Абсолютная истина: в круг навыков культурного человека должно входить и умение обращаться с животными — нашими проверенными тысячелетней близостью бессловесными друзьями. Общеизвестно, что общение с животными способствует выработке определенных моральных качеств. Своеобразная эстафета добра, чуткости, внимания, заботливости (то есть именно тех черт, которые мы хотим видеть в наших детях) начинается от плюшевого мишки, резиновой собачки, а после переходит к собачке живой, а оттуда невидимые прочные нити протягиваются к…человеку.
Да, человек, скверно обращающийся с животными, нередко бывает плох и с людьми. По этому поводу можно найти немало высказываний у Льва Толстого, Чехова, Монтеня, у многих и многих великих мыслителей и писателей.
Мне довелось встречать в печати ссылки на Чехова в том смысле, что-де и Антон Павлович — врач — тоже был против собак, потому что однажды увидел умирающего от бешенства человека и тогда проклял на веки вечные всех собак и собачников.
Антон Павлович был эмоциональный, чувствительный человек. Мог ли он отнестись к этому иначе? И вообще, кого не потрясет зрелище гибнущего в муках человека.
Но почему не вспомнить другое его высказывание: «В воспитании и в жизни детей домашние животные играют… несомненно благотворную роль. Кто из нас не помнит сильных, но великодушных псов, дармоедок-болонок, птиц, умирающих в неволе, тупоумных, но надменных индюков, кротких старушек-кошек, прощавших нам, когда мы ради забавы наступали им на хвосты и причиняли им мучительную боль. Мне даже иногда кажется, что терпение, верность, всепрощение и искренность, какие присущи нашим домашним тварям, действуют на ум ребенка гораздо сильнее и положительнее, чем длинные нотации…»
Роковая ошибка — делить жизнь на изолированные отсеки: вот санитария и гигиена, чистота телесная, а вот мораль, нравственность, отзывчивость и все такое прочее. Нет. Жизнь не помещение на корабле, разделенное водонепроницаемыми перегородками, в ней все тесно переплетено, взаимосвязано — и так тесно, что порой не разобрать, где кончается одно и начинается другое.
Иные думают: от собаки грязь, от кошки шерсть…
Да ну их. А что мы теряем, изгоняя животных. Кто посчитал?
Любовь к животному, стремление иметь около себя птицу, четвероногое надо поощрять, но при одном условии — животному должен быть обеспечен необходимый уход. Это не игрушка, позабавился — бросил!
Короче: гигиена, необходимая каждому из нас в личном быту, в той же мере необходима и нашим домашним друзьям.
Как поступить, если ваша дочка или сынишка подобрали на улице котенка, щенка. Первым долгом похвалите, скажите: «Правильно поступил, что пожалел бездомного».
Людей воспитывают не проповедями, нравоучениями, а примерами. Как раз, быть может, в эти минуты в душе маленького человека зазвучали тонкие, нежные струны. Не рвите их. Не затопчите живой росток добра. Так человек учится самому драгоценному — понимать чужую боль, учится сочувствию. И в подобных ситуациях каждый — воспитатель, отец, мать — должен быть в первую очередь психологом и, если угодно, философом.
Забывать о психогигиене, как о гигиене, не вправе ни один из нас, ибо это тоже здоровье, здоровье нравственное, духовное.
Друзей не боятся — их любят. А раз любят — ухаживают. Очень правильно заметил один из специалистов-медиков: любить надо разумно — ради жизни самого животного, не делая зла людям и делая добро животным.
Но, может быть, я выступаю апологетом старого, отжившего, защищаю ненужные, перечеркнутые временем понятия и запросы — любование и наслаждение красотой животного, чувство родственной связи с ним. Быть может, пора прислушаться к тем, кто трубит, что животным не место в городах в наш атомный век?
Все обстоит как раз наоборот. Именно сейчас нам особенно они нужны… Один из неутомимых исследователей фауны земного шара, профессор Б. Гржимек писал: «Впервые с тех пор, как на земном шаре появились люди, такое множество из них живет совершенно изолированно от природы. Именно поэтому они все больше начинают интересоваться животными, которых теперь почти не видят».
В 1935 году в Ленинграде состоялся XV Международный конгресс физиологов. За несколько дней до открытия конгресса в саду Института экспериментальной медицины, которым руководил И. П. Павлов, в присутствии академика и сотрудников института был открыт памятник собаке скульптора И. Беспалова, сооруженный по инициативе и по проекту, утвержденному академиком. На цоколе памятника надпись: «Пусть собака, помощница и друг человека с доисторических времен, приносится в жертву науке, но наше достоинство обязывает нас, чтобы происходило это непременно и всегда без ненужного мучительства. И. Павлов».
