– Ой, как будто ты мои советы слушаешь. Я говорю тебе: не стоит ехать в дом Миланы, ну, что? Послушаешь меня? Твоя мама вышла замуж, сделала свой выбор! Ты не обязана ее защищать. Ну, выпьет она снотворное один раз, ничего с ней не случится! Не убьёт же ее Милана!
– Я так не могу. И это совсем другое! Речь о моей маме… А у тебя Булат, который… В общем, не надо из-за парня. Да и когда ты собираешься в этом участвовать? Думаешь, Кира Викторовна разрешит?
– А почему бы и нет? Я все равно не еду на чемпионат.
Машу рукой:
– Делай, как хочешь.
Подруга примирительно приобнимает меня за плечо, и мы вместе выходим из ледового дворца.
Амелия садится в свою машину, я же вызываю такси, беру чемодан и еду после тренировки в свой «новый дом». Чувствую себя так, будто скоро прыгну с обрыва и полечу вниз…
Подхожу к дому и чувствую приятные запахи. Открываю дверь, захожу в коридор. Неужели мама что-то приготовила? Да она с ума сошла так стараться, у них же повар есть!
Мама выходит в коридор, при виде меня весело улыбаясь:
– Ты пришла, Катя! Как я рада! Проходи, скоро ужинать будем. А зачем чемодан тащила? Я же сказала, что потом его помогу забрать. – Затем она радостно шепчет мне на ухо: – Пойдём, покажу твою комнату, она шикарна.
Пока мы поднимаемся по лестнице, в конце пути появляются эти двое – Милана и Макс. Стоят, скрестив руки. Оба явно мне не рады.
– Спускайтесь, я ужин приготовила, – весело щебечет моя мама.
– Зачем? У нас есть для этого Лариса! Я вашу еду есть не буду, у меня все должно быть рассчитано по калориям!
Мама как будто не замечает ее грубый тон, вежливо отвечает:
– Лариса отпросилась пораньше… У неё сын заболел. Я знаю, что фигуристкам нельзя плотно ужинать, поэтому я приготовила и диетическое блюдо, Кате я его постоянно делаю, не волнуйся.
Милана фыркает, а Максим с каменным видом подходит ко мне и забирает мой чемодан из рук:
– Помогу, – бурчит он.
Мама показывает мне комнату, говорит располагаться, а сама спускается вниз.
Честно говоря, хотела бы я возненавидеть это место с первого взгляда, но спальня оказывается приятная, с белым шкафом, большим окном и подоконником, на котором можно сидеть. За окном – лес.
Макс стоит и как будто не собирается выходить из комнаты:
– Все-таки решила переехать? – спрашивает он.
– Как видишь.
– Я так понимаю, это из-за Миланы? – он ухмыляется.
– Чего смешного?
– Ты ее плохо знаешь. Зря ты поверила, что она подсыпала снотворное твоей маме. Она просто хотела попонтоваться перед подружкой.
– Ага, конечно, так я тебе и поверила.
– Своими руками Милана ничего не может делать. Вот даже чтобы тебя обыграть, меня попросила помочь…
Повисает неловкая пауза.
– Ну, и зачем ты мне все это говоришь?
– Да так… Пришло вдруг в голову, что я ни разу за это не извинился – за то, что обманывал тебя, – он хмуро смотрит на меня.
– Хочешь извиниться? Вперёд.
– Нет, не буду я извиняться.
Я хмыкаю: что и следовало ожидать. Но Макс серьезно продолжает:
– Иначе мы с тобой не познакомились бы!
– Вообще-то, познакомились бы. Вот так… – Я обвожу комнату руками. – Как сводные брат и сестра.
Уголки губ Максима ползут вверх:
– А ты права. Я реально тебя в любом случае встретил бы! Судьба?
– Рад этому? – удивляюсь я.
– Ещё как.
Теперь моя очередь улыбаться:
– Странный ты какой-то, Максим.
– Макс. Называй меня так. Забыла?
Мы молчим. А потом слышим голос мамы с первого этажа – она зовёт нас на ужин, и мы вместе спускаемся плечо к плечу. Странно, но мне это доставляет необычное удовольствие.
Макс тихо спрашивает:
– Хочешь, я тебя защищать от Миланы буду?
– Ну, нет, спасибо, я сама могу.
– Почему так быстро отказываешь?
– Знаю, что ты попросишь взамен. Дай угадаю? Переспать с тобой?
Максим хмыкает: видимо, я угадала.
Затем парень берет меня за руку и со словами: «Ты ещё руки не помыла» – утаскивает меня под лестницу и прижимает к той самой стене, как и в день нашего «знакомства» как родственников.
Большим пальцем он проводит по моим губам, наклоняется, как будто хочет поцеловать. Тело предательски пронзает судорогой.
Максим же резко отстраняется:
– Нет, Катя, ты ошиблась. Я больше не буду ни шантажировать, ни пытаться брать тебя силой. Сама придёшь ко мне и попросишь. Как тогда в Питере. Вот увидишь.
После этих слов он уходит, оставляя меня одну в темном углу.
Не знаю, что за странные у нас отношения. И что с ним происходит – да и со мной тоже. Он то пламя, то лед… И то я его ненавижу, то… вот как сейчас… вроде он кажется неплохим.
Я ведь готова была его поцеловать сейчас. Снова. Как раньше.
Все оказалось не так, как я думала. Живу в новом доме уже неделю. Да, и я схожу с ума! Но вовсе не из-за Миланы. Она не строит никаких козней ни мне, ни маме. Тот, кто сводит меня с ума, – это Максим.
Он смотрит на меня, как кот на сметану. Вежливо помогает моей маме… В общем, он ведёт себя так, как тогда, когда пытался мне понравиться! Вот только сейчас это не игра!
