– Да ничего, – улыбнувшись, я пожал плечами. – Я рад, что ты помнишь моё настоящее имя.
– Но много ли осталось… от тебя прежнего?
– По сути, я прежний… в смысле, чувствую себя всё тем же Шаином, но во всём остальном… – я провёл кончиками пальцев по чёрным спиралям на левом предплечье. – Дархасан изменил меня.
Дверь со скрипом отворилась, Фахиса выбралась наружу, улыбаясь так, будто сама проглотила Азама. Кровожадная сучка…
– Садара скоро будет, – произнесла викара. – Господин, ты смог что-либо узнать?
– Да, – я кивнул. – И поэтому у меня будет для тебя новое задание. Выполнишь – заслужишь моё доверие.
– Я готова, господин, хоть сейчас…
– Не торопись, – я остановил её жестом. – Подождём Садару.
Моя змейка появилась минут через десять в человеческом обличииье… ну, если не обращать внимания на хвост и рога, вполне себе человек. Против ожидания, её живот оказался плоским. Не переварила ж она его так быстро…
Встав передо мной, Садара поклонилась.
– Спасибо, господин.
– Пожалуйста. Но оставим церемонии, – я махнул рукой в сторону. – Судя по рассказу Азама, прошлое постучалось ко мне в двери – убийца получил заказ на меня от одного из иерархов ордена джадугяров, – я взглянул на Фахису. – Это и будет твоё задание. Ты должна отыскать этого иерарха, скрывающего лицо за маской.
– И что потом? После того, как найду…
– Выясни о нём как можно больше. После этого убей.
При этих словах Найрин поморщилась. Может, ханира права… я стал жестокосердным – для меня теперь обычное дело приказать прислужнице прикончить кого-либо.
– Вряд ли смогу, господин, – Фахиса покачала головой. – Моих сил не хватит. Заказчик, должно быть, могущественный маг.
– Поэтому обратился за помощью к наёмному убийце? – Садара усмехнулась, погладив живот… садистка!
– Возможно, он не хочет, чтобы джадугяры оказались замешаны в убийстве… в разгар турнира – тем более, – добавила Найрин.
– Резонно, – я кивнул и снова посмотрел на Фахису. – Просто выясни о нём как можно больше. Ступай.
– Слушаюсь, мой господин, – викара хищно улыбнулась и, шагнув за изнанку эфира, быстрой тенью устремилась прочь.
– А что будем делать мы? – спросила Садара, покосившись на мрачную Найрин.
– Ничего, – я протянул к ним руки. – Мне надо пройтись, развеяться после всего случившегося и подумать.
Союзницы кивнули. Коснувшись моих предплечий, обе исчезли – Найрин во вспышке света, Садара в облаке тьмы. Татуировки змеи и каргана вернулись на место. Поправив лямки рюкзака, в котором теперь покоилась сумка покойного Азама, я зашагал вдоль полуразрушенных домов. Через десяток кварталов должны начаться места поприличнее, там и выйду на одну из основных улиц города. А с вещами убийцы потом разберусь, в более спокойной обстановке…
Где-то за пределами Дархасана. В пяти километрах южнее крепостной стены.
Выйдя из стрельчатой арки портала, Тальмир иль-Хадар поёжился. Уже пятый десяток разменял, и последние восемь лет прослужил в ордене в качестве иерарха, считаясь среди джадугяров одним из сильнейших магов. И несмотря на это, Тальмиру было не по себе от мест, расположенных за чертой города. Это в Дархасане он влиятельный иерарх могущественного ордена. А тут… Нет, опасностей Тальмир не боялся – давно уже научился читать мир внутри крепостных стен, а вот «Дикие Земли»– так называемый мир внешний – для джадугяра непредсказуемы, непривычны. Будь его воля, вообще бы не отправлялся сюда, но иначе нельзя…
Посторонившись, Тальмир стал спускаться по ступенькам слева с возвышения, на котором стоял затянутый клубящейся дымкой портал. Вынырнув оттуда, мимо прогромыхала груженная мусором телега с запряжённым в неё ранротом. Горбатый ящер пыхтел и натужно мычал, когда по его спине щёлкал кнут.
– Двигай, паршивое животное! – сидя на облучке, покрикивал закутанный в серое тряпьё извозчик. Такое же тряпьё закрывало нос и рот.
Иерарх с брезгливостью наблюдал за сим действом сквозь глазные прорези в маске. Хорошо, что наложенные на неё чары защищали от вони, которую источал груз в телеге. И сколько таких повозок разъезжает туда-сюда каждый день…
Ладно. Стоит поспешить. День близится к вечеру, а со здешними делами нужно покончить до заката. Благо свалка устроена недалеко от портала. Земля под ногами время от времени подрагивала – прямое тому свидетельство, что горы мусора тут недалеко. Вон за той скалой – пропылившаяся дорога, единственная в этих горах, как раз огибает её и поворачивает направо.
