Рассказ о Бурсе будет неполным, если не упомянуть об одном маленьком мемориале. Он построен в память о Хадживате и Карагезе, двух известных острословах, казненных согласно легенде по приказу Гази Орхана за то, что своими шутками они отвлекали от дела строителей, возводивших мечеть. Вскоре правитель, отдавший в приступе гнева столь жестокий приказ, стал испытывать угрызения совести и очень страдал от этого. Чтобы отвлечь Гази Орхана от тяжелых мыслей, Шейх Кюштери придумал теневой театр, персонажами которого и стали казненные весельчаки. Эта легенда объясняет появление популярного в народе и очень доступного развлечения – театра теней, в котором фигурки, величиной 35–40 см, сделанные из верблюжьей кожи и обращенные в профиль друг к другу, за полотняным экраном разыгрывают забавные сценки на злобу дня. Сам создатель теневого театра, Шейх Кюштери, умер в Бурсе в XIV в.
Покидая берега Мраморного моря и планируя путешествия по маршрутам, пролегающим вдоль побережья Эгейского, нужно приготовиться к встрече с совершенно иной цивилизацией. Перемещение в пространстве по территории Турции вдруг заканчивается погружением в историю греческого мира, при этом самое глубокое «погружение» может состояться на развалинах древней Трои.
Он тянется вдоль всего побережья Эгейского моря. Его неоспоримым достоинством является климат: дождливая мягкая зима и теплое сухое лето. Средняя температура летних месяцев – +26 °C. Небо всегда ясное. С моря летом постоянно дует бриз и смягчает жару.
Море в районе всего побережья отличается чистотой воды и удобными песчаными пляжами. Помимо этого район обладает несколькими прекрасными курортными местами, расположенными вблизи термальных источников. На севере района это Акчай, а на запад от Измира, по дороге на полуостров Чешме – Балчова.
Растительный мир Эгейского побережья богат и разнообразен. Здесь есть и густые сосновые леса, и живописные оливковые и фиговые рощи. Вдоль речных берегов тянутся виноградники. Много фруктовых садов. В Эгейском районе выращивают великолепный инжир.
Западное побережье Малой Азии, его плодородные поля и долины были освоены еще в 3-м тысячелетии до н. э. представителями так называемой минойской цивилизации, центром которой был остров Крит. Проблема происхождения этого народа, находившегося на очень высоком уровне развития, до сих пор не решена. С уверенностью можно утверждать лишь то, что это не были греки. Первые греческие племена, которые медленно перемещались с севера, с Дунайской низменности, на юг и постепенно оседали по обе стороны Эгейского моря, стали проникать сюда в начале 2-го тысячелетия до н. э. От своих предшественников эти кочевники переняли две важнейших науки – обработку земли и мореплавание. Начиная с XII в. до н. э. на землю Малой Азии волнами стали прибывать новые мигранты – ахейцы и ионийцы из перенаселенной Греции.
Сама природа этих мест помогала древним успешно осваивать морское пространство и прибрежные области. Попав сюда, легко убеждаешься в том, какие идеальные условия создавало Эгейское море для отважившихся пуститься по нему в путешествие. Мореплаватель древности мог совершать переход из Европы в Азию, последовательно переплывая с одного острова на другой и никогда не теряя землю из виду. Во всем Эгейском море нет точки, удаленной от суши более, чем на 60 км, а небо, которое редко покрывается тучами, и удивительно прозрачный воздух позволяют различать островки земли и на более дальнем расстоянии. Побережье обладает множеством удобных бухт и бухточек, защищенных от ветров и штормовых волн скалами. Поблизости от этих природных гаваней возникли впоследствии богатые и процветающие центры, в развитие которых внесли свой вклад как те, которые издавна осваивали эту землю, так и те, которые приходили или приплывали сюда позже. Поэтому отнюдь не случайно эллинистическая культура достигла своего расцвета не на родине, в Греции, а именно здесь, в Малой Азии. Свидетельство этому – достижения в области математики, астрономии, медицины, архитектуры, скульптуры, живописи, поэзии и длинный список дошедших до нас имен, до сих пор произносимых с великим почтением: Фалес из Милета, Пифагор с острова Самос, Геродот из Галикарнаса, Гераклит из Эфеса, Гален из Пергама, Гомер из Смирны, Сафо с острова Лесбос.
Города, которые во времена античности внесли такой весомый вклад в копилку мировой культуры, благодаря громким археологическим открытиям XIX–XX вв. снова попали в ее орбиту. Под синим небом Эгейского побережья возник огромный архитектурный музей, самыми большими залами которого являются развалины Эфеса, Пергама, Милета.
