Стук повторился, Авиен дернул ухом и приподнял лапу, выпуская меня. Не спит, значит. Кто к нему там стучится? И странно так, из тайного хода что ли? Присел на постели, подождал. Из-за панели донеслись скрежет и шуршание. Найрин не прореагировал, продолжая делать вид, что не слышит. Я зевнул, прикинул: досыпать тут или вернуться к Иву? Он спит уже наверняка, ругаться не будет. Ой, он же меня искал, наверное. Теперь точно попадет мне. Ладно, пошли на встречу с неизбежным. Вылез на карниз, прошел вдоль окон, суя нос в открытые. Вот из этого пахнет кьяром. Ага, тут меня и мыли. Хм, пусто, постель не смята, неужели до сих пор не ложился? Пойти, поискать? Не, не буду сейчас на неприятности нарывать, лучше посплю еще, вряд ли с Ивисом во дворце что-то случится. Мур-р, постелька мягкая, как хорошо…
- Ну, что?
- Спит, - вернувшийся Лиастар расположился в кресле напротив Ивиссара.
- Не могу поверить, что это правда, - кьяр тряхнул головой, темные волосы мотнулись, как грива у коня.
- К сожалению. Наяр проверял с помощью рога.
- Ты знал?
- Я подозревал. Моя мать была лучшей подругой наярины, а меня часто посылали с деликатными поручениями, так что я был в курсе большинства ее секретов.
- Почему же мне не сказал? – скрипнул зубами Ивис, но тут же спохватился под укоризненным взглядом друга детства. – Извини, глупость сказал. Просто не могу поверить, что… Линера так любила дядю, как она могла…
Лиастар развел руками.
- А про то, что он…
- Нирен? Да, я знал, кем являлся любовник наярины.
- И все же, это не может быть ошибкой?
- Я тоже сомневался. Наярина говорила, что Рауир ее отец, но… Ведь она не была ниренессой и совсем не похожа на него, а Авиен – просто копия. Больше Линера ни с кем не встречалась, а проверка с помощью рога единорога не может не выявить кровь Светозарных, если она есть в человеке.
Кьяр покачал головой. Неприятно было осознавать, что друг знает о его семье больше его самого.
- И что теперь делать?
- Ничего, - пожал плечами Лиастар. – Обвинения с тебя сняты полностью. Когда придет срок, посох наяра станет твоим.
- А Ен? Как объяснить народу, почему наследник остался не у дел?
- Тебе придется заключить с ним партнерство, вот и все. Думаю, он будет только рад. Малыш с детства в тебя влюблен. Наяр и раньше хотел скрепить ветви, но, заметив у Авиена влечение к тебе, передумал, опасаясь инцеста, а теперь все в порядке – вы не родня.
Ивис посмотрел в бесстрастное лицо друга. Лиа всегда был скрытным, но одну тайну все же не смог удержать в себе, хотя и не признавался никогда прямо, кьяр знал, почему так нежно улыбается мелор, глядя на корявые солнечные лучи на детском рисунке, хранившемся в спальне у советника. Скрепить отношения с мужчиной можно лишь однажды, и не важно, какого рода они будут: дружеские, любовные, деловые - два рода сольются в один, и разъединить их уже невозможно. Даже супружество можно разорвать, если будет на то веская причина, а партнерство навсегда. А ведь и жениться придется, стране нужен наследник.
- Выбора у нас нет?
- Нет.
Разумеется, разве в масштабах страны имеют значения сердечные привязанности облеченных властью? Долг превыше всего. Как хорошо (И как жаль!), что было так мало времени, чтобы узнать поближе пушистое чудо по имени Райз. Конечно, никто не мешает продолжить… Но не такой судьбы Ивис желал для наивного котенка. Хоть с Авиеном его никогда не будут связывать иные отношения, кроме родственных, для всех Ивиссар будет связан и единственное, что сможет предложить нирену – место фаворита. Нет, пусть лучше их дороги разойдутся, чем окунать Райза в придворную грязь.
- Интересно, что случилось с моим ниреном? – кьяр сменил тему, не желая раскисать на глазах у не менее расстроенного друга. - Он стал розовым…
- Ах, это, - Лиастар улыбнулся. – В дешевом вине искупался. Из тех, что делают из самогона, красителя, сахара и оставшихся после отжима сока виноградных шкурок.
- А ты откуда знаешь? – подозрительно спросил Ивис.
- Ты не поверишь, но наши котята подружились и успели кое-что начудить, пока тебя не было...
К моему разочарованию проснулся я один, Ив ночевать так и не пришел. Или эту комнату для меня одного выделили? Неужели кьяр даже не проверил, вернулся ли я? А может вообще и не искал, не беспокоился? Обидно.
Ладно, надо вставать, природа зовет. Кадки с цветами тут есть, интересно, или в парк бежать? А кормить меня собираются или вообще бросили котенка и забыли?
Потянувшись, почувствовал, на шею что-то давит. Покрутил головой, почесался лапой. Что-то твердое. Ошейник на меня нацепили, что ли? И когда успели? Подойдя к напольному зеркалу, глянулся в него. Ой, кошмар розовый… Я уже и забыл. Э! А чего это на шее сверкает? Ошейник! Бриллиантовый! Хотя это больше на колье какое-то похоже. Откуда? Хотя… Ну, Авиен, ну, я тебе за это отомщу! Издеваться над маленькими нехорошо! Мало того, что розовый, теперь еще и сверкаю!
И как его снять? Когтями порвать? Оно же стоит, наверное, бешеных денег. Зараза белобрысая! Вот сам пусть и снимает, где там его окно?
