Что у нас, я узнать не успел. Баллисты, как оказалось, взводились чертовски быстро, так что точное попадание сначало вбило Вельда в землю, наколов его как бабочку на булавку, и только потом он обратился пеплом. Самое страшное заключалось даже не в этом – Вельд очень сильно вцепился в лестницу и до последнего не отпускал ее, а потому от попадания по знакомому нас сильно качнуло назад и вниз. Наша уже, стало быть, четверка чуть не упала и практически остановилась, что в условиях бегущей, обстреливаемой и раздираемой то страхом, то яростью толпы было подобно смерти. Мы постарались подхватить лестницу и двинуться вперёд, но один из нубов не успел – его толкнул пробегающий мимо трехшрамный викинг, нуб упал на землю, ну а дальше мы просто со всех ног побежали дальше. Ни о каких рекордах и речи не шло, конечно (лестница весила просто мое почтение), нашей задачей было только двигаться хотя бы не сильно медленнее основной толпы.
И так, за пару секунд нас осталось трое. Я, косящий под пафосного китайского военачальника Альдир и ещё один нуб, примерно моего уровня развития, по имени Густав. Он явно тоже не мог удовлетвориться стартовым набором вещей, и пусть все ещё щеголял в сером, зато нес с собой лёгкий, но опасный чекан, небольшой молот на длинной ручке, обычно используемый лёгкой кавалерией.
— Померший прав, – сквозь зубы крикнул Альдир, – Нам надо к самой надвратке, чтобы по нам с баллист не били. К угловой не сможем, и так надрываемся!
И ведь вправду надрывались. Моё дыхание стало прерывистым, в мышцах появилось лёгкое жжение, а по лбу противно стекал пот.
Пока мы восстанавливали ритм перемещения и приближались к башне, произошло много событий. За какие-то полкилометра баллисты успели высадить тройной залп ещё около пяти раз, после чего две из них накрыло залпом катапульты. Конечно, стало намного лучше, но не идеально, так как последняя баллиста как будто уворачивалась от каменных снарядов, все продолжая и продолжая посылать в атакующих стрелы. Когда мы приблизились на расстояние ближе ста метров, из-за жалких остатков зубцов высунулись люди, порядка двух десятков. В руках они держали кожаные петли, а на поясе висели сетки с камнями. Это были пращники, и если вы думаете, что это жалкое доисторическое оружие, то повторите вопрос в лицо тем, кто от удачного попадания рассыпался в пепел. Эти сволочи на пару секунд будто бы остановили продвижение, так как они запускали камни хоть и не так быстро, но с удивительной силой и потрясающей точностью. Я более чем уверен, что получить по башке таким камнем будет неприятно даже в полных латах, а новички, из которых шлемом озаботился едва ли каждый десятый, просто-напросто рассыпались на ворох жирного пепла от единственного меткого попадания.
С этими пращниками снова нам помогли благословенные катапульты. К концу пробежки, которая не заняла и пяти минут, я был готов расцеловать каждого, кто состоял в расчетах обслуги этих устрашающих орудий. Может, Синие Рыцари и странные, не особо сильные и все такое, но вот игроки-инженеры у них невероятно сильные. Так вот, пращники: из нового залпа сразу четыре камня накрыли собой стены, раздавив около двух третей пращников, которые как раз решили пополнить запас камней из большой корзины с голышами.
Наконец, мы достигли стен. Сейчас обстановка была хорошей – баллиста не могла садить под стены, а игроков от камней из пращ защищали новички с щитами, которые, не сговариваясь, скооперировались и начали прикрывать наиболее полные расчеты с лестницами от снарядов. Тактика дала свои плоды, и спустя двадцать секунд первая лестница уже ткнулась вершиной в выломанный участок пониже. По установленной лестнице сразу полез один щитовик. Судьбу я его не видел, так как в это время и мы, опоздуны, добежали до стены. Остановившись возле нее, мы втроём собрались в одном месте и начали с трудом, матами и старческим кряхтением приподнимать средство штурма. Щитовиков на нас не досталось. Как только мы приставили лестницу, метко брошенный из пращи камень почти раскроил голову Густаву – почти, потому что тот сразу осыпался. Ряды редеют, милорд!!!
— У тебя доспехи! Лезь первый! – крикнул я Альдиру.
Тот поджал губы, но кивнул, признавая мою правоту. Вот только он подхватил с земли выпавший с кого-то щит. Да, у псевдокитайца могло и не быть открытого навыка, специальных способностей и процентов к парированию и броне, но самое свое главное свойство щит сохранял – прикрывал своего владельца от летящих камней. Я вот щит не заметил, а потому прыгал из стороны в сторону, внимательно вертя жалом куда-то вверх, ожидая гадкого и твердого подарочка. Не хотелось бы получить такой точно по центру вышеозначенного жала. Оно, знаете, мне очень дорого.
