому терпение дяди явно было на исходе — он поджал губы.
— Мне бы хотелось услышать мнение Наследницы, — дядя переплел пальцы и откинулся назад. — Род By предлагает компенсацию, — дядя перебросил мне свиток со стола, — и просит о… выходе из Клана.
Я вздрогнула. Выход из Клана? В Клане они были чисто номинально, даже не приносили вассальную… By хотят… независимости от Блау? Разорвать все связи? Да что творится, Великий?
Я посмотрела на седую макушку Старика By, но он упорно стоял на коленях и смотрел в пол.
— Неблагодарные…, — медленно протянул Райдо, — … сейчас столько неблагодарных.
Я развернулась свиток и вчиталась в неровные столбики — иероглифы прыгали перед глазами. By предлагали в компенсацию тот дом в предгорьях, который граничил с тем кусочком земли, который уже передал мне By по дарственной. Если сложить оба куска земли получалась нормальная территория для очень мелкого Рода. Но этот дом так любила Фей-Фей.
— Компенсация достойная, — я откашлялась — осип голос.
Дядя вздохнул, потер переносицу, и посмотрел на меня очень довольным взглядом — «я-же-говорил-тебе-Вайю». Да, про то, что с By нужно быть настороже дядя напоминал неоднократно, но…
— У леди появились претензии? — Опять повеселевший Райдо кружил рядом с моим креслом.
Я покосилась на напряженные плечи сира By, теперь уже точно — сира, Стариком можно называть только своих, посмотрела на довольное лицо дяди, очень аккуратно, контролируя силу, тщательно свернула свиток обратно и ответила.
— Оснований для протеста нет.
Дядя нахмурился, но я спокойно выдержала его прямой взгляд.
— Оснований для протеста нет, — повторила я уверенно, — если это всё, прошу меня извинить, господа…
Дядя коротко кивнул на свиток, давая понять, что я начала этот фарс с By, который он никогда не одобрял — мне и заканчивать. И ответственность тоже нести мне. Я повторно развернула свиток, направила силу, и оттиск моей малой печати темным облаком вспыхнул снизу. Дядя протянул руку, и быстрым отточенным движением приложил свою печать к свитку — вспыхнуло повторно — Глава Клана подтвердил мое решение.
Свиток полетел By прямо в лицо — дядя кинул не целясь, но попал. By с низкими бесконечными поклонами ползал по полу, собирая разлетевшиеся в сторону листы. Меня затошнило.
